Se dice que el té, en general, tiene niveles más bajos de cafeína que el café, y que el té negro tiene más cafeína que el té verde (que tiene más cafeína que el té blanco).
Esto sugiere que cuanto mayor es el grado de fermentación del té, mayor es el nivel de cafeína. ¿Es eso correcto? ¿La fermentación concentra cafeína?
¿Cómo es que estos tés, todos provenientes de la misma planta, tienen diferentes niveles de cafeína?
Rate Tea nos dice que esto es un mito:
Muchas compañías de té, e incluso algunas entidades acreditadas, como el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, han hecho generalizaciones engañosas sobre el contenido de cafeína de las clases amplias de té. Es un mito generalizado que el té negro contiene más cafeína que el té verde, y otro mito de que el té blanco contiene la menor cantidad de cafeína de todos los tés.
Indican que el método de preparación es el principal determinante de los niveles de cafeína en el té preparado.
El artículo fuente continúa citando varias fuentes científicas creíbles, que aumentan la credibilidad de esta afirmación. Desafortunadamente, la mayoría de sus enlaces se han estropeado, lo que dificulta la verificación de los antecedentes científicos.
Esta tabla de niveles de cafeína de Mayo Clinic indica niveles ligeramente diferentes, pero es probable que sea el resultado de diferentes detalles de preparación de los tipos de té en lugar de ser fundamentales para la planta de té.
Hay dos factores importantes: la duración del remojo y, en menor medida, qué partes de la planta de té se utilizan.
En Japón, la mayoría de las personas elaboran té verde japonés en cuestión de segundos, a menos que estén preparando un té como el gyokuro que tenga mejores resultados con un remojo a baja temperatura. Los oolongs también tienden a tener un tiempo de infusión más corto que los tés negros si son preparados por entusiastas de los oolong, aunque generalmente son más largos que el té verde. Por el contrario, la mayoría de los estadounidenses y europeos tés negros empinados por el orden de 1-5 minutos, dependiendo de si están usando una bolsita de té polvorienta típica o un té con hojas en su mayoría sin romper. En la práctica, estas diferencias de elaboración constituyen la mayor diferencia en el contenido de cafeína.
Sin embargo, hay ciertas variedades de tés que tienen un contenido más bajo principalmente porque usan diferentes partes de la planta del té. Kukicha, por ejemplo, tiende a tener un contenido de cafeína más bajo incluso con un tiempo de infusión más largo porque consiste principalmente en tallos y ramitas de hojas, que aparentemente tienen un contenido de cafeína más bajo que las hojas.
Parece que no existe una correlación bien entendida entre el nivel de cafeína en el té y el tipo, procesamiento o elaboración de la cerveza. Parece difícil obtener datos reales, porque medir el contenido de cafeína de una taza de té requiere un costoso equipo de laboratorio.
El té: historia, terruños, variedades de Gascoyne, Marchand, Desharnais y Americi (Firefly Books, 2011, traducido del original francés de 2009) informa sobre la concentración de cafeína de 35 tés diferentes, medida por cromatografía líquida. Se prepararon 5 g de té usando la temperatura apropiada para el tipo de té. Todos los tiempos de preparación parecen bastante largos (3.5 a 6 minutos). Los resultados están por todas partes: 58 mg de cafeína por taza para un Darjeeling First Flush (nominalmente negro), 50 mg para Xue Ya y Tai Ping Hou Kui (verde), 49 mg para un wulong Bai Hao, 48 mg para un (verde) Sencha, hasta 12 mg por un Tie Guan Yin wulong y otro Sencha, con Yerba mate (no un té) a 18 mg, un Assam (negro) a 22 mg y un "Bai Mu Dan Wang" blanco a 39 mg.
El contenido superior de cafeína reportado fue en realidad un caso atípico. Esto fue 126 mg, usando solo 1.5 g de Matcha que había sido infundido por solo 30 segundos a 75 ° C (167 ° F). Quizás esto indica que el té en polvo tiene más cafeína que otros tipos, pero dudaría en sacar otras conclusiones sin mucho estudio adicional.