No sé el término tampoco. No creo que sea una jerga para hornear establecida, por lo que es probable que varíe entre recetas, en caso de que la encuentre en otra. Pero si lo obtuvo de una receta de pan, debe ser porque necesita condiciones óptimas para su levadura. La temperatura óptima para el aumento de la levadura es de 35 ° C, con un aumento demasiado lento por debajo de eso (¡pero aún ocurrirá, incluso a 4 ° C en el refrigerador!) Y no es posible a 40 ° C o más, donde la acción de levadura también bajo para fines prácticos (y en algún momento, la levadura muere).
Esta es una buena representación de la cantidad de CO2 producida por la levadura (que se correlaciona bien con la levadura) a diferentes temperaturas. La diferencia entre la baja temperatura efectiva (25 ° C), la temperatura óptima (35 ° C) y el límite superior de la temperatura efectiva (40 ° C) no es grande, por lo que no confío en mis sentidos imperfectos y siempre use un termómetro cuando haga masa de levadura.

Pero está escribiendo que desea una "regla de oro", por lo que probablemente no tenga (o no quiera molestarse con) un termómetro en su cocina. En este caso, aún puede hacer que su pan suba bien. El pulgar literal es una mala elección, ya que es bastante insensible, pero el truco que usaron nuestras abuelas para medir la temperatura de los alimentos para bebés sigue siendo válido: use su codo.
La piel del codo es muy delgada y notará muy bien la diferencia entre un líquido a 35 ° C (que se siente aproximadamente a la misma temperatura que el codo, recuerde que 37 ° C son normales dentro del cuerpo, no en la piel exterior). ) y un líquido a 40 ° C (que se siente demasiado caliente). Si usara los dedos o el dorso de la mano, no sería capaz de notar la diferencia lo suficientemente bien, y correría el riesgo de sobrepasar y matar la levadura. Posiblemente hay otras partes del cuerpo que pueden sentir la diferencia (supongo que la lengua, si no la escalda diariamente con bebidas calientes), pero higiénicamente, el codo probablemente sea mejor.