¿Por qué el contenido de alcohol en la cerveza británica es tan débil?

Soy un británico casado con una familia francesa, por lo que obviamente ha habido algunas burlas y cosas similares a lo largo de los años sobre los méritos relativos de las dos culturas culinarias: P

Recientemente llevé al tío de mi esposa al Reino Unido, y me aseguré de que comiera bien; salió impresionado con la comida (¡a pesar de algunas ideas preconcebidas!), Pero no tanto con la cerveza. Él es del norte de Francia, cerca de la frontera con Bélgica, lo que le da acceso a muchas cervezas diferentes.

Me aseguré de que tuviera la oportunidad de probar lo que considero que son buenas cervezas británicas (principalmente probó las cervezas Shepherd Neame Kentish, ya que estábamos en Kent), y el problema para él era que eran demasiado livianas, como si les faltara alguna cosa.

El contenido de alcohol real de la cerveza inglesa generalmente oscila entre 4 y 5% de alcohol, mientras que las cervezas belgas obviamente pueden subir mucho más. Si bien mi suegro ha desarrollado una afición por las cervezas británicas, el tío de mi esposa no estaba particularmente impresionado, y creo que fue principalmente porque la cerveza carecía del 'golpe' al que estaba acostumbrado.

Esto me hizo preguntarme por qué el contenido de alcohol de la cerveza británica es tan bajo en comparación con las culturas vecinas: ¿es solo una peculiaridad de las diferentes cocinas o hay alguna razón subyacente más siniestra, como el gobierno del Reino Unido que quiere reducir el impacto de los trabajadores ebrios en el economía en algún momento de los últimos cientos de años?

Por favor, no tome esto como un ataque a la cerveza británica: siempre he sido un gran fanático de las cosas, ¡y siempre trato de pintar la comida británica con una buena imagen!

Son los puntos / niveles en la obligación impuesta lo que ha debilitado la cerveza del Reino Unido, desde un punto de vista histórico.

Más del 4% y está en un punto arancelario más alto por el arancel pagado, por lo que los cerveceros apuntaron al 3.9x% durante mucho tiempo, aunque ha habido cambios, y muchos cerveceros descubren que las personas están preparadas para pagar unos centavos extra para una cerveza más fuerte en estos días.

Los precios del pub alguna vez fueron muy sensibles al deber, pero gran parte del precio de una pinta ahora está determinado por los costos de funcionamiento del pub, en lugar del impuesto, que las cervezas más fuertes se están volviendo más comunes.

Cuando era chico, Old Peculier solo se vendía en botellas de 6 oz, y muchos pubs solo lo vendían en mitades en barril ...

Creo que la razón es la fuerte cultura de pub en Gran Bretaña. La idea es que vayas a un pub, pases el rato, comas algo y, en general, pases una tarde o una noche socializando con tus amigos. Para ese propósito, una cerveza con bajo contenido de alcohol es ideal, ya que puede beber numerosas pintas en el transcurso de la noche sin emborracharse a un nivel socialmente inaceptable. De hecho, la cultura es tan fuerte que incluso hay un mercado para cervezas de "sesión" bajas en alcohol con 3.2-3.7% de alcohol, específicamente destinadas a extender el consumo.

El 3.6% no es una fortaleza poco común para el amargo británico, y sospecho firmemente que históricamente, incluso la cerveza más débil era común.

La elaboración de cerveza fue el método principal para hacer que el agua fuera segura para beber y almacenar, en el norte de Europa, desde la prehistoria hasta el siglo XIX, cuando comenzaron a construirse los suministros municipales de agua.

Dado que las personas lo beberían todo el día, tiene sentido que sea lo suficientemente fuerte como para defenderse de las bacterias, pero no lo suficientemente fuerte como para esperar emborracharse, algo como el Kvass que todavía es popular en Europa central y oriental (típicamente menos del 1.2% ABV).

Durante la revolución industrial, los trabajadores manuales, como los mineros del carbón y los trabajadores de las fábricas, saldrían de un largo turno, deshidratados por el sudor y largas horas sin beber, e irían directamente al pub. La primera pinta apenas tocaría los costados, y puedes imaginarlos bebiendo tres o cuatro antes de irse a casa con sus familias, queriendo solo calmar su sed, no estar demasiado borrachos para funcionar en el hogar. Este "amargo ordinario" no sería tan débil como Kvass, pero no sería tan fuerte como una cerveza moderna típica. Quizás 3% ABV.

India Pale Ale, mencionada en otra parte de esta página, se caracteriza por ser elaborada más fuerte y más lupulada, para que pueda sobrevivir al largo viaje por mar a la India. Sin embargo, no creo que una cerveza deba ser tan fuerte como muchas IPA modernas (a menudo 5% ABV) para tener esa propiedad. Por lo tanto, sospecho que un IPA del siglo XIX podría haber sido de alrededor del 4% ABV, en comparación con los amargos domésticos mucho más débiles.

No es una herencia de cervezas más fuertes en Gran Bretaña - porteros serían 7% ABV o más, pero estos no son para apagar la sed de ser bebido en cantidad.

Todo esto plantea la pregunta: ¿por qué la cerveza británica ahora es más fuerte de lo que solía ser? Casi todas las cervezas principales tienen un 5% de ABV, con un 4% de variantes que se comercializan como una variante "responsable" cuando quieres ser fácil. Donde hay un amargo de barril, a menudo hay una opción del 5%. Tengo en mi bolsa de compras una cerveza escocesa - Brewdog Hardcore IPA, ¡a 9.2% ABV!

Creo que esta es una respuesta a la competencia de las cervezas europeas. Durante las décadas de 1970 y 1980, la moda de la cerveza casi erradicó las cervezas británicas tradicionales de los pubs. Junto con los estereotipos negativos del bebedor de cerveza real, la debilidad de las cervezas tradicionales y su sabor típicamente suave, dificultaban la competencia. El resurgimiento de la cerveza real en el mercado británico fue liderado por cervezas fuertemente lupuladas, 4.5% - 5% ABV. Solo ahora estamos viendo que las cervezas más débiles vuelven al mercado, a medida que las cervezas reales vuelven a estar de moda.

Por otro lado, a los 20 años, mi gerente mucho mayor me enseñó el "truco" de elegir una cerveza débil, en almuerzos de pub relacionados con el trabajo. "Ya ves", dijo, "puedes tener al menos tres y aún así poder funcionar cuando vuelvas a tu escritorio". Un hombre sabio.

La explicación que me dio un mircobrewer es que, de hecho, se debe al deber impuesto a las cervezas británicas: no es tanto un argumento puramente económico, sino una cuestión de principio de no querer darle demasiado al gobierno dinero. Sin embargo, hay muchos excelentes cerveceros en el Reino Unido (¡según el modelo estadounidense!) Que sirven a sus puntos de venta locales y tienden a elaborar cervezas más fuertes. Un buen plan sería comprar siempre cervezas embotelladas locales (el barril y el barril viajan mejor) y puede encontrar algo realmente especial. Si eres fanático de las cervezas "reales", hay una nueva emoción en ir al pub. ¡Puedes encontrar una joya! El micro cervecero al que me refería es el dueño de la fábrica de cerveza The Kernel en Londres, pero hay muchos apareciendo en todo el país.

La cerveza fue una parte importante de la dieta diaria en Gran Bretaña e Irlanda y fue consumida en grandes cantidades por hombres y mujeres durante todo el día cuando trabajaban, por ejemplo, en los campos. Entonces necesitaba ser débil.

Hace 25 años, cuando era un barman en el norte de Inglaterra, el amargo y la cerveza estándar eran de alrededor del 3%, con solo marcas premium de hasta el 5%. Y hubo Mild, que a menudo era solo del 2%.

Nuestra cultura de beber tiende a consistir en beber muchas pintas, por lo que eso está cambiando lentamente, por lo que cuando los británicos se encuentran con cerveza y vino más fuertes, tendemos a ser noqueados.

Una posible razón por la cual la cerveza se bebió originalmente en cantidad fue porque es más segura que el agua mala (la cerveza se hierve durante la producción y el alcohol desalienta las bacterias). Supongo que si fuera el 10%, eso no se escalaría muy bien si tuvieras que hacer un día de trabajo también. Hay muchas cervezas muy fuertes producidas en el Reino Unido y me arriesgaría a suponer que no todas las cervezas europeas son del 10%, por lo que tal vez no esté viendo la imagen completa

Estoy seguro de que es el "deber", como dijo la mayoría de la gente. No tenía idea de que los porcentajes eran tan bajos hasta hace poco. Las cervezas inglesas que vi aquí (costa este de EE. UU.) Suelen ser las ESB y tienen un porcentaje normal. La mayoría de los micros aquí tienen 5-6.9% con estilos especiales que superan el 7% hasta el 11%. Como cervecero casero, noté que las guías de estilo para amargos tienen algunos de los porcentajes más bajos de alcohol. Incluso el contenido de grano está ligeramente por debajo (alrededor de 5 libras en comparación con un pálido de California de 6-8 libras). La última parte sería la levadura más popular que probablemente se usa para este estilo fermenta a una gravedad más alta, luego se espera la cantidad de granos, dejando un poco de dulzura y bajo contenido de alcohol. Disfruto de los estilos ESB y estoy seguro de que disfrutaría el sabor de un amargo ordinario.

Un problema que no parece haberse abordado es el efecto de 2 World Wars. Las caídas significativas en la fuerza de la cerveza y las restricciones de la hora del pub nacieron de la necesidad de conservar los suministros de granos para la guerra. Esto ayuda a explicar los extraños horarios de cierre de los pubs en el Reino Unido e Irlanda.

¡La información sobre los impuestos parece acertada!