Recientemente llevé a mis dos estudiantes de secundaria a un laboratorio de física en UCLA donde podían trabajar en un proyecto de laboratorio con otros estudiantes de secundaria. Mis estudiantes son estudiantes minoritarios de un área de bajos ingresos, y siento que están completamente fuera de lugar entre los otros estudiantes en el laboratorio que en su mayoría son de una posición socioeconómica privilegiada; el laboratorio estaba abierto a todos los estudiantes, pero éramos las únicas minorías de bajos ingresos ese día. ¿Cómo puedo ayudar a mis alumnos a no dejarse intimidar por la barrera de clase / cultural?

Algunos ejemplos que surgieron durante el laboratorio fueron los siguientes:

• Tomamos el autobús 2 horas para llegar al laboratorio, mientras que otros estudiantes hablaban casualmente sobre sus lujosos planes para el resto de sus vacaciones de verano para viajar al extranjero.

• Cuando uno de los otros estudiantes les preguntó a mis estudiantes de qué escuela secundaria eran, y respondieron con el nombre de una escuela de bajos ingresos, hubo un desánimo audible en las voces de mis estudiantes.

• Después del laboratorio, uno de mis alumnos me contó cómo "esos otros niños no parecían normales", y era bastante obvio que se refería a las diferencias antes mencionadas.

• También después del laboratorio, uno de mis estudiantes parecía desanimado por el hecho de que algunos de los otros estudiantes ya habían estado trabajando en el proyecto durante varios años y que ahora se está involucrando en la investigación.

Estoy realmente preocupado de que este tipo de diferencia termine desanimando a mis alumnos, ¿qué puedo decirles para que mantengan el ánimo?

* Nota: utilizo el término "mi (s) estudiante (s)" porque no soy el padre real sino un asesor para un programa de divulgación científica de minorías.

Crecí relativamente pobre y fui a una de las peores escuelas secundarias de mi ciudad, con una gran población minoritaria. No me di cuenta en ese momento, porque disfruté la esencia del privilegio blanco, que es que a nadie se le ocurrió decirme que mis circunstancias económicas y educativas me detendrían.

Mi consejo es actuar como si pertenecieras, porque lo haces. La ciencia está altamente basada en el mérito. Los ricos no nacen sabiendo física. En el mejor de los casos, sus elegantes escuelas les dieron una ventaja de uno o dos años. Una vez que comience a trabajar en su proyecto, las personas lo juzgarán por su trabajo y no les importará de dónde vino, así que póngase a trabajar. Deje que su trabajo sea su terreno común.

Demasiado largo; No leí :

1. Enfatice las similitudes, no las diferencias.
2. Enséñeles a evitar las expectativas de ser rechazados simplemente por ser de origen pobre
3. Inmunícelos (enseñe a ignorar) el desdén de algunos imbéciles que los rechazarán; no deje que la mala actitud los desaliente NUNCA. Pero la parte importante es no tratar a todos por adelantado como si esperaras que fueran un imbécil.
4. Asegúrese de que valoren el trabajo duro y el estudio. Esos niños como los que encontraste valoran esos valores sobre todo en cualquiera que conozcan.

En primer lugar, dado que este sitio alienta las respuestas de la experiencia personal, aquí está mi experiencia:

• Fui a lo que se consideraría una "escuela del centro de la ciudad extremadamente mala" en Estados Unidos, durante 7 años.
• Fui miembro de una minoría étnica discriminada activamente
• Emigré a Estados Unidos con ~ $ 5 en mi bolsillo y muy poco conocimiento de inglés
• Como resultado de esto último, tuve que asistir a una de las peores universidades y trabajar 4 trabajos simultáneos a tiempo parcial mientras estudiaba para doble licenciatura.
• No tuve acceso a NINGUNA computadora durante gran parte de mi educación. Tuve que aprender C y Pascal y LOGO en papel , a través de la clase de correspondencia.
• bla, bla, bla, descalzo en la nieve cuesta arriba en ambos sentidos durante 10 millas.
• A pesar de todo esto, estudié muy duro toda mi vida y, como resultado, logré un alto éxito académico tanto durante mis años escolares (incluida la solicitud exitosa y sobresalir en una escuela secundaria de ciencias magnet que tuve que viajar 2 horas / día el autobús para asistir; y un buen trabajo justo después de la universidad)
• Mi único "privilegio" era que tenía padres extremadamente solidarios que consideraban que estudiar era lo más importante.

Entonces, ¿qué me enseñó esa experiencia que podría ayudar a abordar sus preguntas cargadas?

El enfoque que recomendaría sería ayudar a sus estudiantes a deshacerse de sus propios prejuicios y prejuicios (que desafortunadamente parecen ser compartidos por usted y, lamentablemente, es probable que coloreen sus puntos de vista). Descomprimiré a continuación, abordando sus puntos uno por uno:

• "Tomamos el autobús 2 horas para llegar al laboratorio"

  ¿El hecho de que hayan pasado 2 horas en un autobús tiene un impacto significativo en su capacidad para hacer trabajo académico, o simplemente está tratando de avivar la envidia de su estudiante por diferencias irrelevantes? Podrían haber usado esas 2 horas en el autobús para leer literatura relevante, estudiar o participar en debates académicos.

  Personalmente, hoy paso ~ 2 horas todos los días en el viaje todos los días al trabajo. ¿Eso te dice algo sobre mi trasfondo socioeconómico? ¿O mi estado socioeconómico actual? ¿O si paso esas 2 horas productivamente?

  Entonces, ¿qué haces para acostumbrar a tus alumnos?

  Primero, explica que esas 2 horas se pueden gastar productivamente. Pueden leer libros de texto o artículos en el autobús.

  Segundo, dejas de alentar la envidia irrelevante. ¿El hecho de que no puedan irse de vacaciones a Europa afecta de alguna manera su capacidad para estudiar física o hacer experimentos de física? Por lo que sé, esos niños de los que alentas a estar celoso, no van a Europa a internarse en el CERN, van allí para relajarse. Algo que uno puede hacer igualmente bien en California. O mejor aún, pasa ese tiempo estudiando en lugar de relajarte.

• respondieron con el nombre de una escuela de bajos ingresos, hubo un desánimo audible en las voces de mis alumnos

  Aquí hay un hecho interesante: una cosa que falta en la redacción de las preguntas, no por casualidad, apuesto, fue que los estudiantes "ricos" no se desanimaron al escuchar la respuesta.

  Los geeks pueden ser tan presumidos y no tan agradables como cualquier colección de humanos, pero generalmente tienden a ser menos cuidadosos con tu aspecto o con la cantidad de dinero que tienes. Entonces, si sus estudiantes no comienzan esperando hostilidad, es posible que no encuentren hostilidad y, en cambio, encuentren amistad.

  ¿Qué haces para acostumbrar a tus alumnos?

  Explique que son seres humanos valiosos. Que los que encuentran son los mismos. Para comenzar siendo amigable, y ver cómo va eso. Algunas personas serán amigables, o incluso serviciales, de regreso. Algunos actuarán como la nobleza francesa y pueden y deben ser ignorados con seguridad.

  Más o menos cómo irá todo en todas partes en la vida: esos estudiantes tuyos y todos los demás humanos siempre están en una mezcla de personas que son agradables y idiotas, personas que están mejor que ellos y algunos que están peor.

• 'esos otros niños no parecían normales'

  Sí, ese "parecer" es la raíz del problema. Esos otros niños son geeks / nerds profundos, que pasan casi todo su tiempo de vigilia estudiando, y cosas así. Esto no tiene nada que ver con el "trasfondo socioeconómico" más que un factor importante: en su trasfondo, se avergüenzan un poco menos (ya que mencionas explícitamente el problema de "minoría", busca el fenómeno "blanco actuante" de la academia minoritaria). triunfadores siendo avergonzados por su propia comunidad).

  ¿Qué haces para acostumbrar a tus alumnos?

  Lo más importante es que trabajas con sus padres para que los padres apoyen lo más posible sus aspiraciones académicas. Esto incluye explícitamente contrarrestar la presión de grupo alrededor de la negatividad "blanca actuante". En segundo lugar, intenta revertir esta construcción mental que tienen de que los otros niños que encontró no son "normales". Por supuesto, sus alumnos no se mezclarán con alguien "no normal" (ver más abajo).

  Adivina qué, esos otros niños no son "miembros de una clase socioeconómica superior". Son seres humanos . Igual que tus alumnos. Tal vez si les hace hincapié en el hecho a sus alumnos, les sería mucho más fácil verse a sí mismos en el entorno de laboratorio de la UCLA que si siguen insistiendo en las diferencias.

• "Uno de mis estudiantes parecía desanimado por el hecho de que algunos de los otros estudiantes ya habían estado trabajando en el proyecto durante varios años y que ahora se está involucrando en la investigación"

  OK, esta es definitivamente una preocupación válida que necesita ser abordada. Afortunadamente, parece peor de lo que es en realidad, si mantienes las cosas en perspectiva.

  ¿Qué haces para acostumbrar a tus alumnos?

  Hay cuatro enfoques para esto.

  1. Una respuesta existente se ocupó de alguna manera: debe explicar a sus alumnos que pueden estar ligeramente atrasados, pero no tanto como parece.

     La diferencia entre alguien que realizó un trabajo avanzado durante 2 años y 0 años es casi infinita. 1 año después, si su estudiante está dispuesto a hacer un esfuerzo, la diferencia entre 1 año y 3 años de experiencia será mucho menor. 5 años después, será insignificante. Ahora, es muy difícil para un niño de secundaria aplicar ese tipo de visión lejana, ahí es donde usted, como adulto de influencia en su vida, y con suerte, sus padres también entran.

  2. Un segundo enfoque es recordarles que no están tratando con niños promedio aquí.

     Esos niños que hacen laboratorios de física en UCLA son el extremo más alejado de la distribución: los súper geeks (sí, soy consciente de que esto irónicamente contradice el segundo punto sobre "no normal" que discutí anteriormente).

     El 90% (o, probablemente, el 99%) de los niños que asistirán a la UCLA, incluso de la misma "clase socioeconómica más alta", no asistieron y no fueron a los laboratorios de la UCLA durante varios años mientras estaban en la escuela. Entonces, los niños con los que trabajas no serán juzgados en un nivel imposible contra lo mejor de lo mejor (tm Will Smith). En lugar de "esto es lo que nunca puedo ser", los estudiantes con los que te encuentres deberían ser vistos en "este es el nivel de conocimiento y habilidad al que también puedo aspirar en un par de años".

  3. Puede que no parezca justo, pero debe enseñarles que es probable que necesiten trabajar más duro que otros estudiantes para superar su desventaja actual.

     Entonces, averigüe qué laboratorios hicieron esos otros estudiantes "ricos" que vinieron al laboratorio antes, y estudie todos los materiales teóricos y los cálculos para esos laboratorios. No necesita estar en un laboratorio para hacer eso, solo para trabajar duro. Abra una cuenta para ellos en un foro que ayude a los estudiantes más jóvenes con preguntas de ciencias (un equivalente físico de MathOverflow) y aliéntelos a preguntar si están atascados. Trabaja, estudia, trabaja, estudia. No es tan divertido como pasar el rato con sus amigos, pero es lo principal que necesitan para lograr y cerrar cualquier brecha que tengan .

  4. Para colmo, ¡sus estudiantes deben USAR el hecho de que son estudiantes más experimentados!

     Adivina qué, a los geeks les encanta mostrar cuán inteligentes son, y muchos, si no la mayoría de ellos, tienden a hacerlo enseñando a los que saben menos. Heck, solo mira StackOverflow para un ejemplo súper puro y destilado.

     Entonces, si los niños con los que trabajas comienzan con la actitud "oye, este tipo es como yo, pero tuve la oportunidad de aprender más, debería ser amigable con ellos y ver si puedo aprender de ellos". reciben un gran impulso, probablemente más de lo que pueden obtener de los maestros. Por supuesto, para hacer eso, necesitan deshacerse de la actitud hostil "no es normal" de la clase enemiga que parece fomentarse entre ellos.

Recientemente, hubo un podcast This American Life que aborda una situación similar que puede interesarle escuchar.

* ALERTA DE SPOILER para ese episodio *

En ese episodio, uno de los estudiantes termina yendo a clase en una escuela privilegiada, pero no puede pagar los libros, por lo que se queda atrás en clase:

No hice la tarea, así que ahora voy a una clase donde, una, es una dinámica diferente. Ahora estoy en Fieldston, donde hay 12 niños para un maestro, y soy el único niño negro en algunas de estas clases. Soy el único niño en algunas de estas clases.

Así que ahora me da vergüenza ser el único negro que no hace el trabajo y cumple ese estereotipo. Entonces no voy a clase. Es una trampa, porque ahora sigo siendo el chico negro que simplemente no viene a clase y no hace el trabajo por encima de eso. Pero para mí, fue ... Quiero decir, ¿qué voy a decir a estos maestros?

Entonces, para los niños con los que está trabajando, puede haber muchos factores externos que causan presión con la que los estudiantes más privilegiados no tienen que lidiar.

La solución mencionada en el podcast fue usar la biblioteca del campus. Por lo tanto, puede haber recursos en los que pueda guiar a sus alumnos a los que no piensen de inmediato por sí mismos.