Tengo un amigo que me dice que el letrero de agua no potable que ves en los cafés y los baños de supermercados en el Reino Unido es solo para mitigar la responsabilidad. ¿Es esto cierto, o qué pasa con el agua podría ser inseguro?
Un ejemplo de este signo encontrado en la web:
Respuestas:
Comúnmente en el Reino Unido, el agua fría se puede almacenar en tanques abiertos (o cubiertos de manera aproximada) en el espacio del techo.
Dicha agua, si bien habrá sido agua potable de la red cuando llegó, se considera no potable ya que no se sabe qué podría haberla contaminado mientras estaba sentada en el tanque.
Contrariamente a la otra respuesta, es muy poco probable que salga agua gris de un grifo, aunque el agua no tratada es otra posibilidad en las zonas rurales.
Consulte https://www.theguardian.com/notesandqueries/query/0,5753,-2404,00.html para ver por qué existe este sistema. (En un episodio clásico de Fawlty Towers, los inspectores del hotel encuentran una paloma muerta en el tanque de agua del hotel).
Si este es el caso en cada caso es discutible.
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Es un requisito del Ejecutivo de Salud y Seguridad que el agua esté marcada como "No Agua Potable" a menos que cumpla con los requisitos para ser considerada agua potable .
Si el agua en un inodoro de supermercado en particular no proviene directamente del suministro de la red, sino a través de un tanque de almacenamiento de algún tipo entre la red y el inodoro, no se consideraría agua potable.
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Lo importante que debe saber sobre el agua potable, en el Reino Unido y en cualquier otro lugar, es que, mientras deja el tratamiento de agua en un estado desinfectado y seguro, tiene que viajar a través de muchas millas de tuberías antes de ser consumido. Es imposible mantener esta tubería completamente limpia, por lo que el agua se trata con un agente desinfectante como el cloro (solución tradicional, pero puede afectar el sabor del agua) o la cloramina (que se usa con más frecuencia hoy en día, ya que tiene menos sabor) que permanece en el agua y la mantiene segura por un período de tiempo, generalmente de 5 a 7 días, dependiendo de la resistencia y el producto químico utilizado. Los sistemas de distribución de agua (las tuberías debajo de las calles) están diseñados de tal manera que el agua llegue al pozo del consumidor durante este período de tiempo y, por lo tanto, sea segura en el punto de uso.
En una situación doméstica, donde el grifo de la cocina, la principal fuente de agua potable, generalmente sale directamente de la red de suministro de agua, esto es seguro. Sin embargo, en grandes edificios comerciales, hay una gran cantidad de tuberías adicionales, tanques de almacenamiento adicionales, bombas, etc. y para garantizar que el agua sea segura (no está bien estar bien la mayor parte del tiempo) toda esta infraestructura adicional debe enjuagarse, desinfectarse y probarse periódicamente para garantizar que no se introduzcan patógenos en el agua. Esta es una molestia costosa, por lo que lo más simple es tener un suministro de agua potable separado y simple dentro del edificio, que se limpie y pruebe regularmente, y etiquetar todos los demás puntos de agua como no potable.
Usted probablemente no se va a beber enfermo de esos puntos de agua (debido a la presencia de agentes de desinfección y factores de seguridad técnica existente), pero ¿es realmente vale la pena una dosis de las squits?
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He vivido en el Reino Unido desde 1974, y nunca he visto un letrero que indique que el agua del grifo no es apta para el consumo humano. ¿En qué local comercial, y en qué ciudad, alegas específicamente que has visto tal aviso?
Sería muy poco probable que las instalaciones comerciales en Inglaterra usaran agua de lluvia (no tratada) en lugar de la red de agua (tratada), para cualquier propósito. Sé que el Reino Unido tiene una mala reputación porque siempre llueve aquí, pero esto es en gran parte un mito. En realidad, no podría esperar satisfacer las demandas de agua en un edificio comercial, como un restaurante o supermercado, simplemente colocando un tanque de agua abierto en el techo. Incluso si solo hay una demanda moderada, es probable que tarde o temprano termine con un tanque vacío y, por lo tanto, inodoros sin descarga, especialmente en los meses de verano (relativamente secos).
Los periódicos tendrían un día de campo con tal historia. Pero eso nunca pasa. ¿Qué negocio quiere mala publicidad de ese tipo, especialmente una que vende comida?
El aviso "no potable" se encuentra a menudo en Francia, y es un peligro reconocido de vacaciones en áreas populares como Bretaña o Provenza; e incluso he visto el aviso en París. Pero las leyes de salud pública británicas son muy antiguas y las plantas de tratamiento de agua son bastante comunes: ¡vivo a menos de dos millas de una! Así que el agua no tratada es rara como los dientes de gallina aquí.
El término "no potable" es en realidad de origen francés, presumiblemente porque los ingleses solo encuentran esta condición cuando viajan, especialmente en Francia, por lo que se importó a nuestro idioma. Pero aun así, no es un término de uso común, y se encuentra principalmente en las guías de viaje. La palabra "potable" por sí sola nunca la he visto usada, ni en una conversación, ni en un periódico. Solo se usa como parte de 'no potable' y (al no ser una palabra en inglés) no se entendería por separado de ese término. El término francés ha sobrevivido simplemente porque no hay un equivalente en inglés: las leyes victorianas de salud pública han estado vigentes durante tanto tiempo que aquí se desconoce el concepto de que el agua del grifo no es segura.
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