¿Qué es descentrar?

He oído hablar de una condición en lentes imperfectas conocida como "descentramiento". ¿Qué es descentrar? Cuando una lente está descentrada, ¿qué está exactamente mal con los elementos ópticos? ¿Cuáles son sus síntomas y cómo afecta la calidad de la imagen?

El descentramiento es cuando un elemento (o más de uno) no tiene su eje óptico perfectamente alineado con los demás. La descentración es realmente una cuestión de grado: cada elemento de lente está descentrado al menos en cierto grado. Todo lo que se puede cuestionar es si es lo suficientemente grave como para causar un problema real.

Dependiendo un poco de qué elemento está descentrado, el resultado normalmente es que la parte más nítida de la imagen no está en el centro, y (generalmente) la disminución de la nitidez no es completamente simétrica. Por lo general, aparece como una esquina más nítida que otra.

Este es uno de esos problemas que a menudo es bastante exagerado en muchas pruebas de lentes. Cuando disparas a un objetivo grande que es completamente plano y tiene muchos detalles en cada esquina, puede ser bastante obvio cuando una esquina es más nítida que otra. Cuando disparas principalmente a objetivos 3D y las esquinas rara vez están en foco perfecto, puedes disparar fácilmente una lente que estuvo bastante descentrada durante años y nunca tener la menor idea de que algo estaba mal.