¿Licencias (o similares) para mi fan-game?

Durante los últimos 8 años, he estado trabajando en un juego de fans de Pokémon. Ha sido increíble, bien recibido por los jugadores, y estoy muy orgulloso de la comunidad que hemos construido. Pero, como con todas las cosas de "fan-game", siempre hay una nube gris inminente de "¿llegará un C&D mañana?"

Ahora, he tomado algunas medidas para asegurarnos de ser lo más respetuosos posible con la propiedad de Nintendo:

• Nos mantenemos lo más fieles posible al material fuente. Si bien hemos agregado nuestras propias variantes y personajes originales ("Fakemon"), hemos hecho grandes esfuerzos para mantenerlos consistentes.
• Dejamos en claro que somos fanáticos de los juegos, que no estamos afiliados a Nintendo, y que no es oficial. También incluyo un enlace a las preguntas y respuestas de los accionistas (P14) donde Satoru Iwata confirmó que no están interesados ​​en tratar a las personas como yo como delincuentes.
• Nuestro concepto de juego es original. No es un clon de ningún juego existente, y me gusta pensar que llena un pequeño agujero para los fanáticos de la serie.
• Conocí (brevemente) a personas de nivel C de Game Freak y Nintendo, incluidas Junichi Masuda y Tsunekazu Ishihara, y les di "tarjetas de visita" para nuestro juego. Sin embargo, no fue una reunión formal, sino que firmaron autógrafos en el Campeonato Mundial Pokémon, así que, por lo que sé, probablemente solo era un fanático y no le prestaron mucha atención a la tarjeta (tienen suficiente para hacer ya, ¿verdad?)

Pero, dicho todo esto, todavía no somos oficiales, utilizamos propiedad intelectual que no nos pertenece.

Mi amigo y yo dejamos nuestro trabajo para trabajar en este juego a tiempo completo. Si nos cerramos, tendremos que luchar seriamente para volver a unir nuestras vidas. Entonces, por ahora, el juego se ha mantenido principalmente "bajo el radar", con básicamente cero marketing y solo el boca a boca de los jugadores para mantenerlo poblado.

Lo más importante aquí es que quiero devolver a Nintendo. Gracias a ellos y a mi proyecto, he progresado increíblemente como desarrollador, diseñador y solo como persona en general.

Como se mencionó anteriormente, mi mayor temor es que algún día nos cierren. Y no tendríamos más remedio que hacerlo. Pero ya han pasado 8 años ...

Así que estoy tratando de averiguar qué opciones tengo, si las hay. Creo que lo que quiero hacer es llegar y preguntar sobre algún tipo de licencia, pero no quiero llamar demasiado la atención. No quiero levantar la cabeza sobre el parapeto solo para que me lo arranquen, ¿sabes? No estoy buscando niveles de atención de Pokémon GO, ni siquiera Magikarp Jump. (Nuestro servidor único se derretiría de cualquier manera, ¡estoy trabajando en ello!) Solo una forma de tener un "permiso" real para hacer lo que estoy haciendo.

Espero que la respuesta sea similar a "IANAL, obtenga uno", pero ¿qué tipo de abogado sería el mejor? Y cualquier idea o consejo además de eso también sería útil.

No quiero llamar demasiado la atención. No quiero levantar la cabeza sobre el parapeto solo para que me lo arranquen, ¿sabes?

O levantas la cabeza y sales, o te mueres de hambre detrás del parapeto. Si quiere ganarse la vida como desarrollador de juegos, debe obtener la mayor exposición posible. Sus ingresos son proporcionales al número de personas que saben que su juego existe. Mientras sigas viviendo con el temor de ser demasiado grande y atraer la atención del departamento legal de Nintendo, tus posibilidades de tener éxito en este mercado superpoblado son mínimas.

Como muestra su colaboración Pokémon Go con Niantic, Nintendo ya no parece estar completamente en contra de trabajar con otros desarrolladores de juegos cuando se trata de su Pokémon IP (Propiedad Intelectual). Entonces, si tiene un buen producto, hay una pequeña posibilidad de convencerlos. Pero personalmente, no apostaría por eso.

Pero incluso cuando resulta que no quieren colaborar con usted, todavía hay esperanza para su producto.

• Hemos agregado nuestras propias variantes y personajes originales ("Fakemon")

• Nuestro concepto de juego es original. No es un clon de ningún juego existente, y me gusta pensar que llena un pequeño agujero para los fanáticos de la serie.

Tienes un concepto de juego original y eres capaz de crear personajes originales. Esto suena como si realmente no necesita la IP de Pokémon. Mi recomendación para ti sería deshacerte de todo el contenido basado en Nintendo IP, cambiar el nombre del juego y crear tu propia franquicia.

Tal vez pronto serás tú el que infrinja la IP los creadores de fangame.

Un buen ejemplo de un juego que se fue por ese camino es Freedom Planet . Comenzó como un fangame de Sonic the Hedgehog. Pero luego se dieron cuenta de que tenían un juego con personajes originales e ideas de juego que era perfectamente capaz de llevarse a sí mismo sin tener que aprovechar el éxito de alguna otra IP. Diría que dar este paso incluso mejoró su juego, ya que les permitió hacer cosas con personajes, escenarios y jugabilidad que no habrían funcionado dentro de los límites del universo Sonic existente. Se vendieron más de 250,000 copias . Actualmente están desarrollando la secuela.

Entonces, sí "IANAL, consigue uno".

Sin embargo, parece obvio por su pregunta que su objetivo es sacar provecho de este juego. Y la frase "no interesado en tratar a las personas como yo como delincuentes" tiene poca relación con las sanciones civiles, que es su principal preocupación.

El uso de una marca comercial o IP lo abre a daños financieros. Y las empresas tienen que defender activamente las marcas, por lo que deben buscar C&D cada vez que encuentran una infracción, o pueden perder los derechos de su propiedad.

Mi sugerencia sería hablar con un abogado de IP / Copyright, uno específicamente con experiencia en la industria del juego. Y esté preparado para comenzar a reemplazar todos sus activos con conceptos y contenido originales.

Además, si aún no lo ha hecho, incorpore. Ya sea como una LLC o corporación (dependiendo de su estado), como un medio de proteger sus bienes personales.

Parece que está tan invertido que no puede correr el riesgo de no obtener la licencia. Ahora, para ser muy directo, si el éxito de tu juego realmente depende del nombre y el contenido de Pokémon, entonces debes echar un vistazo al juego. No sucumbas a la falacia del costo hundido y sigue intentando forzarla.

IANAL, consigue uno

Específicamente, probablemente necesite un abogado de IP / Copyright.

Desde mi punto de vista bastante desinformado (antecedentes de CS, tomé algunos cursos de derecho en la universidad), diría que en su estado actual, Nintendo ciertamente no tendría problemas para cerrarlo si quisieran.

Parece que tu juego está en línea, a la Pokemon Revolution Online o algo así (¿tal vez es eso? Idk). No sé cuánta tracción tienes: si tu conteo máximo de jugadores en línea es de alrededor de 5000 o menos, es probable que no te noten por algún tiempo, pero si superas los 15,000 jugadores en línea, es posible que tengas algo de legal problemas en el futuro.

También vale la pena señalar: si deciden ir por usted en algún momento, podrían tomar todo lo que posee, dependiendo de los daños, etc.

Debe considerar seriamente al menos estas dos cosas:

1. Incorporación: al menos una LLC para limitar la responsabilidad, o de lo contrario, una mala demanda significará que literalmente no tiene hogar

2. Licencias: esto (por supuesto) será muy complejo, pero si tienes algún tipo de objetivos altos establecidos para tu juego, necesitas absolutamente alguna forma de licencia y reconocimiento oficial de Nintendo.

Para cuando pueda ganarse la vida con su proyecto de fan, ya no es un proyecto de fan.

Nintendo no es una de las (extremadamente pocas) Megacorporaciones que permite a la comunidad usar su IP para ganar dinero. Enlace a Angry Joe enojado por la política de IP de Nintendo inusualmente estricta.

Lo más probable es que, una vez que se den cuenta de ti, irán tras el dinero que ya ganaste con este proyecto en el pasado. Por lo tanto, acercarse a ellos para licenciar su proyecto puede no ser la mejor opción, pero habría sido una buena opción antes de comenzar a ganar dinero.

A menos que viva fuera de los EE. UU. O Japón, no hay nada que pueda hacer, aparte de pagarle a un abogado para que le diga lo mismo. Si vives fuera de los EE. UU. O Japón, existe la posibilidad de que tengas algunas protecciones dependiendo de dónde vivas, dónde estén ubicados tus servidores, dónde estén ubicadas las compañías con las que trabajas (paypal? Patreon?). Pregunte a un abogado de derechos de autor cuáles son estas protecciones.

Si quieres seguir vendiendo tu juego, te sugiero que crees la versión 2.0 sin ninguna IP de Nintendo. En cualquier caso, deje de depender inmediatamente del dinero que gana de la propiedad intelectual que no posee, y comience a tratar todo el dinero ya ganado como algo que se le puede quitar en cualquier momento (ya sea directamente o mediante honorarios de abogados).

Esta respuesta se basa únicamente en el sentido común, no tengo experiencia con los procedimientos de Cesar y Decidir.

La forma más segura de ser notada por Nintendo es anunciar su producto, que es esencialmente lo que haría al pedirles que le otorguen una licencia.

Según la cantidad de juegos de pokemon con licencia legal que he visto, diría que la posibilidad de que te rechacen es (mucho) más cercana a 1 que a 0.

Por lo tanto, me centraría más en la mitigación de riesgos, en lugar de las licencias. Aquí hay algunas cosas que puedes hacer:

1. Deja de hacer el juego (y deja de ganar dinero con él)
2. Centra el nuevo desarrollo en hacer que el juego sea lo más independiente posible de Pokémon, para que puedas cambiar a un juego "normal" tan pronto como sea necesario
3. Establezca compañías adicionales para proteger sus activos, por ejemplo, una que esté haciendo dinero con pokemon y otra que contenga el juego genérico y su IP.

Seguiría los buenos consejos de los demás y agregaría un giro.

¿Sabes ese dicho, "confía en Dios y mantén tu polvo seco"? Como eso.

Si es razonable hacerlo, separe las cosas específicas de Nintendo (modelo 3d de personajes, gráficos y escenas que representan claramente el mundo de Nintendo, lo que sea, cosas por las que tendrían una buena razón para no estar de acuerdo), de todo lo demás (motor de juego y original contenido). Luego ejecute una versión de Nintendo-verse y una versión que no sea de Nintendoverse de los modelos y el mundo, utilizando el mismo motor.

Es un poco de trabajo extra pero tiene una gran recompensa. Hasta que sh * golpee al fanático (si lo hace), tendrá más para ofrecer a los fanáticos y enriquecerá su juego y se beneficiará. Si tu juego se vuelve muy popular, tienes una manera de "probar el agua" canalizando gradualmente la base de fanáticos y el juego para minimizar las cosas de Nintendo, sin hacer un cambio repentino y enorme que lo estropeará para las personas. Puede presentarlo como un bono: elija el mundo original o el nuevo mundo, 2 juegos diferentes en el mismo marco, por lo que hasta que Nintendo se enoje (si lo hacen) puede ofrecer ambos, para que no tenga que obligar a las personas a jugar uno o el otro, ambos están "allá afuera" y los jugadores pueden elegir lo que quieran entre ellos.

Lo mejor de todo, si uno se apaga, los fanáticos ya tienen algo a lo que migrar, ya tiene las cosas legalmente vulnerables separadas en el código para que no tenga que retroceder 20 millas para resolverlo, solo manténgalos separado de ahora en adelante en la base de código. Por lo tanto, puede ofrecer sacar las cosas a las que se oponen mucho más fácilmente, sin perder su trabajo, y no pierde impulso porque todavía tiene el motor, el marco y la "B" mundial funcionando bien, para que pueda decirle a los fanáticos eso, por respeto a Nintendo, has cerrado el mundo "A" y esperas que les guste el mundo B, y como los fanáticos tienden a ser comprensivos y a muchos les gustará el mundo B si no se aprieta sus gargantas y no por ti mismo elección, probablemente tendrá más apoyo, no menos.

Sobre todo, tranquilidad de que incluso un C&D no cerrará la cosa y perderá su tiempo.

Ejemplo concreto en otro universo: mira lo que le sucedió a una utilidad de Windows llamada "Autopatcher". Permitía a los usuarios instalar parches sin conexión. Mixrosoft envió un C&D sobre la inclusión de los parches. Resultado: dividieron el motor de la colección de parches y mataron la colección de parches "empaquetada" incorporada al hacer que descargara los parches de los servidores de Microsoft cuando el usuario los ejecuta. El mismo resultado, los fanáticos felices y el contenido de Microsoft de que los usuarios solo reciben parches de ellos, no de terceros. Nintendo, si está molesto, estará bien si elimina las imágenes de derechos de autor, y desde su punto de vista, es fácil darles de esta manera.

Agrégame al coro de "Necesitas un abogado" pero con una razón adicional.

No eres un "fan game". Usted es una empresa con ingresos suficientes para (supongo) cubrir sus gastos generales y también pagar suficientes salarios a dos empleados para ser su único ingreso. ¿Cuántas decenas de miles de dólares al año son eso? Cuando Nintendo te encuentre, te exigirán que pares. Si no cierras tu juego (y muy posiblemente, incluso si lo haces) te demandarán en la edad oscura.

Ahora, supongamos que no cierra su juego hacia abajo. Sus ingresos provienen de sus clientes que pagan, con quienes tiene una relación contractual para suministrar un servicio. Acabas de dejar de suministrar ese servicio. ¿Ahora que? Supongo que el contrato es legalmente inaplicable porque no se puede hacer un contrato vinculante para hacer cosas ilegales. Pero eso no significa que no puedan demandarlo: solo significa que no deberían ganar. También necesitas un abogado para esto.