Algo me golpeó durante mi último vuelo: nuestros oídos sienten que la presión a nuestro alrededor cambia rápidamente durante el despegue y el aterrizaje, duelen cada vez más hasta que los hacemos explotar. Sin embargo, la cabina debe mantener un nivel de oxígeno más alto que el exterior del avión porque no es lo suficientemente denso a ~ 10 km para respirar normalmente.
¿Significa eso que el avión simplemente toma aire del exterior, lo calienta (está alrededor de -40 ° C afuera a 10 km) y le agrega oxígeno antes de soplarlo adentro? ¿De que otra forma?
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Hay una diferencia entre ser presurizado a un valor absoluto y ser presurizado a un valor relativo.
Por ejemplo, si la cabina se presuriza inmediatamente a la misma presión atmosférica que su terminal de salida, entonces sus oídos no saltarían al ascender, pero tendrían que hacerlo en algún punto del descenso a menos que la elevación de la terminal de aterrizaje fuera la misma que la salida.
Esto también significaría que la estructura del avión tendría que ser lo suficientemente gruesa como para soportar la presión diferencial completa entre el nivel del mar y la altitud de crucero.
Si, en cambio, la cabina solo se presuriza, digamos, a 7 psi (¿aproximadamente 50 kPa?) Por encima de la presión externa, entonces no hay necesidad de un elaborado esquema de ajuste de presión de destino y las paredes de la aeronave se pueden hacer más delgadas, por lo tanto, más livianas y más eficientes en combustible.
La presurización relativa significa que la presión absoluta cambia con la altitud, por lo que sus oídos explotan.
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