¿Cómo resuelvo la ansiedad de un niño por la guerra?

Las pruebas de sirenas de advertencia de misiles se llevarán a cabo en Hawai una vez al mes. Presumiblemente, el gobierno comenzará a distribuir información sobre refugios y cómo refugiarse en el lugar, y algunas escuelas agregarán capacitación de estilo "Agacharse y cubrirse" a sus estrategias de preparación para emergencias.

Recuerdo que cuando era un niño pequeño (de 7 a 9 años) a fines de los años 70 y principios de los 80 hizo tal entrenamiento en la escuela, leyó titulares sobre una posible guerra y sentí cierta ansiedad al respecto, preocupado de que la guerra estallara repentinamente en nuestro patio trasero. y mi familia se vería afectada. No creo haber expresado ese miedo a ningún adulto, y simplemente viví con él durante años.

1. ¿Cómo puedo explicar la situación a mis hijos sin asustarlos o asustarlos?
2. ¿Qué preguntas puedo hacerles para descubrir temores y ansiedades ocultos o no resueltos?
3. ¿Cuándo, o a qué edad, deben discutirse estas cosas, alternativamente, cómo deben abordarse en cada etapa de la vida?
4. ¿Qué herramientas mentales y emocionales puedo enseñarles para que puedan lidiar con estas preocupaciones y ansiedades en situaciones desconocidas?
5. ¿Dónde encuentro recursos adicionales para ayudarme, en términos de palabras clave o términos de búsqueda, para libros, instrucción, enseñanza o profesionales que me ayuden a abordar este problema?

Tengo una familia numerosa con niños de 1 a 17 años, así que por favor no restrinjan sus respuestas a la hipotética edad que tenía entre 7 y 9 años cuando enfrenté originalmente estos miedos. También se ha señalado que los niños ya participan en otros simulacros, por lo que si bien estoy centrado en la guerra, considere generalizar su respuesta si el mismo consejo se aplica a muchos tipos de eventos que causan ansiedad.

En primer lugar, me gustaría señalar que los niños (y las personas en general) toman señales de los demás, por lo que si usted está muy ansioso, otros (niños) también lo estarán.

Les diría a los niños que pueden pasar cosas malas pero que los preparados sobreviven. El mundo no siempre es seguro, y no siempre podemos controlar nuestra propia seguridad, pero podemos prepararnos.

Al igual que si un edificio se incendia, si todos saben qué hacer, la mayoría estará bien. No significa que los edificios siempre se prendan fuego, algunos edificios nunca se incendian, pero todos todavía practican simulacros de incendio.

Lo mismo ocurre con la guerra: algunos suceden, la mayoría nunca ocurren, pero seguimos practicando para que menos personas salgan lastimadas.

Por otro lado, creo que puede ser útil para una persona (o niño en este caso) resolver su propia ansiedad, y que superar la ansiedad enseña una lección sobre cómo superar los miedos. Hacer preguntas como "¿por qué eso te preocupa?" puede ayudar haciendo que alguien hable sobre lo que los asusta. Y si esto no ayuda, diciéndoles que incluso si están ansiosos, deben elegir entre congelarse o seguir adelante.

Solo mis pensamientos.

En general, lo trataría de manera casual.

Aquí hay algunas ideas.

(1) Enfoque cognitivo. Puede ser reconfortante buscar algunas estadísticas juntas y publicarlas en el refrigerador donde se puedan consultar con la frecuencia que sea necesaria.

Tengo un hijo que es propenso a la ansiedad, que tenía pensamientos intrusivos a los 6 años aproximadamente cuando su otro padre viajaba en avión por trabajo. Temía que Parent muriera en un accidente aéreo.

Buscamos las estadísticas de muerte volando y comparamos la cantidad de muertes por año con la cantidad de vuelos tomados por año. Esa fracción es lo que ponemos en el refrigerador. La pequeñez de la fracción y la inmensidad del denominador fueron muy tranquilizadores para mi hijo. Sí, había una probabilidad distinta de cero de un accidente aéreo, pero el número era tan pequeño que se sintió tranquilo.

(2) Humor. Cuando ese mismo niño desarrolló el temor de que un avión arrojara bombas sobre nuestra ciudad, mi compañero desarrolló una fantasía elaborada de que nuestro vecino de al lado Mark tenía un arsenal secreto en su sótano, que usaría para defender nuestra ciudad. Fue entretenido como lo hizo mi cónyuge. Las casas en nuestro vecindario no tienen sótanos, todas están construidas sobre losas. Además, el vecino Mark era un tipo tan inocuo: se iba a su trabajo de profesor en una universidad local todas las mañanas a la misma hora, con su elegante traje y corbata azul, y siempre se ponía un sombrero de paja para cortar el césped el sábado, y siempre yendo a la entrada para comer conos de helado después de la cena con sus hijas. Entonces los detalles sonaban evidentemente ridículos. La historia comenzó así: Bueno, no tenemos que preocuparnos, nosotrospuede descansar tranquilo, porque Mark está en el trabajo! Y luego vino la descripción larga y detallada del tremendo arsenal antiaéreo de Mark en su sótano. Era obvio para mi hijo que era un juego. Como la historia se repetía todas las noches, se convirtió en un ritual divertido que esperaba con ansias.

(3) Pensamiento crítico. Gradualmente, ayude a sus hijos a mirar las reglas con un ojo crítico, distinguiendo entre las reglas que tienen sentido y las que no. Podría ser útil para un niño apreciar que las reglas que no tienen sentido están ahí para tranquilizar a algún burócrata o político. Puedes dibujar algunas analogías, por ejemplo, un avestruz con la cabeza en la arena. Aquí hay otra analogía: tuve un gato muy estúpido al que le gustaba cagar en la bañera y luego tratar de esconderse porque pensaba que se iba a meter en problemas. Intentaría esconderse debajo del sofá, pero era demasiado grande para meter algo más que su cabeza debajo del sofá. ¡Pero era tan estúpido que pensó que había logrado esconderse! Pensó que si no podía vernos, no podríamos verlo.

(4) Lugar seguro. Desarrolle el concepto de un lugar seguro e ir allí en la imaginación. De esa manera, un niño puede mejorar su auto-alivio cuando los padres no están allí.

(5) Modelado. Cuanto más pequeño sea el niño, más querrás simplificar, pero la idea básica es dejar que tu hijo vea que te sientes temeroso o ansioso (por otra cosa), y luego verte lidiar con él de manera constructiva (por ejemplo, con tres respiraciones lentas y profundas, contando con los dedos mientras mira una segunda mano, tal vez siseando al aire Esto muestra que está bien sentirse temeroso o ansioso (validación), y demuestra una forma práctica de lidiar con el sentimiento.

Cuanto mayor sea el niño, más honesto puede ser con respecto a sus propios sentimientos y opiniones, y más puede trabajar en el pensamiento crítico.

Sus preguntas específicas:

1. ¿Cómo puedo explicar la situación a mis hijos sin asustarlos o asustarlos? Véase más arriba. Explique que algunos políticos y burócratas no tienen nada mejor que hacer con su tiempo que inventar ejercicios tontos para que los niños hagan en la escuela. Pero no queremos que su maestro se meta en problemas, así que hagámosles caso y hagamos los ejercicios.
2. ¿Qué preguntas puedo hacerles para descubrir temores y ansiedades ocultos o no resueltos? * Creo que en la mayoría de los casos, siempre que tenga conversaciones sobre sentimientos y reconozca y valide sus sentimientos en general, probablemente podrá detectar cómo les va con el manejo de sus miedos y ansiedades. Sin embargo, si sospecha que los temores y las ansiedades comienzan a ser demasiado para un niño en particular, entonces la terapia podría ser algo a considerar. Hay un cuestionario al final de John S. March: TOC en niños y adolescentes: un manual de tratamiento cognitivo-conductual que se puede utilizar para evaluar los pensamientos intrusivos.
3. ¿Cuándo, o a qué edad, deben discutirse estas cosas, alternativamente, cómo deben abordarse en cada etapa de la vida? Como todo lo demás, es un continuo. Comience de forma simple y vaya profundizando gradualmente. En el jardín de infantes generalmente hay una unidad sobre sentimientos, donde practican el reconocimiento y el etiquetado de sentimientos específicos.
4. ¿Qué herramientas mentales y emocionales puedo enseñarles para que puedan lidiar con estas preocupaciones y ansiedades en situaciones desconocidas? Vea mi lista (1-5) arriba para algunas ideas.
5. ¿Dónde encuentro recursos adicionales para ayudarme, en términos de palabras clave o términos de búsqueda, para libros, instrucción, enseñanza o profesionales que me ayuden a abordar este problema? Aquí hay un artículo que podría ser un punto de partida: http://kidshealth.org/en/parents/anxiety.html# .

Dos ideas mas. Una es que se puede hacer que el miedo sea algo más tolerable para experimentar a través de una desensibilización muy suave. Es como tomar una dosis minúscula de cianuro todos los días, para consumir el veneno. La clave con el cianuro y los miedos es no abrumar al niño. Si está interesado en esto, puede consultar los ejercicios de Prevención de respuesta a la exposición.

La otra es que puede ser útil asociarse con la escuela de su hijo en las edades de primaria. Pregunte cómo manejarán estos temas, qué lenguaje usarán, qué planean evitar en cada uno de los niveles de grado de sus hijos pequeños. Si siente que un maestro está planeando algo que abrumaría a su hijo, hable. Es posible que desee mantener a su hijo en casa el día que se va a mostrar un video demasiado molesto para su hijo.

(Aprendí esto de la manera difícil, después de que la maestra de cuarto grado de mi hijo mostró un video el 11/9/2012 que mostraba imágenes de las víctimas del ataque del 11 de septiembre saltando a la muerte. Al año siguiente anticipé el problema y le pregunté a la maestra un par de con días de anticipación cuáles eran sus planes para conmemorar el 11 de septiembre. De manera similar para el Día de Martin Luther King

Mis fuentes: llevar a mi hijo a evaluaciones y sesiones de tratamiento; leyendo sobre ansiedad y TOC. (El hijo que es propenso a la ansiedad tiene un diagnóstico de TOC).

Para los niños más pequeños, quizás lo comparen con probar una alarma de humo. El hecho de que haya sonido no significa que haya ningún peligro, pero prueba la alarma para asegurarse de que todavía funciona.