Más precisamente, ¿existe alguna forma práctica de operar un mercado libre para que los costos externos, es decir, los impactos sociales y ambientales negativos, sean cubiertos (intrínsecamente) de forma natural (pagados o mitigados) por el propio mercado?
La historia sugiere que el capitalismo incentiva intrínsecamente procesos de producción que externalizan la mayor parte posible del costo de producción.
Esta tendencia económica a externalizar los costos no fue un gran problema en un mundo de recursos aparentemente infinitos. Sin embargo, más recientemente, la globalización parece intensificar y ocultar la tendencia a la externalización, ya que las grandes corporaciones internacionales buscan aumentar las ganancias y / o las ganancias de los accionistas a través de cualquier medio disponible, incluidos los medios no éticos y / o ilegales que permanecen ocultos por la gran magnitud y complejidad. del mercado global.
[Los siguientes dos párrafos probablemente no sean necesarios para la pregunta y pueden ser inflamatorios.]
Pero el daño causado por los costos externalizados también es global y es evidente para todos nosotros. Los llamamos "problemas perversos". Nos estamos volviendo como las ratas de laboratorio que, en condiciones de aglomeraciones severas, se vuelven locas y comienzan a comer a sus crías. A pesar de su increíble eficacia y éxito histórico, lo que crea un enorme aumento en la riqueza global: el capitalismo de mercado libre en su forma actual es como un cáncer, sacrificando al huésped en su búsqueda de un crecimiento ilimitado, tanto ambientalmente (como el calentamiento global) y socialmente (por ejemplo, la clase media se reduce mientras el sector financiero se expande).
Hay esperanza, y todavía hay tiempo. Quizás todo lo que se necesita es un ajuste a nuestro sistema económico. A nivel local, los costos externos pueden ser identificados, controlados y mitigados por la regulación gubernamental. Pero a nivel nacional, los mecanismos regulatorios son caros e ineficientes, y los reguladores siempre estarán a la altura del ingenio corporativo. El desafío regulatorio es aún mayor a nivel global.
Sería mucho más eficiente y sostenible si la tendencia a externalizar los costos fuera manejada por mecanismos de mercado que, idealmente, eran integrado El sistema económico, más que impuesto desde el exterior.
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Respuestas:
Por lo que podemos decir, no, no hay forma de hacerlo utilizando solo un mercado libre.
Coase postuló que dentro de un mercado libre, los agentes negociarían contratos privados para internalizar las externalidades.
En realidad, esto no sucedió. Resultó que los humanos no son seres hiper-racionales perfectamente informados. Y, como el propio Coase había deducido, los costos de transacción suelen ser demasiado altos.
Hay formas bien documentadas en que los mercados se han ajustado a las externalidades: a veces los impuestos o subsidios son suficientes; Otras veces, prescripción o proscripción ha sido necesaria.
Incluso hay formas bien documentadas de proteger los bienes comunes, lo que significa que su destrucción no es una tragedia inevitable: Elinor Ostrom ganó el Premio Nobel de Economía por su trabajo que muestra cómo la administración facultada por un grupo de custodios había protegido repetidamente a los custodios. 'commons.
Por lo tanto, la eficiencia relativa del mecanismo de mercado en comparación con el mecanismo planificado no es lo suficientemente clara como para afirmar que "sería mucho más eficiente y sostenible si la tendencia a externalizar los costos fuera manejada por mecanismos de mercado ...". Cada una de las alternativas tiene ineficiencias inherentes: los mecanismos planificados tienen costos de peso muerto. los mecanismos de mercado tienen costos de transacción y fallas debido a información imperfecta y racionalidad limitada. Hay mucha evidencia, particularmente cuando se trata de los problemas perversos que describe, de que las ineficiencias del mercado son mucho peores que las ineficiencias de la planificación.
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Podríamos crear nuevas instituciones, combinarlas con el mercado libre y quizás explicar mejor los costos sociales y ecológicos. Por ejemplo, cuando cada producto recibe una etiqueta de impacto de CO2 y cada persona tiene un presupuesto personal de boletos de CO2, que se limita a un nivel sostenible, se crea un nuevo mercado para dichos boletos. Poner una etiqueta así en cada producto y tener en cuenta los presupuestos personales son tareas costosas, pero no sería imposible hoy en día. Informar a los clientes sobre el impacto ambiental es una señal fuerte para un negocio consciente de la ecología y podría hacer que esta idea sea interesante para las empresas comerciales, incluso si limita el consumo.
Otra forma ya existe son las agencias de calificación de bienes y servicios. Se realiza como una aplicación de teléfono inteligente. Un cliente escanea un código de barras y aumenta el empaque del producto con información sobre los efectos negativos o positivos causados por la producción del producto.
Estas son solo dos ideas simples, que ambas existen parcialmente hoy.
Procesos como estos conducirán a productores más conscientes. Los consumidores solos no pueden cambiar el mundo económico, pero podemos ayudar a que sea más respetuoso con el medio ambiente y la sociedad.
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