Un amigo mío me regaló un casco de espuma para bicicleta y le quitaron la cubierta de plástico. Además del plástico que se quita, el casco está en excelentes condiciones. ¿Hay algún problema con el uso de este casco para conducir localmente en lo que respecta a la seguridad? Creo que la cubierta de plástico era delgada para empezar, así que creo que no haría mucha diferencia.
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Respuestas:
La espuma protege la cabeza de los impactos por deformación. La cubierta de plástico obviamente protege la espuma del desgaste y el envejecimiento. Sin embargo, también sirve aspectos de seguridad en la mayoría de los cascos:
Un buen casco tiene una forma exterior lisa, preferiblemente cerca de una pelota, para permitir que se deslice sobre el asfalto u otras superficies duras en un accidente. La cubierta exterior de plástico duro y liso ayuda a esto al reducir la fricción y evita que se enganche.
Una razón por la que queremos que el casco se deslice en lugar de frenar el movimiento horizontal es para evitar la aceleración rotacional del cráneo. Debido a su inercia, el cerebro resiste esa aceleración. Esto a su vez ejerce una fuerza sobre el cerebro ( advertencia, simplificación excesiva, el cerebro está en gran parte desacoplado mecánicamente del cráneo por un espacio lleno de líquido). Se cree que este llamado impacto rotacional es una contribución importante a la conmoción cerebral (cf Kleiven 2013 ).
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Una cosa para la que está diseñado el plástico (y para lo cual no necesita ser grueso) es tener poca fricción con la carretera. Entonces, si se sale de la cabeza, se desliza en lugar de engancharse. La fricción que detiene el plástico dañaría su cuello y también provocaría una abrasión muy rápida de la espuma, tal vez justo a tiempo para que se destruya antes de golpear algo sólido. Incluso una capa bastante delgada respaldada por espuma también extiende el impacto de un punto sobre un área más grande. El plástico flexible hace un muy buen trabajo al mantener el casco unido, de modo que absorbe más energía si se divide y aún tiene algún uso después del primer golpe (un choque puede causar fácilmente múltiples impactos en la cabeza)
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Tiene razón en que la protección contra impactos proviene de la espuma. La cubierta de plástico está ahí para proteger la espuma de abolladuras y gubias. Ahora que se ha ido (lo cual dudo que se pueda hacer sin daños, la mayoría de los cascos se moldean directamente en el plástico), se dañará fácilmente.
Dato curioso: los primeros cascos que no son de carreras no tenían la cubierta de plástico. En general no duraron mucho.
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