¿Hay alguna condición médica que debería esperar después de años de viaje aéreo?

Muchas personas (incluyéndome a mí) viajan mucho en avión, a veces de 3 a 6 veces al mes o incluso más, alrededor de más de 30 horas de tiempo de vuelo real, pero he hecho más de 70 horas al mes durante 7 años cuando era asistente de vuelo . En total, estoy haciendo esto durante 10 años y supongo que lo haré en los próximos años, ya que mi trabajo todavía está en aviones.

Sé que los aviones tienen poco oxígeno, aire seco, muchas bacterias y virus y largos períodos de estar sentados. De alguna manera siento que estas cosas y otros factores deben hacer algo malo a mi cuerpo algún día (espero que no).

Mis preguntas son:

• ¿Hay alguna condición médica o enfermedad relacionada con los viajes aéreos a largo plazo que debería esperar?
• En caso afirmativo, ¿qué hacer para evitarlos?

No estoy hablando de condiciones temporales como enfermedad del aire o dolor de cuello. Estoy hablando de enfermedades crónicas graves.

Se han realizado varios estudios que analizan los riesgos para la salud asociados con los viajes aéreos, aunque a menudo, los pilotos son el foco de la investigación. Un gran estudio europeo, Mortalidad por cáncer y otras causas entre la tripulación de cabina de un hombre en Europa, encuentra de acuerdo con otros que hay una mayor incidencia de cáncer de piel en las tripulaciones de cabina. Esto también se ha observado para las tripulaciones de cabina. Sin embargo, no encuentran una respuesta a la dosis, es decir, no pueden demostrar que volar más aumenta el riesgo de cáncer de piel, que es lo que cabría esperar si la exposición a la radiación durante el vuelo causara cáncer. En consecuencia, es muy posible que sea una mayor exposición a la luz ultravioleta en su tiempo libre que ponga a las tripulaciones de cabina y cabina en un mayor riesgo de cáncer de piel en comparación con el resto de la población. En otras palabras, este artículo de la BBC es demasiado sensacionalista.

Curiosamente, la mortalidad por varias otras causas es menor en las tripulaciones de cabina, posiblemente debido a los efectos de selección, es decir, necesita estar en forma y saludable para conseguir el trabajo, y gana suficiente dinero para pagar una buena atención médica:

Nuestro estudio confirma la marcada reducción de la mortalidad cardiovascular de la tripulación de la cabina en comparación con la población general. Obviamente, solo personas muy sanas son reclutadas en la profesión, y la supervisión médica continua puede desempeñar un papel en el control de los factores de riesgo cardiovascular. Los análisis de mortalidad por edad muestran que la baja mortalidad persiste incluso después de la jubilación. Como se ve en las subcohortes ESCAPE [ = el nombre del estudio ] y los estudios independientes publicados anteriormente, los accidentes de aviación, ya sean privados u ocupacionales, causan una proporción sustancial de muertes, especialmente entre la tripulación de cabina más joven. Los pilotos en las primeras etapas de su carrera de vuelo parecen tener el mayor riesgo de muerte accidental en la aviación. La mortalidad por accidentes automovilísticos y otros accidentes fue baja.

En resumen, puede haber un mayor riesgo de cáncer de piel (y, aparentemente, de mama), aunque mantenerse alejado de los estudios de bronceado y la playa en su tiempo libre posiblemente alivia eso.

¿Qué pasa con los riesgos de salud no fatales? Se me ocurren varios problemas potenciales: exposición a patógenos, estrés y altos niveles de ruido.

La exposición a los patógenos es, por supuesto, una preocupación en un espacio cerrado, y hay informes de infecciones que se propagan en planos resumen pdf . Cuando se midieron los niveles de bacterias y fugi , se descubrió que eran más altos durante el embarque de encendido / apagado, cuando los pasajeros se movían y cuando el aire acondicionado funcionaba con energía auxiliar. En otras palabras, AC en aviones modernos está haciendo un buen trabajo al filtrar el aire. Coincidencialmente, ha habido un estudio de caso que informa sobre la rápida propagación de la gripe cuando el aire acondicionado estaba fuera de servicio (consulte el pdf vinculado anteriormente). En resumen: lávese las manos con frecuencia, no intercambie fluidos corporales con pasajeros, y debe hacerlo bien, siempre que el sistema de ventilación esté funcionando.

El estrés es un factor de riesgo asociado con muchos problemas relacionados con la salud física y mental. De hecho, hay síntomas de estrés, como fatiga, dolor de cabeza, dificultades de concentración o problemas gastrointestinales informados en este estudio sobre una aerolínea escandinava , aunque no comparan el nivel / síntomas de estrés con la población general. De todos modos, no es sorprendente que los niveles de estrés sean más bajos cuanto más arriba en la escalera se encuentre en la jerarquía. Además, la red social ayuda mucho a mitigar los efectos del estrés. En resumen: sé el jefe y relájate con amigos y familiares, y lo harás bien.

El ruido también podría ser un problema: es ruidoso en el avión debido al ruido del motor. Sin embargo, un estudio que investiga la incidencia de pérdida auditiva , probablemente en la misma aerolínea sueca que la anterior, informa que no hay efectos nocivos de la exposición al ruido.

En general, parece que incluso los viajes aéreos crónicos provocan poco daño a largo plazo. ¡Tener un buen vuelo!

Si desea mantenerse actualizado sobre la investigación realizada en los EE. UU. Sobre los riesgos para la salud de las tripulaciones de vuelo, puede visitar este sitio mantenido por los CDC, el Centro para el Control de Enfermedades de los EE. UU .