¿Por qué las aerolíneas (típicamente) requieren que los clientes llamen por comidas especiales y no brinden esta opción en línea?

Cuando viajo en vuelos donde se incluyen comidas, los viajeros que necesitan comidas especiales, como vegetarianos o kosher, en mi experiencia, generalmente deben hacer dicha solicitud por teléfono.

Para el viajero, esto podría significar una retención de 15 minutos, seguida de una llamada telefónica de 1 minuto. Después de todo, el operador simplemente necesita hacer una entrada en una base de datos en algún lugar.

¿Por qué la oferta de aerolíneas no parece ofrecer a los viajeros la opción de seleccionar su solicitud de comida especial a través de una interfaz en línea? ¿O tengo la mala suerte de volar con aerolíneas donde esta solicitud solo se puede hacer por teléfono?

Ejemplos: Air Transat , Korean Air requieren comunicarse con el centro de servicio por teléfono.

No soy un experto definitivo en el tema, pero esta personalización de un vuelo, llamada servicios auxiliares , generalmente se comercializa a las agencias de viajes como un generador de ganancias.

Primero aclaremos los diferentes actores. Las aerolíneas ofrecen y operan vuelos, las compañías GDS (Sistema de Distribución Global) distribuyen los vuelos a las agencias de viajes y estas últimas venden al viajero (usted). Los agentes de viajes pueden ser su agente de viajes local en su oficina, el agente de viajes en línea (OTA) como Expedia, Opodo o Kayak, o la propia aerolínea a través de su sitio web, servicio telefónico u oficinas.

En todos los casos, el agente de viajes decide qué servicio auxiliar vender al cliente. El agente de viajes probablemente paga por implementar la distribución del servicio (al GDS) y recibe una tarifa por transacción realizada. Como la selección de comidas generalmente no es una opción lucrativa, generalmente es gratuita y creo que las personas religiosas o alérgicas reaccionarían mal si tuvieran que pagar para obtener una comida específica; no vale la pena ofrecerla a los agentes de viajes. Como comentó @drat, las aerolíneas también tienen pocos incentivos (y mayores costos logísticos) para ofrecerlos. Por lo tanto, tiene sentido no ofrecer opciones de comidas directamente en línea. Tenga en cuenta que algunas OTA ofrecen un campo de texto gratuito al final de la reserva sin prometer que será leído por nadie (lo he visto en govoyages, por ejemplo).

En el caso de Emirates y Singapore Airlines, tengo en cuenta que su imagen se basa en la mentalidad abierta, la globalización y el respeto de la cultura de los viajeros. Insisto en el hecho de que es la imagen que tengo, puede que no sientas lo mismo. Pero ofrecer una opción de comida es un buen argumento de marketing para una aerolínea en crecimiento mundial. Por el contrario, Air Transat se dirige principalmente a los canadienses que visitan el Caribe y a los viajeros transatlánticos, con menos variedad de viajeros. Ofrecer una gran variedad de comidas sería más una carga que un argumento de marketing para ellos. Y Air Transat ofrece servicios auxiliares en su sitio web, como la selección de asientos, por lo que es una elección deliberada no ofrecer la selección de comidas.

Al final, supongo que las razones son económicas. Cuesta menos ofrecer menos opciones y no preparar demasiadas comidas. Depende del agente de viajes al que compre sus boletos, pero no hay una regla para quién ofrece la selección de comidas o no. Si importa mucho, puede intentar comprar su boleto de otro agente de viajes, podría funcionar mejor.

O has estado mal informado o estamos viajando en diferentes aerolíneas ...

Para un vuelo que tengo la próxima semana, acabo de iniciar sesión en la sección "Administrar mi reserva" del sitio web de la aerolínea (BA). Una vez que tomo el vuelo, veo esto:

Al elegir el enlace de Requisitos especiales, puedo solicitar una comida especial, y además en el menú de la derecha de opciones especiales, ¡también la ofrece allí!

A continuación, intente un vuelo con Qatar Airways durante varios meses. Después de ir a Gestionar una reserva, hay una sección llamada Solicitudes especiales de vuelo , que actualmente muestra mis asientos, y que no he solicitado ninguna comida especial. Al presionar el botón Modificar aparece una página donde puedo elegir comidas especiales para cada vuelo, incluida una lista bastante buena:

Una vez que haya reservado su vuelo, ya sea con la aerolínea, un agente de viajes o un sitio web, obtendrá una referencia de reserva (normalmente de 5 o 6 caracteres). Vaya al sitio web de la aerolínea, elija Administrar mi reserva o similar, y busque algo como Solicitudes especiales, luego seleccione sus comidas. Mientras vuele con una aerolínea moderadamente decente, ¡no debería tener problemas para hacerlo, como se muestra arriba!

Las aerolíneas ofrecen comidas especiales como alojamiento para necesidades especiales (religiosas, médicas, etc.), no como una opción a la carta. Como tal, lo convierten en algo que debe solicitar directamente, para limitarlo indirectamente a aquellos que realmente lo necesitan. Permitir que los pasajeros ordenen esencialmente a la carta en línea hace que atender el vuelo sea más difícil y costoso.

Algunas aerolíneas le permiten guardar sus necesidades de comidas especiales en su perfil de viajero frecuente, otras le permiten elegir en el momento de la reserva, pero muchas le hacen pedir un pedido especial.