Por ejemplo, si un rover tiene un rango de temperatura de trabajo de -70 a +120 Celsius, ¿cómo sobrevive y luego se restaura si la temperatura cae a -150 grados durante varios meses?
Esa es una muy buena pregunta, y depende del diseño. En general, hay dos rangos para componentes que son sensibles a la temperatura. El rango operativo proporciona la temperatura a la cual el componente puede ser utilizado activamente. Dentro del rango de supervivencia, el componente generalmente no debe sufrir daños, pero no puede usarse activamente. A menudo, lo que es aún más exigente para los componentes que las temperaturas extremas es el ciclo de temperatura. Marte, por ejemplo, generalmente tiene una gran cantidad de ciclos, donde la luna tiene temperaturas más extremas, pero menos ciclos.
En principio, hay dos formas de manejar las bajas temperaturas para los rovers espaciales
Calentar su vehículo móvil para que todos los componentes sensibles a la temperatura permanezcan dentro de los límites respectivos. Puede utilizar la calefacción activa, por ejemplo, utilizando la energía de su batería. Dependiendo de la batería y su aislamiento, es posible que no aguante mucho tiempo. Las unidades de calentadores radiactivos (RHU) son otra alternativa que puede ser muy efectiva.
Aumentar la tolerancia a la temperatura de su sistema es otra opción. Esto puede hacerse mediante la selección de componentes tolerantes, o potencialmente ampliando el rango de componentes existentes. Por lo general, el componente más sensible a la temperatura es la batería. El aislamiento también es posible, pero solo puede llegar hasta cierto punto.
En general, se podría decir que el diseño térmico es uno de los aspectos más críticos para las sondas espaciales y, a menudo, decidirá sobre la viabilidad de una misión.