¿Cuál es el mejor modo de enfoque automático para la fotografía de aves?

Considere la imagen a continuación: ¿Cómo se enfocaría la toma aquí? ¿Usando enfoque automático o manual?
Si había un fondo abarrotado, ¿el enfoque automático detectará al pájaro pequeño y se enfocará en él?
Si se enfoca manualmente, ¿cómo se enfocaría continuamente en un pájaro en movimiento?

También en situaciones dinámicas como esta, ¿es fácil enfocar manualmente rápidamente?

Deberá usar un modo automático continuo / servo para fotografiar aves en vuelo (BIF). La mayoría de las cámaras modernas admiten algún tipo de modo servo, incluso las cámaras de nivel de entrada. Sin embargo, el uso del modo servo es solo una parte de la solución para rastrear BIF. Las cámaras más avanzadas ofrecen funciones de AF adicionales, como la expansión de AF multipunto o Zone AF que utilizará más de un punto de enfoque alrededor del punto clave seleccionado. El uso de un modo de Expansión AF / Zona AF mejorará su capacidad de seguimiento sobre el uso de un solo punto. La capacidad de seguimiento a menudo depende del sistema AF utilizado, y si tiene la opción, usar un sistema con puntos más densos, particularmente aquellos con zonas configurables, mejorará su capacidad de seguir sujetos.

Además, un sistema AF más denso, como el reticular más nuevoNikon de 51 puntos y Canon de 61 puntos ofrecen más puntos que están más cercanos entre sí, lo que puede ayudar en gran medida al bloqueo del sujeto y al seguimiento continuo. La mayoría de las cámaras Canon tienen un sistema AF de 9 puntos que no es reticular, y hay bastante espacio entre cada punto. La Canon 7D utiliza un sistema AF de 19 puntos que no es reticular, pero definitivamente más denso que el sistema estándar de 9 puntos, y cada punto es un punto cruzado de alta precisión que puede identificar y bloquear sujetos mucho más rápidamente. El sistema AF de 19 puntos de Canon admite los modos Expansión y Zona AF. El sistema AF más nuevo de Canon es su sistema AF de 61 puntos con 41 puntos de tipo cruzado en un diseño reticular. Actualmente, este sistema AF solo se encuentra en los cuerpos 1D X y 5D III, sin embargo, es el sistema AF más avanzado disponible en este momento. Admite seguimiento multidimensional completo (posición del cuadro, distancia, información de color RGB), múltiples tipos de modos de zona y expansión AF, así como AF puntual (AF de punto único de área más pequeña, que puede ser útil para enfocar en ubicaciones muy precisas ... digamos un ojo de pájaro). El sistema 61pt de Canon también es el primero en ofrecer 5 puntos AF centrales de doble cruce con precisión ultra alta para un enfoque extremadamente rápido.

En los sistemas Nikon, hay sistemas AF de 11 y 39 puntos en los cuerpos inferiores. Los sistemas de 11 puntos son más o menos similares a los sistemas Canon de 9 puntos, sin embargo, su sistema de 39 puntos es más un diseño reticular. Ofrece 9 puntos de alta precisión tipo cruz alrededor del centro. Todos los sistemas AF de Nikon admiten lo que llaman "Seguimiento 3D", lo que simplemente significa que usan información de posición, distancia y color del cuadro para ayudar a informar al sistema AF de dónde es probable que el sujeto se encuentre en el siguiente cuadro, lo que permite un seguimiento avanzado. Para usar el seguimiento 3D, debe usar los 39 puntos, lo que en realidad es menos efectivo de lo que puede parecer (más en un momento). El último sistema AF de Nikon es su nuevo 51 puntos, que también es un diseño reticular. Admite cierta apariencia de Zona AF, aunque solo funciona alrededor del punto central. La fuerza de Nikon ' El sistema es multipunto f / 8 AF ... hasta 11 puntos con un solo tipo de cruz central y 10 sensores de línea circundante. Esto puede ser una ventaja si tiene la intención de usar lentes con teleconvertidores que reducen la apertura máxima a f / 8 (es decir, una lente f / 4 de 600 mm con un TC 2x para 1200 mm).

Si tiene la intención de rastrear aves en vuelo, sus opciones principales serán el modo multipunto (todos los puntos) con seguimiento dinámico del sujeto. Estos serían los 9, 19 o 61 puntos en un cuerpo Canon, o los 11, 39 o 51 puntos en un cuerpo Nikon. Esto es recomendado frecuentemente por cada marca, sin embargo, no es tan efectivo o garantizado como parece. Al usar cada punto AF, la cámara ... en lugar de usted, decide qué puntos deben enfocarse. No es raro que un sistema de AF, incluso uno avanzado, decida que debe enfocarse en otra cosa que no sea el sujeto, cambiando de tema repentinamente sin previo aviso. Se puede usar una lógica de seguimiento adicional cuando se realiza AF dinámico multipunto, y cuando se usa correctamente, puede ser muy preciso ... pero siempre tendrá ese potencial de cambio instantáneo de sujeto colgando sobre su cabeza ... y cuando golpea,

En el área de seguimiento de AF configurable para pájaros, creo que Canon tiene la ventaja general. Sus nuevos modos Zona y Expansión AF le permiten seleccionar el punto AF que desea que sea su punto clave y configurar cuántos puntos alrededor de ese punto clave se pueden usar para continuar el seguimiento si su sujeto se mueve más allá del rango de su punto clave. El modo de expansión simplemente selecciona los cuatro puntos adyacentes, arriba / abajo / izquierda / derecha, y los marca como activos pero secundarios en el modo "AF puntual". Si su sujeto se aleja de su punto seleccionado y se dirige a uno de estos cuatro puntos vecinos, continuará su seguimiento. El modo Zona AF es similar, sin embargo, si utilizará tantos puntos vecinos como sea posible, todos como puntos AF completos (frente a puntos AF puntuales). En la 7D, la Zona AF puede usar hasta 9 puntos a la vez, y en el nuevo sistema AF de 61 puntos puede configurar el tamaño de la zona. Rastrear pájaros en vuelo con Zona y Expansión AF alrededor de CUALQUIER punto es la mejor manera de hacerlo, si tiene la opción. Actualmente, solo está disponible en tres cuerpos, el 7D, 5D III y 1D X.

Nikon ofrece una funcionalidad similar, sin embargo, creo que solo funciona alrededor del punto central. Las zonas de Nikon extienden una franja de sensores de línea casi hasta el borde del rango de dispersión AF, lo que le ayuda a seguir rastreando sujetos a medida que se mueven a través del marco. Esta es una pequeña limitación sobre el sistema Canon, pero aún se puede usar de manera efectiva. Si tiene lentes supertelefoto y teleconvertidores, puede usar hasta 15 puntos con lentes que tengan menos de f / 8 aperturas (como una lente f / 4 con 1.7x TC) u 11 puntos con lentes que son f / 8 aperturas (como una lente f / 4 con 2x TC o una lente f / 5.6 con 1.4x TC). Algunos de estos puntos siguen siendo de tipo cruzado, ofreciendo alta precisión, poca luz, capacidad de AF multipunto, algo que actualmente no está disponible en ningún cuerpo Canon.

Finalmente, es probable que también desee configurar un poco su sistema AF. Deberá priorizar la adquisición y el seguimiento de AF sobre la unidad de AF y el disparador. Esto evitará que pueda comenzar a tomar fotografías hasta que el sistema AF tenga un bloqueo en el sujeto y pueda seguirlo. También querrá admitir el seguimiento continuo y evitar apagar el sistema AF cuando determine que el sujeto se ha movido más allá del borde del encuadre. Finalmente, querrá ajustar el sistema AF para cambiar de sujeto lentamente, en lugar de hacerlo rápidamente. Un ajuste lento moderado será bueno para la mayoría de las aves, incluidas las que tienen un vuelo errático. Si está fotografiando cuando varias aves están en vuelo, utilizando la sensibilidad de seguimiento más lenta,

El enfoque automático continuo es casi siempre la elección correcta, pero también es la primera de las muchas decisiones que debe tomar. (advertencia: en última instancia, la respuesta se reducirá a "saber cómo reaccionará su equipo en una situación dada" y "practicar práctica práctica").

Para obtener con éxito tomas como esta de manera confiable, debe aprender cómo funciona su cámara y cómo reaccionará. Solo activar el enfoque automático o AI-SERVO (en Canon) no es suficiente. ¿Recoge un único punto de enfoque puntual o utiliza algo que se enfoca en un rango de puntos AF? ¿Hay desorden en la toma que podría confundir a la FA? ¿El pájaro volará paralelo a ti o se acerca o se va? ¿Cuál es tu profundidad de campo?

Para una toma como esta, configuré mi cámara en AI-SERVO, con el enfoque automático usando el punto central único (en una Canon 7d: punto, selección de punto único) o uso un foco de punto expandido. El riesgo es que si no mantienes el ave centrada para que el punto AF esté sobre él, tu enfoque variará y perderás el enfoque. En algunos casos, la zona AF funciona mejor (pero puede ser un poco más lenta). La zona AF falla si tiene un desorden de ramas, donde puede practicar con la atención muchas veces elegir un foco a través de las ramas. Si el pájaro está estacionario, una vez que te concentres, detén el AF. No lo vuelva a encender a menos que el pájaro se esté moviendo fuera de su rango de enfoque nítido. (para hacer esto, debe desconectar el AF del botón del obturador y conectarlo a otro botón. Eso es posible para todos los cuerpos Canon modernos. Estoy seguro de que Nikon también puede hacerlo).

Si puede, preenfoque antes de que el pájaro tome vuelo. Si el pájaro está volando en un camino donde el enfoque se mantendrá nítido, no active AF nuevamente. Si necesita AF, actívelo, pero ese es un detalle más que complica la inyección ...

En una Canon 7d, hay cuatro estilos de AF que probablemente usará para este tipo de toma: enfoque de punto único, enfoque de punto extendido (que usa cuatro puntos alrededor del punto elegido para ayudar a bloquear el AF), enfoque de rango (que usa los puntos AF de la región central) y el rango completo (que usa todos los puntos AF). Los rangos más amplios de AF son más indulgentes pero más sensibles al desorden en el cuadro y más lentos para bloquear. Spot es más rápido de bloquear, funciona mejor con poca luz, pero depende completamente de su capacidad para mantener el sujeto no solo en el cuadro, sino dentro de la vista del punto AF que ha establecido. Eso requiere práctica (y algo de suerte).

Casi nunca enfoco manualmente cuando fotografío pájaros y vida silvestre. Lo que puede hacer (especialmente al dividir AF en un botón del obturador) es usar AF para bloquear el enfoque según sea necesario y luego ajustarlo manualmente. Donde el enfoque manual tiene sentido es en un marco muy abarrotado donde el AF se confunde y donde tienes la oportunidad de enfocar previamente para que cuando el pájaro o el animal se mueva, se mueva a la ubicación que planeaste. En ese punto, AF solo se interpone en el camino, por lo que debe desactivarlo.

La forma de ser bueno en esto es practicar, saliendo y disparando con su equipo en cada estilo AF y estudiando cómo reacciona la cámara en diversas situaciones. Con el tiempo, aprenderá qué modos usar y cuáles no funcionan tan bien para usted. La fotografía exitosa de aves (especialmente la fotografía de vuelo) también realmente necesita tiempo dedicado a estudiar a las aves y su comportamiento para que pueda predecir lo que harán y planificar previamente una toma para esa situación. ¿El pájaro despega paralelo al suelo o salta? ¿Es un despegue plano o más vertical? ¿Tiende a volar hacia adelante, o lanzar y girar?

Si quiere pasar "rociar y orar", debe invertir el tiempo. La cámara puede facilitar algunas de las tareas, pero no reemplaza la práctica y el estudio. Y suerte ...

Mi experiencia muestra que el uso del enfoque automático continuo (AI Servo para Canon, AF-C para Nikon y Sony, AF.C para Pentax, C-AF para Olympus) con todos o una gran cantidad de puntos de enfoque automático activos proporciona los mejores resultados. Los sistemas de AF de área en las cámaras Canon y Nikon de gama alta ofrecen el mayor rendimiento disponible actualmente al rastrear sujetos en movimiento, con una gran variedad de puntos capaces de rastrear y predecir con precisión el movimiento del sujeto y distinguir entre el sujeto y el fondo o una obstrucción. Usar el enfoque manual para rastrear un sujeto en movimiento, especialmente cuando el sujeto es un pájaro pequeño y de rápido movimiento, no será fácil.

Como usuario de Pentax, encuentro que AF.C con los 11 puntos AF funciona mejor con un fondo limpio. Si el fondo es más complejo, puede ser mejor usar los 5 puntos centrales o incluso un solo punto.

Halcón de cola roja en vuelo
Pentax Kr con Pentax DA L 55-300mm @ 300mm. TV, 1 / 400s f / 5.8 ISO 160. AF.C, 11 puntos AF.

El enfoque automático continuo es el mejor en casi todos los casos. El enfoque manual en un objeto pequeño y de movimiento rápido es casi imposible de lograr con precisión.

La velocidad y la precisión del enfoque automático se verán afectadas por el desorden de fondo, la coloración del ave en cuestión, las condiciones de iluminación y la calidad de la lente. Los sistemas de enfoque automático funcionan mejor cuando el sujeto está en claro contraste con su fondo, por lo que un pájaro rojo brillante contra un fondo verde probablemente se enfocaría con relativa facilidad, por ejemplo.

Muchas cámaras tienen un modo de enfoque dinámico que intentará seguir a un sujeto a través de puntos de enfoque, con diferentes niveles de éxito, sujeto a las condiciones anteriores. Disparar contra un cielo despejado, como en esta foto, es ideal.

Usa AI-Servo y Disparos continuos y espera lo mejor. Puedes probar con un punto o más. Todo esto a veces funcionará, de lo contrario fallará. Se trata de correr riesgos. Se trata de suerte