En comparación con VY Canis Majoris , nuestro Sol es más como una mota de polvo espacial. ¿Hay algún planeta o una estrella que se conoce a nosotros que es más grande que el Canis Majoris?

Parte 1: Suponiendo que "más grande" significa mayor diámetro.

Estrellas
Las estimaciones sobre el tamaño de las estrellas son solo eso, estimaciones y estimaciones basadas en observaciones bastante confusas. VY Canis Majoris ha sido reducido a tamaño. El pensamiento actual es que hay siete estrellas conocidas más grandes que VY Canis Majoris, la más grande de las cuales es UY Scuti.

Los modelos actuales indican que la primera generación de estrellas era mucho, mucho más grande que cualquier cosa que vemos ahora. Pasará bastante tiempo antes de que podamos resolver una estrella de primera generación. Hasta ahora, son solo objetos teóricos.

Planetas
Los planetas de masa de Júpiter son casi tan grandes como un planeta puede llegar a ser. Hay algunos exoplanetas que son más grandes que Júpiter, pero eso se debe a que orbitan mucho más cerca de su estrella madre que Júpiter. Esto los hace hincharse un poco. La razón por la cual se considera que los planetas de masa de Júpiter son los más grandes posibles es que actualmente se supone que los planetas de esta masa tienen un núcleo de hidrógeno degenerado. Algo extraño les sucede a las masas degeneradas cuando se les agrega masa: se reducen de diámetro. (La contracción se vuelve catastrófica a medida que la masa se acerca al límite de Chandrasekhar).

Esto significa que suponiendo que todas las demás cosas sean iguales (temperatura, composición), un planeta más masivo que Júpiter tendrá un diámetro menor que Júpiter. Incluso si todas las demás cosas no son iguales, un planeta de diámetro de Júpiter es (más o menos) tan grande como el planeta puede llegar a ser.

Parte 2: Suponiendo que "más grande" significa mayor en masa.

Estrellas
En términos de masa, VY Canis Majoris ni siquiera está entre los diez primeros, ¡ni siquiera está cerca! La estrella más masiva conocida es R136a1. Nuevamente, estas son estimaciones, pero la masa es un poco más fácil de precisar que el radio (o diámetro).

Como es el caso con la extensión física, las estrellas de primera generación se modelan actualmente como mucho, mucho más masivas que cualquier cosa que vemos ahora.

Planetas
No hay mucha diferencia entre el planeta más grande y la enana marrón más pequeña. Yo diría que hay muy poca diferencia. Es un espectro sin características distintivas que permite decir "esto es un planeta" y "eso es una enana marrón". Ignorando la distinción entre super-Júpiter y enanas marrones, la más grande es de aproximadamente 80 masas de Júpiter. V1581 Cygni C tiene 79 masas de Júpiter. (Más masivo que eso y comienzan a quemar hidrógeno, lo que los convierte en una pequeña enana roja).

El factor actual que se utiliza para distinguir entre enanas marrones y super Júpiter es la masa. Cualquier cosa mayor que 13 masas de Júpiter es una enana marrón, algo más pequeño, un planeta. Ese límite es muy arbitrario.

Mirando la literatura primaria (y la fuente de la información de Wikipedia), parece que Arroyo-Torres et al. (2013) han estimado un radio de , utilizando un diámetro angular interferométrico y una distancia altamente incierta (donde no estoy seguro de que la incertidumbre de la distancia se haya incluido adecuadamente). Utilizando métodos similares, Wittkowski et al. (2012) estimaron un radio de para VY CMa.$1708\pm 192R_{\odot}$$1420\pm 120 R_{\odot}$

Tomando estos números a su valor nominal, entonces UY Scuti es probablemente más grande que VY CMa. Sin embargo, no tomaría estos números al pie de la letra. No creo que las distancias a estas estrellas sean mejores que el 10% como se afirma en estos documentos (pronto estarán con paralaje trigonométrico de Gaia). También debe tener en cuenta que estas son variables pulsacionales (de ahí las designaciones de estrellas variables), por lo que sus radios son variables.