El orbitador Galileo de la NASA en Júpiter finalizó su misión en 2003 al sumergirse intencionalmente en el planeta gaseoso. ¿Tomó y transmitió imágenes de primer plano antes de que dejara de funcionar? Si no, ¿por qué? ¿Hay alguna imagen de Galileo, o su sonda de impacto separada, que muestre las nubes jovianas desde una distancia lo suficientemente cercana como para que su topología sea perceptible?
En todas las imágenes que he visto, Júpiter se ve como una esfera perfecta debido a su gran tamaño y a las distancias lejanas desde las que ha sido fotografiada. Pero si dos naves espaciales se han sumergido en él, debería haber imágenes de cerca de sus nubes, ¿verdad?
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Respuestas:
El maravilloso artículo vinculado por Wayfaring Stranger en los comentarios alude a la razón por la que no se envían fotografías, pero no responde la pregunta directamente. Como con la mayoría de las naves espaciales fuera de la Tierra o la órbita lunar, la velocidad de datos es extraordinariamente baja. Esta página proporciona tasas de datos para la misión actual de Rosetta, que están en el orden de una docena o dos KiB / s. Por lo tanto, un archivo de imagen sin comprimir de 10 MiB tardaría 15 minutos en enviarse. Aunque sería una fotografía indudablemente interesante, tendría el costo de oportunidad de lecturas magnéticas, lecturas de temperatura, lecturas de radiación y otros datos científicos importantes que ayudarían a planificar nuestra próxima sonda para sobrevivir al medio ambiente.
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