¿Qué significa para una estrella cuando la gente dice que se convierte en 'nova' o super nova, cuáles son las diferencias?
Más importante aún, ¿puedo observarlos con seguridad con un telescopio aficionado? ¡Me imagino que serían lo suficientemente grandes como para detectar si ocurriera uno!
Es una cuestión de tamaño y evolución estelar. Hay muchos, muchos tipos de explosiones estelares. La Universidad de Arizona tiene una página que describe estos tipos . en general, un Nov no es lo que pensamos (es decir, una estrella explotando). Eso es en realidad una supernova tipo II.
Según ese sitio:
Las Novae son con frecuencia (quizás siempre) miembros de sistemas binarios donde la estrella más masiva evoluciona más rápidamente y se convierte en una enana blanca. La estrella menos masiva pierde parte de su atmósfera exterior rica en hidrógeno a la enana blanca donde se acumula. La alta gravedad y el intenso calor de la enana blanca hacen que las condiciones sean adecuadas para la fusión de hidrógeno en helio. Cuando se acumula suficiente hidrógeno, explota en una reacción de fusión, causando una nova. El gas expulsado en la explosión se mueve hacia afuera a 1000-2000 km / seg.
La supernova tiene dos tipos distintos:
Las supernovas "Tipo I" surgen cuando el miembro estrella enana blanca de un sistema binario acumula tanta materia de su compañero que se vuelca por encima del límite de Chandrasekar 1.4M. La enana blanca se colapsa muy rápidamente (solo unos segundos) hasta que las capas que caen golpean la superficie muy dura de la estrella de neutrones. El choque resultante regresa a través de las capas que colapsan y explotan por fusión de hidrógeno.
Y el que estamos más familiarizados con los medios populares:
Las supernovas "Tipo II" son el resultado de una estrella masiva que consume todo su combustible nuclear y luego explota. La línea negra traza la evolución de una estrella masiva esquemáticamente, hasta que alcanza la etapa de supernova.
Tipo I: supernovas SIN líneas de absorción de hidrógeno en su espectro Tipo II: supernovas CON líneas de absorción de hidrógeno en su espectro.
Tipo II Las supernovas de tipo II son estrellas masivas cuyos núcleos de hierro colapsan y luego rebotan, calentando por choque las capas externas de la estrella, que luego explotan hacia afuera.
Tipo I Las supernovas de tipo I se subdividen en tres subclases, llamadas (bastante aburridas), Tipo Ia, Tipo Ib y Tipo Ic. Tipo Ia: sin líneas de hidrógeno, sin líneas de helio, líneas de silicio fuerte Tipo Ib: sin líneas de hidrógeno, líneas de helio fuerte Tipo Ic: sin líneas de hidrógeno, sin líneas de helio, sin líneas de silicio
Las supernovas tipo Ib y tipo Ic son estrellas masivas que perdieron sus capas externas en un viento estelar antes del colapso del núcleo. Las supernovas tipo Ib perdieron su capa externa rica en hidrógeno, revelando la capa rica en helio inmediatamente debajo. Las supernovas tipo Ic sufrieron más pérdida de masa como supergigantes, perdiendo tanto la capa rica en hidrógeno como la capa rica en helio (revelando la capa rica en carbono a continuación). Las supernovas tipo Ib y tipo Ic son esencialmente las mismas que las supernovas tipo II.
En cuanto a observarlos, dado que no se espera que ninguno de ellos esté cerca de nosotros (es decir, no hay estrellas cercanas a nosotros capaces de convertirse en supernova), debería ser seguro. El problema es predecir cuándo sucederá. Por ejemplo, se espera que Betelgeuse se convierta en supernova "pronto", pero en términos estelares, eso podría pasar más de 100,000 años a partir de ahora. La lista de candidatos en la Vía Láctea no es un buen augurio para uno en su vida . Aunque los astrónomos a menudo los ven en otras galaxias, y algunos son observables por astrónomos aficionados. De hecho, solo en agosto pasado (2013) un aficionado descubrió una nova .