Las variaciones mensuales son causadas por el cambio en la declinación de la Luna a medida que viaja (aproximadamente) a lo largo de la eclíptica. Esto es causado por la inclinación del eje de rotación de la Tierra, que resulta en un ángulo de aproximadamente 23 ° entre el ecuador (declinación = 0 °) y la eclíptica. Alrededor de las constelaciones de Tauro y Géminis, la eclíptica se encuentra en una declinación mucho mayor que cerca de Saggitarius u Ofiuco. El mismo efecto provoca el cambio en la subida y la puesta del sol durante un año.
Cuando estás en el hemisferio norte, una declinación más alta significa que la altitud de tránsito de la Luna o el Sol es más alta. De hecho, todos sus caminos diarios (aparentes, causados por la rotación de la Tierra) se encuentran más cerca de la estrella del Norte. Debido a eso, los puntos donde una ruta diaria se cruza con su horizonte local se encuentran más al norte, lo que se ve como un cambio en el acimut de la Luna en ascenso / ajuste.
Todo esto es cierto incluso sin la inclinación de 5 ° de la órbita de la Luna con respecto a la eclíptica. Esa inclinación solo mitiga el efecto; la declinación de las lunas no varía exactamente entre -23 y + 23 ° cada mes, pero estos valores extremos pueden estar entre +/- 18 ° o +/- 28 °, dependiendo de si el efecto de inclinación aumenta (23 + 5 °) o disminuye (23-5 °) el efecto del movimiento a lo largo de la eclíptica.
Por último, los acimutes de ascenso / ajuste no se correlacionan con la fase lunar, al igual que los tiempos de ascenso / ajuste. Ambas fases y los tiempos de ascenso / fraguado se definen en función de la posición del Sol; aproximadamente definimos "mediodía" como el momento en que el Sol está en tránsito en el sur, y llamamos a la Luna "Nueva" cuando está en la misma dirección que el Sol, por lo que no es de extrañar que la Luna Nueva transite alrededor del mediodía. Esto no es cierto para los efectos descritos anteriormente y, por lo tanto, los períodos correspondientes son diferentes. El período lunar medio entre dos veces el mismo punto de equinoccio (por ejemplo, Aries) se llama el mes tropical y dura ~ 27.3d (esto es aproximadamente lo mismo que el mes lateral, pero influenciado por la precesión). El efecto de la inclinación de la órbita de la Luna tiene un período medio de un mes dracónico, con un período de ~ 27.2d. En cambio, el mes sinódico, El período medio entre dos casos de Luna Nueva, dura 29.5d, aproximadamente 2.2d más. Por lo tanto, la declinación y los acimutes de ascenso / ajuste de la Luna no se correlacionan con las fases.
