¿ Los servicios de intercambio de hospitalidad como CouchSurfing y warmshowers.org son razonablemente seguros de usar? Me refiero tanto a los anfitriones como a los invitados, y tanto a los hombres como a las mujeres, en los países del primer mundo.

¿Qué precauciones debo tomar al usar dichos servicios?

Cite las fuentes si es posible.

Según mi experiencia, sí, es muy seguro utilizar los servicios de intercambio de hospitalidad en todo el mundo siempre que verifique las referencias, tenga un plan de respaldo y confíe en sus instintos.

He estado practicando CouchSurfing desde 2007 en más de 30 países y solo una vez tuve una experiencia menos que estelar. De hecho, he tenido más (y peores) malas experiencias alojándome en albergues para mochileros que durante CouchSurfing.

Algunos consejos

Consultar referencias

Están ahí por una razón. Todos tienen que comenzar en alguna parte, pero estas redes son tan grandes que la mayoría de las personas tienen un amigo que ya puede responder por ellas. Verifique las referencias de segundo grado para asegurarse de que son válidas. Si le preocupa que un anfitrión lo golpee, eche un vistazo al sexo de las personas que hospeda. A veces notarás una tendencia de chicos que solo reciben chicas y eso puede ser una bandera roja para algunos.

Tener un plan de respaldo

Las cosas van mal. La gente cancela en el último minuto. Siempre debe estar preparado para encontrar un nuevo lugar para quedarse.

Confía en tus instintos

Si te sientes incómodo en una situación, vete. No lo pienses dos veces, especialmente si te sientes inseguro.

Si todavía te preocupa, te recomiendo que viajes con un amigo.

En su publicación de blog "Tenga cuidado en el surf" , Tom Casady, ex jefe de policía de Lincoln, Nebraska, escribe sobre los resultados de una búsqueda rápida de host que hizo en su ciudad. Entre los muchos resultados de búsqueda, encontró un conocido traficante de drogas, un delincuente sexual registrado y alguien que recientemente había amenazado con pegarse un tiro y fue detenido por la policía. Él concluye:

Por lo tanto, si va a navegar en el sofá, aproveche los recursos gratuitos [estatales] para la verificación de antecedentes, envíe por correo electrónico algunas de las referencias, no lo haga solo si puede evitarlo y traiga su propio saco de dormir: nunca Sé lo que ha estado en ese sofá. Sin embargo, no es necesario ser paranoico. No se puede vivir en un capullo, y de alguna manera el concepto de personas que alojan a viajeros en su hogar es atractivo para un tipo que [...] dependía de la amabilidad de los demás para abrirse camino durante varios años.

Aunque el Sr. Casady es un hombre, apuesto a que las mujeres también pueden confiar en sus consejos mientras se hospedan o reciben a otras mujeres.

Vea también The Gift of Fear , del experto en seguridad personal Gavin de Becker, y sus consejos para informar y escuchar su intuición. El libro fue un éxito de ventas # 1 en los Estados Unidos. Puede obtenerlo de Amazon o su biblioteca .

Cuando viajaba y publiqué en el sofá foros de navegación sobre mis planes de viaje, una chica (!) Me envió un mensaje que insistía mucho en que pasara por mi camino. Más tarde ella comenzó a hacer movimientos sobre mí. (Realmente no puedo culparla, a menudo me confunden con un joven George Clooney).

Sin embargo, mis otras experiencias siempre fueron buenas. Por lo general, lo reciben personas que viven solas y solo quieren intercambiar historias de viajes o hablar con gente nueva, o tal vez porque viven en una ciudad pequeña donde no sucede mucho en cuanto al entretenimiento. Por lo general, verifico el nombre + ciudad, correo electrónico, número de teléfono, nick en Google o miro el vecindario en la vista de la calle para tener una idea de qué tipo de persona y entorno es.

No daría demasiado sobre las opiniones de los usuarios. Esto se debe a que, si tuvo una mala experiencia con un host, no le daría una crítica negativa, o podría darle una mala crítica a cambio y, simplemente, no calificaría al otro usuario. Tal vez si calcula el porcentaje de revisiones frente al número de anfitriones / visitas que tuvo, puede darle una mejor perspectiva.

Dato curioso: las estadísticas sugieren que es mucho más probable que muera a causa de enfermedades como enfermedades cardíacas o cáncer que por lesiones no intencionales, como accidentes automovilísticos o anfitriones hostiles de surf en el sofá.

Entonces, mi consejo sería: practicar couchsurfing y ser amable y respetuoso, pero aprender RCP y usar siempre el cinturón de seguridad y el protector solar :)