Nunca he comprado ni usado una impresora basada en WiFi, pero quería agregar la capacidad de imprimir directamente desde una cantidad de computadoras portátiles / portátiles que se encontraban en el rango de WiFi, de manera ad hoc.

La situación óptima sería encender la impresora en diferentes lugares (lugares que no tienen WiFi), y las personas que tienen una computadora portátil y que están dentro del rango WiFi de la impresora podrían usar la impresora. Aunque esta pregunta NO es sobre el programa que las personas ejecutarán en su computadora, explicar el escenario del software podría ayudar a visualizar la intención. La idea era que el usuario iniciaría una aplicación personalizada que escanearía silenciosamente las conexiones Wifi activas, reconocería la impresora por su nombre y se conectaría a ella si fuera necesario imprimir.

Para cubrir el escenario anterior, el dispositivo WiFi (computadora) tendría que conectarse directamente al WiFi suministrado por la impresora. La impresora tendría que estar protegida por contraseña para que el dispositivo, que se ha suministrado con la contraseña, pueda conectarse, pero se evitaría el acceso directo. Tenga en cuenta que esto es diferente a conectarse a una red WiFi que tiene una impresora que forma parte de esa red WiFi. La pregunta es acerca de si hay impresoras WiFi que no requieren una red WiFi subyacente.

Sí, existen algunas impresoras compatibles con Wi-Fi que le permiten imprimirles a través de su interfaz Wi-Fi, sin requerir que la impresora y el dispositivo cliente estén conectados a una red de infraestructura Wi-Fi existente. Sin embargo, esto no es una cosa universal. La compatibilidad básica con Wi-Fi en una impresora no garantiza la compatibilidad con nada más que unirse a un AP existente como dispositivo cliente.

A lo largo de los años, ha habido varias formas diferentes de apoyar lo que está buscando, incluyendo:

Modo IBSS

A veces se llama modo "ad hoc". Este es un modo Wi-Fi de igual a igual (en realidad, de múltiples iguales a múltiples) que no requiere que ningún dispositivo actúe como AP (enrutador inalámbrico). Todos los compañeros conectados al IBSS se turnan para transmitir balizas y responder a las solicitudes de sondeo. De esta manera, el SSID del IBSS es detectable (es decir, su nombre de red aparece en su lista de escaneo de nombres de red) y se puede unir aunque no haya AP que coordine todo. Algunas de las primeras impresoras Wi-Fi aparecerán en este modo de manera predeterminada para que pueda descubrirlas desde su computadora portátil inalámbrica, conectarse a ellas de manera inalámbrica y configurarlas para que se unan a su Wi "real" (modo de infraestructura, basado en AP) -Fi red. Sin embargo, algunos pueden permanecer en este modo de forma indefinida y simplemente le permiten unirse a la red IBSS cada vez que desee imprimir.

Una desventaja de dejar una impresora en modo IBSS es que tendría que abandonar su red principal y unirse al IBSS para poder imprimir. Pero el IBSS no tendría ninguna conexión a Internet (la impresora no actuaba como un puente, enrutador o puerta de enlace de ningún tipo), por lo que intentar imprimir una página web o algún documento que se encuentre en un servidor de archivos de red podría ser una molestia. , porque perdería su conexión a Internet cuando cambiara a la red IBSS de la impresora para imprimir.

Es posible que algunas impresoras que admitieron este modo hayan actuado como servidor DHCP de manera predeterminada o que sean compatibles con el direccionamiento local de enlace IPv4 (Microsoft lo llama "APIPA"), por lo que no tendría que configurar manualmente las direcciones IP.

Modo AP

IBSS fue una especie de molestia en algunos aspectos, por lo que algunas impresoras hacen que su Wi-Fi se active en modo AP de forma predeterminada, pero nuevamente, es solo para que pueda ver su SSID y unirse y simplemente imprimir, o configurarlo para conviértase en un cliente de Wi-Fi de su red de Wi-Fi basada en AP existente.

Tenga cuidado de no leer demasiado en el término "modo AP" aquí; Solo me refiero a su papel en los protocolos 802.11. No hay ninguna impresora que sepa que actúe como un verdadero puente / enrutador / puerta de enlace, por lo que, una vez más, si se une a la red en modo AP alojada en la impresora, no obtendrá conexión a Internet. Es una pena tener que perder tu conectividad a Internet cada vez que quieras imprimir.

Las impresoras que admitían este modo tenían más probabilidades de actuar como un servidor DHCP en su red alojada en la impresora, ya que la compatibilidad del cliente DHCP es más universal que incluso el direccionamiento local de enlace IPv4 y el resto de IETF ZeroConf tiende a serlo.

Wi-Fi directo

A veces también se llama Wi-Fi P2P. Este fue el primer intento de la Alianza Wi-Fi de crear un protocolo que permitiera que dos dispositivos con capacidad Wi-Fi, en el rango de radio Wi-Fi de cada uno, se descubran y se comuniquen entre sí. Sin usar una infraestructura de red Wi-Fi, y de hecho incluso si cada dispositivo se conectó simultáneamente a una infraestructura de red Wi-Fi separada, incluso en canales separados .

Como recuerdo, la especificación proporcionada para la asignación automática de direcciones IP, la resolución de nombres y el descubrimiento de servicios, por lo que es de esperar que esas cosas funcionen sin trabajo adicional.

Sin embargo, no funcionó muy bien y nunca se vio una amplia adopción. Sin embargo, me parece recordar que varias impresoras de grandes empresas de impresoras de consumo lo admitieron.

Si hubiera sido lo suficientemente bueno para encontrar el éxito en el mercado, hubiera sido bueno porque no requería que perdiera su infraestructura Wi-Fi existente solo para hablar con un dispositivo cercano que no esté en la misma red que usted.

Podría ser usado por algunas cosas como Miracast.

Estoy bastante seguro de que he visto la impresora Wi-Fi ocasional con un logotipo de Wi-Fi Directo en ella. Nunca he intentado imprimir a través de Wi-Fi Direct.

Wi-Fi Aware

Algunas veces llamado "Redes de Conocimiento de Vecinos" (NAN, por sus siglas en inglés), este es el último intento de la Alianza Wi-Fi por hacer lo que intentaron hacer con Wi-Fi Direct, pero espero que lo haga con éxito esta vez. Queda por verse si verá el éxito en el mercado que ha eludido a IBSS y Wi-Fi Direct, pero no tengo muchas esperanzas.

Nunca he intentado imprimir a través del verdadero Wi-Fi Aware.

Creo que algunas impresoras que admiten la tecnología AirPrint de Apple pueden haber admitido una tecnología de Apple llamada AWDL (Apple Wireless Direct Link), que fue una especie de precursor de NAN / Wi-Fi Aware. En muchos sentidos, Wi-Fi Aware es un descendiente de AWDL.

Editado para agregar: Al parecer, HP también tiene su propia cosa que llaman "inalámbrico directo" en algunas de sus impresoras. Lo mencionan junto con Wi-Fi Direct, pero no estoy seguro de cuán relacionados están.