¿Cuál es el ingenio exacto de la tubería Unix?

He escuchado la historia de cómo Douglas Mcllroy ideó el concepto y cómo Ken Thompson lo implementó en una noche. Según tengo entendido, pipe es una llamada al sistema que comparte un trozo de memoria entre dos procesos donde un proceso escribe y otro lee. Como alguien que no está familiarizado...