Análisis práctico para números con sufijos de unidad?

Supongamos que tiene datos con cantidades en formato legible para humanos, como la salida de du -h, y desea seguir operando con esos números. Digamos que desea canalizar sus datos a través de grep para hacer una suma de un subconjunto de esos datos. Haces esto ad-hoc en muchos sistemas que nunca...