¿Cómo explicar las formas "brutales" de la vida silvestre y la naturaleza a un niño y cuándo?

Me gustaría exponer a mi hijo a muchos animales diferentes desde el principio (a partir de los 2-3 años), principalmente al contarles y mostrar fotos / imágenes. Aunque la pantalla sería limitada, me gustaría mostrarles también espectáculos de vida silvestre, como los de NatGeo y el planeta animal. (Todavía no es un padre, todo esto es solo un plan)

Pero comencé a preguntarme si esto sería apropiado para los niños cuando estaba viendo uno de esos programas con mi sobrino de 3 años. Primero mostraron a una madre lechuza y sus polluelos, y cómo sale a buscar comida para ellos. Se relacionó bastante bien con eso, observando que las personas también trabajan así. De repente, un águila calva se abalanza sobre la lechuza madre y le prepara una comida.

Él ha visto animales salvajes comiendo otros animales antes, y no se molestó demasiado por eso, aunque parecía sorprendido. Pero esto era diferente porque tenía una estructura familiar con la que podía relacionarse. Parecía muy angustiado cuando preguntó qué pasaría con los búhos ahora, ¡están esperando a su madre! Estaba a punto de llorar cuando le dije que probablemente era una lechuza diferente, y que la lechuza madre está bien. Desastre evitado.

Todavía no ha tenido que lidiar con la muerte, pero parece saber que cuando terminas como una comida para otro animal, ya no volverás. Ahora, cuando crío a mi propio niño, ¿debería esperar a que él esté familiarizado con el concepto de muerte y cómo es la forma natural de las cosas antes de mostrarle programas como este que representan animales cazándose unos a otros? ¿Qué hito de edad / desarrollo sería apropiado? ¿Cómo manejo situaciones estresantes derivadas de esto?

PD: Aquí hay muchas preguntas sobre cómo lidiar con la muerte, pero encuentro que las muertes asociadas con la cadena alimenticia natural de los animales en la naturaleza son muy diferentes de lidiar con la muerte de una persona o una mascota.

Voy a dibujar una analogía de Monsters, Inc. Los monstruos de la película asustan a los niños para hacer poder en su ciudad. Uno de esos monstruos, Sulley, es el mejor asustador. Nunca tiene reparos en asustar a estos niños humanos, hasta que uno llega a su vida por el que comienza a preocuparse. Él llama al niño Boo. Tan pronto como esto sucede, su amigo Mike dice

Sulley, se supone que no debes nombrarlo. Una vez que lo nombra, comienza a apegarse a él.

Y toda la película sigue a esta pandilla mientras intentan proteger y cuidar a Boo. ¿Por qué a Sulley le importaba este niño y no todos los demás? Formó un apego.

Al igual que tu sobrino. Tu sobrino estaba completamente de acuerdo con la idea de que un búho al azar se convirtiera en una comida. Pero no ese búho particular de "mami". El uso de términos familiares, ver a los bebés, etc., combinados con la importancia de las mamás y la familia para su sobrino, hace que ese búho específico sea especial. Formó un archivo adjunto, por lo que le dolió ver a ese animal especial muerto.

Entonces, si desea explicar cómo la naturaleza puede ser "brutal", debe hacerlo en un contexto en el que no haya ningún apego. El niño no tiene que entender la muerte para entender que un zorro caza conejos para comer. Pero comprender la muerte y su permanencia agrega un aspecto completamente nuevo a esa conversación.

Uno de los mejores lugares para aprender sobre animales y tal sería en un zoológico. Puedes ver a los animales, leer sobre sus dietas, etc. Pero no ves a sus presas con dolor, no ves a un zorro comiendo un conejo bebé. Puedes ver y apreciar a los animales, pero no tienes que enfrentar el problema de matar a otros animales para sobrevivir hasta que el niño esté listo. (Y te lo harán saber. Ellos (generalmente) lo mencionarán).

Lo más probable es que el mayor problema aquí no sean los "animales que se comen entre sí", que es muy abstracto, sino la observación de NatGeo, que intencionalmente intenta hacerte sentir una relación con los animales que están mostrando.

Mi sugerencia sería no ver documentales sobre la naturaleza destinados a adultos con niños pequeños, porque se angustiarán por el hecho de que estos documentales intencionalmente intentan hacer que se sientan tristes por lo que les sucede a los animales en ellos.

En su lugar, utilice material dirigido más a los niños, que les dará la misma información básica. Alternativamente, visite los centros de educación sobre la naturaleza, que probablemente también hablen sobre este tema pero de una manera menos problemática para los niños pequeños.

Mi hija, por ejemplo, sabe cómo trabajan y cazan los búhos, y lo considera interesante y le gusta sacar los huesos de sus pellets y no le preocupa que esas criaturas fueran verdaderas porque no tenía ninguna relación con ellos. Pero ella se asusta cuando leí el libro de conejos y mencionan el zorro, porque ella tiene una relación con los conejos en la historia y ella no quiere que aquellos para ser comido.

Comenzamos desde el día en que nacieron. Vivimos en una región geográfica madura con los horrores de la naturaleza. Serpientes de cascabel, leones de montaña, etc., todo justo afuera de nuestra puerta. Queríamos que supieran que la naturaleza no fue diseñada para jugar bien o existir al lado de los humanos. Una serpiente te morderá. Un león también podría. Incluso pinté su habitación para reflejar los horrores de la naturaleza en todo su esplendor natural para que aprendieran a dormir con ella como si las cosas fueran así y no hay nada que temer. Aquí hay una imagen donde puedes ver algunos de los animales en lo que podrían considerarse poses aterradoras, y esto es solo una parte de la pared. Hay escenas mucho más intensas por toda la habitación:

Preguntaron sobre cada uno y por qué estaban haciendo lo que hicieron. Les dijimos lo mejor que sabemos, y siempre han tenido shows en la naturaleza para darles una conexión con la vida real. Cuando vieron el ataque de los leones, simplemente dijeron casualmente: oh, como el león en nuestra habitación.

El punto que estoy tratando de hacer es que nunca es demasiado temprano. Los espectáculos de la naturaleza no suelen ser horriblemente horribles, por lo que crecer con el canal de la naturaleza desde el primer día podría ser un buen paso hacia una vida donde la naturaleza de los animales siempre ha tenido sentido. Nuestras chicas no le temen a la naturaleza y saben mantenerse alejadas de las criaturas que causarán un daño real. Uno quiere ser veterinario ahora, así que no puedo decir que la haya afectado negativamente saber qué puede hacerle la naturaleza.

Nuestro "cómo" ha sido mantenerlos expuestos a él y nunca pasar por alto la realidad de los animales, los insectos o el aire libre. Vamos a zoológicos, áreas de mascotas, que tienden a ser solo cabras, ovejas y otras criaturas que no pueden atacar, y los alentamos a interactuar con animales que comúnmente se mantienen como mascotas. Los espectáculos de la naturaleza tienden a ser ambientales en nuestro hogar, y acampar está fácilmente disponible para nosotros. A veces leemos historias nocturnas sobre serpientes y lagartos, ya que hay muchos a nuestro alrededor. Nunca hemos tenido que alejarlos de una viuda negra o una serpiente de cascabel, aunque los hayan visto. Les explicamos a los animales y que esos son los tipos que causarán un daño real, pero solo si se meten con ellos o caminan ciegamente en sus hogares. Entonces se han vuelto muy conscientes mientras juegan afuera.

Nunca tuvimos un punto en el que los escondiéramos de los horrores de la naturaleza, por lo que nunca tuvimos que lidiar con que estuvieran traumatizados por ver algo que la mayoría de los niños de su edad tal vez no hayan visto. A veces incluso juegan con juguetes como los espectáculos de la naturaleza donde los leones comen una cebra. Así que oficialmente digo que solo comience desde el primer día y eduque en lugar de asustar. Los niños son bastante buenos asimilando, pero se asimilarán según cómo les enseñes.

Prefiero un enfoque práctico y evito entrar en demasiados detalles o provocar emociones demasiado.

Por ejemplo, cuando se le pregunte de dónde proviene la carne de res, simplemente diga "la carne de res proviene de las vacas" o incluso "la carne de res proviene de la granja". Los niños más pequeños a menudo aceptan respuestas simples como esta y solo necesitan más detalles a medida que crecen.

Con el ejemplo del águila / búho, si se le pide que explique, una respuesta simple podría ser "el águila tenía hambre y necesitaba un pequeño refrigerio". Si me preguntaran sobre el impacto en los bebés, diría algo amplio como "Estoy seguro de que los bebés estarán bien" antes de cambiar el tema de conversación a algo más positivo, o al menos redirigirlo ligeramente: "Wow, mira qué alas grandes ¡el águila tiene! Ojalá pudiera volar así, ¿no? para que el niño no se obsesione demasiado con la brutalidad de la naturaleza.