¿Por qué deben evitarse las líneas en las tablas?

Leí algunos libros sobre tipografía y diseño. Todos recomendaron evitar las líneas en las tablas y, en su lugar, utilizar el espaciado. Encontré eso razonable y me adhirí en adelante a esas reglas.

Recientemente tuve discusiones con usuarios de hojas de cálculo, quienes dudaron de estas reglas y argumentaron que las líneas de cuadrícula son mejores ya que todos los programas las tienen activadas por defecto.

También leí un artículo que explicaba el problema con las líneas: el ojo humano primero tiene que eliminarlas antes de poder enfocarse en el contenido de la tabla. Si alguien supiera este o hallazgos científicos similares sobre la percepción de datos, también me alegraría.

¿De hecho es mejor evitar las líneas? ¿Por qué? ¿Tiene alguna referencia que pueda proporcionar para respaldar esto?

Edward Tufte es quien acuñó el término basura del gráfico para referirse a elementos visuales extraños que tienden a saturar, en lugar de aclarar los datos que se presentan.

Esto puede referirse a todo tipo de cosas que tiende a ver con frecuencia, pero que en realidad no mejora la comprensión y, a menudo, interfiere activamente con la comprensión de los datos.

Estos pueden incluir:

• color arbitrario
• Efectos 3D
• fronteras excesivas
• etiquetas redundantes
• rayas de cebra
• etc.

Creo que este gif animado comunica muy bien el concepto:

¿Es mejor eliminar líneas? Generalmente. El punto a considerar cuando se trata con basura de gráficos es que solo debe usar lo necesario para formatear los datos. Cualquier cosa extra es solo eso ... extra ... y probablemente no mejore el mensaje.

Creo que puede reconsiderar el tema de su pregunta centrándose en el propósito de la tabla en lugar de cualquier directriz general.

Por ejemplo, si los lectores necesitan comparar el contenido de diferentes filas, puede ser más fácil diferenciar cada fila. También puede considerar implementar contrastes entre columnas en su lugar.

Hay varias opciones para distinguir filas o columnas:

• Colores de fondo alternativos (colores suaves, de modo que el contraste todavía hace que el texto sea legible)
• Usa líneas entre filas o columnas
• Use relleno alrededor del contenido en la tabla

Su elección dependerá de:

• ¿Qué haría el usuario con su tabla y cómo facilitar su uso? Esto guiaría la jerarquía de la lectura y, por lo tanto, sus opciones gráficas.
• El tamaño del contenido y, en consecuencia, el tamaño de la tabla: por ejemplo, las líneas largas deben ser gráficamente distinguibles; no es tan necesario para una mesita

Dicho esto, en mi experiencia, en la mayoría de los casos, tiendo a tratar de no usar líneas, que son bastante pesadas. Prefiero usar colores de fondo sombreados alternativos para las filas. Y, si es necesario, líneas blancas solo para columnas. De esta forma, el contenido se vuelve prominente y los gráficos de tabla guían imperceptiblemente al usuario.

Siempre considere el propósito de la tabla antes de aplicar cualquier estilo.

No creo que tú o tu compañero de trabajo tengan razón. La cuestión más importante es la legibilidad. El espacio por sí solo puede hacer esto de manera efectiva, las líneas / sombreado a menudo pueden ayudar a usar menos espacio.

Aquí tenemos una tabla con un espaciado bastante normalizado y sin líneas. Es difícil de seguir porque los números están diseñados principalmente para leerse de izquierda a derecha, no de arriba a abajo. Pero tienes que resolverlo por tu cuenta:

Ahora solo he usado el espaciado, que sabemos por nuestros Principios de Gestalt , para dejar bastante claro que lees horizontalmente:

Sin embargo, toda la imagen se hizo más grande. Cuando podría agregar lo mismo con una línea o sombreado y usar menos espacio total:

Sin embargo, usar líneas totales también podría ser como no usar líneas. Por sí solo no ayuda a determinar en qué dirección las personas deberían estar más interesadas en leer primero:

Y lo mismo si quisiéramos que se entendiera verticalmente primero, entonces podría verse así:

Pero también podría haber menos espaciado si usamos una línea (probablemente centraría esta línea si estuviera haciendo esto de verdad pero solo haciendo esto rápidamente):

El estilo APA no utiliza líneas entre filas. Una mesa diseñada de esta manera tiene asociaciones con investigación y académicos; una mesa diseñada de otra manera podría implicar lo contrario.