Usando un dedo humano para probar un circuito

En esta Nota de aplicación de Linear Tech 13 , página 28, Jim describe:

Una forma final de sonda es el dedo humano. Probar el circuito con un dedo puede acentuar los efectos deseados o no deseados, dando pistas que pueden ser útiles. El dedo puede usarse para introducir capacitancia parásita a un nodo de circuito sospechoso mientras se observan resultados en el CRT. Se pueden usar dos dedos, ligeramente humedecidos, para proporcionar una ruta de resistencia experimental. Algunos ingenieros de alta velocidad son particularmente expertos en estas técnicas y pueden estimar los efectos capacitivos y resistivos creados con una precisión sorprendente.

¿Estaba bromeando? Si no, ¿cómo funcionan en la práctica tales técnicas para proporcionar una estimación precisa? ¿Alguien podría describir un escenario real en el que esos ingenieros aplicaron tales técnicas?

La nota de aplicación, y mi pregunta se refiere a baja tensión, señales de alta velocidad, no a la red eléctrica o alta tensión.

Un dedo es un elemento muy útil del equipo de prueba. El principal problema cuando se encuentra la falla es saber qué bits del circuito son susceptibles y qué bits están bien. Como se queda mirando estupefacto, a un poco más recalcitrantes de la junta, es bueno ser capaz de conseguir ningún control sobre lo que está pasando, sólo una pizca de dónde empezar a buscar más de cerca. En un lugar donde trabajaba, su uso se conocía como "la imposición de manos". Un dedo tiene los siguientes usos y ventajas.

1. Siempre esta disponible
2. Se puede usar para inyectar señales ambientales en un nodo, aumentando la salida del zumbido del avance de RF. Generalmente útil con circuitos de baja frecuencia y alta impedancia. Use acoplamiento capacitivo (piel seca) o resistivo (piel húmeda).
3. Se puede usar para conectar a tierra un nodo.
4. A bajas frecuencias, puede agregar capacitancia a un nodo, cambiar constantes de tiempo, afinar filtros, etc.
5. A frecuencias de microondas, puede absorber y redistribuir la radiación de RF, amortiguar las resonancias, reducir los niveles de señal, absorber los armónicos más altos en una línea de señal abierta.
6. Por lo general, no se reconoce que los buses de alta velocidad a las memorias y los FPGA ahora se ejecutan tan rápido que un dedo en las líneas cambiará los tiempos de subida, introducirá una diafonía entre el reloj y los datos, o reducirá el timbre del reloj, cualquiera de los cuales puede afectar la integridad de los datos. He tocado un bus de datos mientras miraba la imagen de TV resultante, y podía decir si tenía problemas de configuración de direcciones o de diafonía de datos.
7. Puede tomar la temperatura de los componentes, desde 'está bien' hasta 'está un poco caliente' hasta '¡ $$$ es ese!'
8. Puede enfriar componentes calientes seleccionados, mejorando el disipador térmico, para ver si los cambios de temperatura son importantes.
9. La velocidad. Mientras observa el rastro de un osciloscopio, escucha una señal demodulada o mira un número BER, puede pasar el dedo por toda una placa en segundos. En cualquier lugar que cambie, es un buen lugar para pensar si espera que cambie allí.

Como ingeniero experimentado, ha habido muchas veces en mi carrera cuando varios de nosotros nos hemos sentado alrededor de una tabla que no funciona bien, y la broma en torno a la mesa fue que si pudiéramos 'comprar el dedo de un ingeniero y pegarlo allí ', Estaríamos bien para enviar.

Y la cuestión de la precisión. No necesita una precisión de 3 dígitos, necesita saber si ninguno, o algunos pFs, hacen la diferencia aquí . Una vez que sepa con dónde jugar, cambia de nuevo a componentes de chip de soldadura o recortadores.

Y sí, toda esta utilidad tiene un precio, no debe usarla en circuitos por encima de 40v.