¿Cómo el diodo protector protege al transistor de la falla?

Por favor, explique el proceso de descomposición; ¿Cómo exactamente este diodo protector protege el transistor?

En un libro de Horowitz & Hill, "The Art of Electronics", segunda edición, en "Capítulo 2 - Transistores" (página 68), leí lo siguiente:

2. Recuerde siempre que el voltaje de ruptura inversa del emisor base para los transistores de silicio es pequeño, a menudo tan pequeño como 6 voltios. Las oscilaciones de entrada lo suficientemente grandes como para sacar el transistor de la conducción pueden provocar fácilmente una falla (con la consiguiente degradación de hFE a menos que se agregue un diodo protector (Fig. 2.10).

No puedo entender cómo este diodo protege al transistor de la ruptura si la corriente va solo en una dirección en este diodo.

^{simular este circuito : esquema creado con CircuitLab}

$V_{BE}$$6\rm{V}$

$h_{FE}$

$0.7\rm{V}$