¿Qué es un búfer de plantilla?

Wikipedia afirma que un búfer de plantilla es un búfer arbitrario que un sombreador puede usar. Sin embargo, insinúa que se usa para recortar, o de otra manera "unir estrechamente" la profundidad y los búferes de píxeles, contradiciéndose un poco. ¿Qué hace realmente el búfer de plantilla y cómo...