El video de ESA ESOcast 173: Primera prueba exitosa de la relatividad general de Einstein cerca del agujero negro supermasivo incluye un clip de imágenes de estrellas en el centro de nuestra galaxia que orbita alrededor de SgrA *, un supuesto agujero negro supermasivo. Esta no es luz visible porque está oscurecida por el polvo, por lo que puede ser radio o infrarrojo de onda larga, pero no lo sé.

En el medio, puedo ver algo parpadeando a cualquier longitud de onda de la que se haya producido esta imagen.

Pregunta:

1. ¿Cómo se obtienen estas imágenes y
2. ¿Qué proceso se cree que está causando ese parpadeo?

GIF hecho de video alrededor de 02:50:

Seis cuadros anotados de GIF resaltando el parpadeo que estoy viendo.

Pregunta: ¿Cómo se obtienen estas imágenes?

Más adelante en el video, el narrador dice que tomaron las imágenes usando el VLT de ESO.

03:40 [Narrador] 14. Hacer estas mediciones llevó el poder del Very Large Telescope de ESO a los límites.

(Fuente: transcripción de ESO )

Durante todo el período de observación se utilizaron múltiples telescopios e instrumentos de imágenes. Las primeras observaciones se realizaron utilizando el NTT . Desde alrededor del año 2002, el VLT observó también a Sagitario A * con los instrumentos NACO y GRAVITY .

Este gráfico pone el período de rotación de Sagitario A * en relación con el tiempo y los instrumentos de observación:

( Fuente )

Pregunta: ¿Qué proceso se cree que está causando ese parpadeo?

ESO proporciona imágenes antiguas en una escala de tiempo de minutos que muestra un destello de Sagitario A * en mayo de 2003: destellos de luz de la materia que desaparece

El video de ESO Press eso0330 muestra la detección de una llamarada potente desde el centro de la galaxia de la Vía Láctea. Estas y otras imágenes de óptica adaptativa (AO) (con una resolución de 0.040 segundos de arco en la banda H de infrarrojo cercano a una longitud de onda de 1.65 µm) de la región central de la Vía Láctea se obtuvieron con el generador de imágenes NACO en el telescopio VLT YEPUN de 8.2 m en el Observatorio Paranal de ESO el 9 de mayo de 2003. [...] La posición de la estrella en órbita S2 de 15 años (cf. Comunicado de prensa de ESO eso0226) está marcada por una cruz y la ubicación astrométrica del agujero negro está indicada por un circulo.

La causa del parpadeo es probablemente la misma para la secuencia de video que mostró.

Una publicación de ESO de octubre de 2018 establece:

El instrumento GRAVITY de ESO en el interferómetro Very Large Telescope (VLT) ha sido utilizado por científicos de un consorcio de instituciones europeas, incluido ESO [1], para observar destellos de radiación infrarroja provenientes del disco de acreción alrededor de Sagitario A *, [... ] Las erupciones observadas proporcionan la tan esperada confirmación de que el objeto en el centro de nuestra galaxia es, como se ha supuesto durante mucho tiempo, un agujero negro supermasivo. Las erupciones se originan en el material que orbita muy cerca del horizonte de eventos del agujero negro, lo que las convierte en las observaciones más detalladas hasta ahora del material que orbita tan cerca de un agujero negro.

( Fuente )

ESO también tiene otro video que muestra la teoría con más detalle: pase a aproximadamente la 1:00.

Las bengalas asociadas con Sgr A * también se describen en esta respuesta .

Ilustración artística del gas calentado que orbita el agujero negro:

(Captura de pantalla de 1:25 de ese video)

Ver también

• Phys.org (2019): el agujero negro en el centro de nuestra galaxia parece estar hambriento
• Do y col. Brillo y variabilidad del infrarrojo cercano sin precedentes de 2019 de Sgr A *
• Chen y col. 2019 Consistencia de la variabilidad infrarroja de SGR A * durante 22 años

La figura 1 de Do et al. 2019

Figura 1. Fila superior: una serie de imágenes K 'tomadas el 13 de mayo de 2019 centradas en Sgr A * que muestran las grandes variaciones en el brillo durante la noche. La primera imagen de la izquierda es la medida más brillante jamás realizada de Sgr A * en el infrarrojo cercano. También se etiquetan las estrellas cercanas S0-2 (K '= 14 mag) y S0-17 (K' = 16 mag) para comparar. Panel inferior: curvas de luz K '(negro) y banda H de Sgr A * a partir del 13 de mayo de 2019. En esta noche, alternamos entre las observaciones H y K'. Las magnitudes de la banda H se compensan usando H - K '= 2.45 mag. Parece que no hay cambios de color significativos durante el gran cambio en el brillo. Los círculos rojos muestran la ubicación de las cuatro imágenes en los paneles de arriba.