¿Cuál es la rutina actual de la astronomía moderna? [cerrado]

Con casi todas las estrellas visibles catalogadas, medidas y fotografiadas, parece que el capítulo está cerrado. Actualmente me doy cuenta de que, aunque la astronomía aficionada es una gran catalogación de todos los asteroides en el Sistema Solar, los "Big Boys" ahora están principalmente ocupados con el descubrimiento de planetas extrasolares. Pero eso ciertamente no es todo. Claro que hay mucha investigación única, descubrimientos nuevos e inesperados, investigaciones "extrañas" variadas como SETI, etc., pero me gustaría saber cuál es el "pan de cada día" de cada astrónomo hoy en día.

¿Cuáles son las actuales típicos , rutinarias tareas de un astrónomo profesional promedio? ¿Qué se está observando / midiendo / buscando? ¿Qué desafíos ocupan más esfuerzo y tiempo? ¿O me equivoco suponiendo que incluso existe tal cosa, y cada observatorio es un copo de nieve único?

Lo que usted dice no es del todo cierto: la búsqueda de exoplanetas es claramente intensiva, pero está lejos de ser lo único que los astrónomos están observando. La mayoría de las veces, en dos palabras, la situación es: resolución y longitud de onda . Cualquiera que sea el campo (si está interesado en galaxias, medio interestelar, estrellas, etc.) desea más resolución , para resolver escalas más pequeñas (la mayoría de las estrellas siguen siendo puntos incluso con nuestros mejores telescopios, o todavía estamos lejos de resolver estrellas individuales en galaxias!), para tener más información, para comprender mejor la física subyacente. Desea más longitud de onda, porque la espectroscopíale brinda mucha más información física que una sola observación de longitud de onda, por ejemplo. Y combinar ambos a veces es un desafío: tener observaciones de alta resolución en infrarrojo no es tan fácil, y puede ser crucial para algunos campos (si alguna vez quieres ver una estrella formándose, es mejor observarla en infrarrojo, ya que este bebé es incrustado en su nube de gas que protege de manera muy eficiente su radiación).

Dicho esto, las tareas rutinarias de un astrónomo serían

1. extraer información de los datos actuales. Implica una gran cantidad de codificación, con Python, IDL o lenguajes orientados a la astronomía más específicos como IRAF o MIDAS. La reducción de datos es una parte importante del trabajo, porque en general es un desafío extraer datos de la señal sin procesar que obtendrá.
2. escribir documentos sobre estos datos y las informaciones inferidas
3. lee muchos periódicos para estar al día con los últimos descubrimientos de otros equipos
4. escribir propuestas para pedir más tiempo de observación / mejores observaciones / telescopios más grandes
5. beber mucho café

Los tres primeros puntos probablemente requieren una cantidad de tiempo casi igual para cualquier astrónomo; el punto 4 lleva aún más tiempo para los astrónomos mayores; El punto 5 también es crucial para todas las cosas buenas que surgen de las discusiones sobre un buen cuenco de cafeína.

Complementos

Para responder a su comentario y darle una visión general de la investigación actual, puedo pensar en:

• Datos de Hershel en infrarrojo. La gente trata de comprender mejor el medio interestelar y los procesos de formación de estrellas en nuestra galaxia, la formación de galaxias tempranas y la composición química y la evolución del Universo con estos datos.
• Datos de Planck en longitudes de onda más largas. Estos datos son útiles para comprender la primera edad del Universo (en busca de anistropía en el CMB), pero también para tener otra visión de la galaxia y el medio interestelar en estas longitudes de onda.
• Datos del telescopio muy grande . Hay muchos tipos diferentes de datos de este telescopio, principalmente en los rangos visible e infrarrojo, y principalmente en la espectroscopía. Casi todo se estudia con estos datos, desde la evolución de las galaxias hasta las estrellas en las galaxias cercanas.
• Datos de ALMA en rangos milimétricos / submilimétricos. Se estudia el mismo tipo de objetos con ALMA y Herschel: galaxias tempranas, medio interestelar y nubes moleculares. ¿Cómo se forman y evolucionan las galaxias? ¿Cómo se forman las estrellas? ¿En que ambiente? ¿Cuáles son los procesos dominantes en la formación de estrellas?
• Datos HESS , en el rango de rayos gamma. Los rayos gamma ofrecen una ventana al Universo no térmico, es decir, todos los eventos extremos que ocurren en el Universo. Puede proporcionar información valiosa sobre explosiones de rayos gamma, supernovias, AGN (los núcleos galácticos activos), etc.

Eso es para los grandes proyectos (con un fuerte sesgo europeo, lo siento amigos, sé mejor lo que se hace en este lado del océano). Puede agregar a eso todas las misiones para estudiar exoplanetas (como Kepler), misiones para estudiar los planetas de nuestro sistema solar (Cassini, Huygens, Messenger, Juno, todas las misiones de Marte, etc.), además de todas las otras instalaciones alrededor del mundo para estudiar cualquier cosa, desde la dinámica estelar hasta la composición del planeta. El principal problema es siempre comprender cómo tal estructura (desde las estructuras a gran escala en el Universo hasta las estructuras a pequeña escala en la galaxia), objeto (desde las galaxias hasta los satélites), aparece el fenómeno, las formas, aparecen. Comprender cuáles son los procesos físicos dominantes en juego.

La astronomía sigue ansiando datos; Cuantos más datos tenga, mejor será su estadística y, con suerte, mejor será su comprensión.