Recientemente encontré esta animación que muestra el movimiento del sol observado desde el mercurio. Parece que el sol se detiene en el medio, retrocede un poco y luego continúa hacia el oeste. ¿Cuál es la razón de este extraño movimiento? ¿Se debe a la variación en la distancia entre el mercurio y el sol? ¿O es porque un día en Mercurio es más largo que el año de Mercurio?
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Respuestas:
Ambos efectos combinados.
Un día más largo que el año solo tendría un movimiento retrógrado del Sol en el cielo, pero ningún cambio de dirección.
La variación de la distancia solo ocurre en la Tierra, y no tenemos tal efecto.
Pero la combinación de ambos factores, en la cantidad precisa que tienen sobre Mercurio, hace que este efecto suceda.
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Antes de aproximadamente 1966, se pensaba que Mercurio estaba cerrado por la marea, casi la mitad siempre iluminado por el sol y otro casi la mitad siempre oscuro, ya que la mayoría de las lunas, incluida la nuestra, están cerradas por la marea a sus primarias, y por la misma razón. La diferencia en la fuerza de la gravedad del primario entre los 'polos' internos y externos crea una fuerza que tiende a alejar esos puntos del centro del satélite, a lo largo de la línea que lo une al primario. Si el satélite es elipsoidal en lugar de esférico, la marea tenderá a alinear el eje largo del elipsoide con el primario.
Pero la órbita de Mercurio es tan excéntrica que la fuerza de la marea solar varía en una proporción de 4: 7 (si he calculado correctamente). La velocidad de rotación casi coincide con la velocidad de revolución en el perihelio, cuando la marea es más fuerte y Mercurio se mueve más rápido; si la coincidencia fuera perfecta (si la excentricidad orbital fuera un poco menor), la trayectoria aparente del sol tendría cúspides en lugar de pequeños bucles. Presumiblemente, la imperfección se debe a que el efecto de marea no se desvanece del perihelio.
Los bucles no tienen nada que ver con la inclinación axial; Envite probablemente estaba pensando en el analemma.
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