$ cat /etc/issue
Debian GNU/Linux 8 \n \l
\l no parece significar retorno de carro y nueva línea aquí.
¿Qué \lsignifica en /etc/issue?
Los escapes en /etc/issueson gettyescapes, no los típicos escapes estilo C o estilo shell. En particular:
\n inserta el nombre de host ("nodename")\l inserta la línea ttyCon el valor predeterminado /etc/issueque tiene, verá
Debian GNU/Linux 8 hostname tty1
o algo similar.
Las secuencias de escape disponibles se documentan en la página de agetty(8)manual (entre otras). Si desea usar otras secuencias de escape, debe verificar qué gettyimplementación está usando y leer su documentación; algunas implementaciones admiten más escapes que otras. \ny \lson ampliamente compatibles.