¿No sería más consistente si uno de estos siempre funcionara?
Sí, sería más consistente. Esto no tiene nada que ver con multiplataforma y todo que ver con desarrolladores que no escriben (quieren escribir) documentación. una manpágina es documentación, --helpes principalmente de programación en la naturaleza. También he visto el caso en que las páginas man no existían porque el desarrollador no sabía cómo hacer una, o convertir la documentación de otro formato, a veces esto se soluciona fácilmente.
Me gustaría señalar que deseo que ambos siempre funcionen.
Estoy de acuerdo con xenoterracide, ambos serían buenos ...
Espero --helpinformar sobre la funcionalidad y las opciones en breve.
Espero man(o info...) describir en detalle lo que se informó anteriormente --help, tal vez proporcionar algunos ejemplos, antecedentes, etc.
A algunas personas no les gustan las páginas de manual, y en su lugar escriben archivos de información (especialmente GNU).
infoformato.