Estoy un poco confundido acerca de si Gnome-shell es o no una nueva distribución o solo un entorno de escritorio. ¿Shell estará disponible para instalar y usar en lugar de Unity?
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gnome-shell es solo un shell y no una nueva distribución o entorno de escritorio.
Desktop Environment es Gnome y gnome-shellel shell viene con la versión 3 de Gnome Desktop Environment
No confunda gnome-shell o unity con Window Manager también. Ambos no son administradores de ventanas. Para gnome-shell, el WM es Mutter y para la unidad, WM es Compiz.
Con respecto a la disponibilidad de gnome-shell en Ubuntu, no será en 11.04. Está presente en un PPA . Había algunas razones técnicas válidas para mantenerlo en un PPA. Este error se discute el tema Citando de ella
Due to the state of the GNOME3 stack in natty, we won't be able to
upgrade gnome-shell to 2.91.x. In addition, due to libraries that
have already changed, (Bug #685225 and Bug #677382), gnome-shell
is currently broken. We also have the xulrunner-2.0 transition to
consider. Due to all this, we believe it best to remove gnome-shell
from natty.
También encontré un correo titulado Actualización de estado en GNOME3 y natty enviado por Sebastian Bacher con fecha del 20 de enero de 2011. Contiene muchas actualizaciones de estado. Atraviésalo.
Las instrucciones para probar GNOME3 (y GNOME Shell) se encuentran en esta pregunta: