De Wikipedia

Extensible Markup Language (XML) es un conjunto de reglas para codificar documentos en forma legible por máquina. Se define en la Especificación XML 1.0 [4] producida por el W3C, y varias otras especificaciones relacionadas, todos estándares abiertos gratuitos. [5]

¿Cuáles son las razones históricas para llamar al XML abreviado en lugar del EML más natural?

Hice un recorrido muy agradable por W3C, Google y Wikipedia y finalmente encontré la respuesta: una especificación XML anotada donde encontramos un extracto de un correo electrónico del inventor del nombre, James Clark, un correo electrónico del presidente Jon Bosak que sugirió a use la Xcarta y algunas otras ideas para los nombres y los votos finales:

Votes | Acronym | Full Name
------+---------+--------------------
5     | XML     | Extensible Markup Language
4     | MAGMA   | Minimal Architecture for Generalized Markup Applications
3     | SLIM    | Structured Language for Internet Markup
1     | MGML    | Minimal Generalized Markup Language

Esta es la respuesta de Jon Bosak a la sugerencia de James Clark de llamarlo "Lenguaje de marcado extensible" y dio a luz el acrónimo:

En mi opinión, las combinaciones U no funcionarán, pero si permitimos que "X" represente "extensible" , entonces podría vivir con (e incluso llegar a amar) XML como acrónimo de "lenguaje de marcado extensible", y ahora lo incluyo en la lista de propuestas actuales .

^{(El énfasis es mío)}

Algunas ventajas: de algunos informes antiguos del Grupo de interés especial XML que encontré mientras buscaba una cita original que pudiera responder a la pregunta:

M.15 ¿Debería la especificación referirse a XML como "El lenguaje de marcado extensible" o como "Lenguaje de marcado extensible" sin un artículo definido (por ejemplo, en la primera oración)?

El WG decidió no brindar orientación a los editores sobre este tema (con la expectativa de que el resultado dependería de qué editor tocó el archivo por última vez).

Justificación: después de varios minutos de discusión y una hilaridad creciente, no se llegó a un consenso, pero sí el final del tiempo asignado para la conferencia telefónica.

Porque "X" es mucho más genial que "E".

También presumiblemente para evitar confusión con cosas como Extensible ML .

Del libro Computers & Society

La X en XML

"XML es tanto una bendición como una amenaza para el sueño web".

La X en XML significa eXtensible. Esto significa que XML está abierto. Está abierto en el sentido de que permite el crecimiento. Tenga en cuenta que la abreviatura es XML y no EML. ¡Hay algo atrevido, atractivo y emocionante en que X. X representa muchas cosas, dependiendo de la cultura de la sociedad en la que aparece! Las dos cosas más obvias denotadas son

• Cosas con clasificación X: películas, libros ... ¡destinados solo a adultos!
• Carreteras X: donde se pueden hacer elecciones de dirección.

Dado que la X en XML se pronuncia "ex" y, a veces, incluso puede escribirse de esa manera, entonces tenemos la oportunidad de trazar otros significados potenciales. Por ejemplo, decir que "ella es su ex" implica algo en el pasado. Esta no es la intención de la X en XML. Pero podemos hacerlo así. Podemos pensar en XML poéticamente como X-ML para referirnos al SGML que lo precedió.

Y podemos usar exactamente la misma interpretación para XHTML.

Esta es una pregunta que tal vez se haga mejor en http://english.stackexchange.com , en general, el mundo de habla inglesa tiende a usar la X creativamente, como X como 'cruzado' como en X-ing. En este caso, parece que 'X' representa la primera Syllable ('eeeks'), no la primera letra.

Especulando sobre la respuesta dada por Andreas_D:

pero si permitimos que "X" represente "extensible"

Tenga en cuenta que parece que hay un poco de ingeniería inversa del acrónimo aquí ... tenemos una X, ¿qué debería significar?

Me sorprende que los deportes eXtreme, los juegos X, etc., fueran muy populares alrededor de 1995 y que la X en XML sea probablemente un juego para eso. ¿Quizás alguien esperaba el lenguaje de marcado eXtreme?

Siempre he pensado que la X en XML indica que puedes hacer cualquier tipo de lenguaje de marcado que quieras con XML. Cuando era nuevo, esa era una de las cosas más importantes de las que todos hablaban.

X se pronuncia ex , y es bastante común en acrónimos usar X para palabras que comienzan con ex .

Esto sería mejor preguntar en inglés.