¿Quién creó o popularizó el XMLHTTPRequest / MSXML original?

Estoy tratando de entender los orígenes de AJAX, y creo que MSXML y XMLHTTPRequest fueron los objetos que lo iniciaron todo.

¿Qué vino primero y / o se convirtió en la forma de facto de crear páginas dinámicas?

Para conocer los orígenes, consulte el artículo XMLHttpRequest de Wikipedia, particularmente este extracto:

El concepto detrás del objeto XMLHttpRequest fue creado originalmente por los desarrolladores de Outlook Web Access (por Microsoft) para Microsoft Exchange Server 2000 . Se desarrolló e implementó una interfaz llamada IXMLHTTPRequest en la segunda versión de la biblioteca MSXML usando este concepto. La segunda versión de la biblioteca MSXML se envió con Internet Explorer 5.0 en marzo de 1999, lo que permite el acceso, a través de ActiveX, a la interfaz IXMLHTTPRequest utilizando el contenedor XMLHTTP de la biblioteca MSXML.

En cuanto al primer uso masivo, el artículo de Wikipedia sobre Ajax tiene la respuesta:

La utilidad de las solicitudes HTTP de fondo para el servidor y las tecnologías web asíncronas permaneció bastante oscura hasta que comenzó a aparecer en aplicaciones en línea a gran escala como Outlook Web Access (2000) y Oddpost (2002), y más tarde, Google hizo un amplio despliegue de Ajax con Gmail (2004) y Google Maps (2005).

Estoy seguro de que hay otros ejemplos, pero personalmente el ejemplo de Gmail golpea a casa. Nunca usé Outlook Web Access, pero recuerdo claramente la primera vez que obtuve acceso a mi buzón de correo de Gmail. En ese momento realmente me preguntaba cómo lograron eso sin iframes ...