Como joven ingeniero de software, a menudo escucho a otros colegas hablar sobre los días de las tarjetas perforadas y "computadoras tan grandes como la sala".
Los primeros recuerdos de las computadoras que tengo incluyen MS DOS y Windows 3.1.
Mi pregunta es, ¿todavía hay compañías, centros académicos o agencias gubernamentales que todavía usan mainframes de las décadas de 1960 y 1970 en sus operaciones diarias?
Si es así, ¿puedes pensar en un lugar que permita a los visitantes observar una máquina de este tipo en el trabajo? Sé que hay varios museos por ahí que poseen tales piezas, pero no puedo pensar en una que funcione.
Respuestas:
NASA por lo menos. Los transbordadores espaciales retirados ejecutaban los mismos programas y equipos informáticos desde la comisión inicial. Si no recuerdo mal, tenían unos 32K de RAM.
La razón por la que hicieron esto fue porque se sabía que el software y el hardware estaban libres de errores, la actualización o el cambio de equipos / software podrían haber introducido errores que amenazan la vida o haber sido prohibitivamente caros de producir con un grado tan alto de liberación de errores.
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El negocio de nuestra empresa (una empresa de alquiler de automóviles) se basa en un mainframe, instalado originalmente en 1972. No hay signos de que sea reemplazado en el futuro cercano: costaría una enorme suma de dinero y varios años de esfuerzo.
Uno de mis empleadores anteriores (una compañía aérea) también tenía un mainframe como la columna vertebral de sus operaciones. Comenzaron a trabajar en su reemplazo hace un par de años, pero no sé dónde están actualmente.
Entonces sí, todavía hay muchos en uso, especialmente en los bancos. Dado que, por lo general, estos ejecutan sistemas críticos para el negocio, sin los cuales toda la empresa se cierra, están escondidos en centros de datos protegidos. Por lo tanto, desafortunadamente no creo que acepten visitantes del mundo exterior en la mayoría de estos lugares.
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El sistema de licencias de conducir del estado de Michigan todavía se ejecuta en un mainframe de la década de 1970.
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Muchos sistemas de control de tráfico aéreo utilizan sistemas Univac.
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En cuanto al software, seguro. IBM, al menos, ha puesto MUCHO esfuerzo para mantener la compatibilidad ascendente. Existe una lógica empresarial que muchas organizaciones grandes siguen utilizando felizmente.
En cuanto al hardware, probablemente no:
Económicamente, no tiene sentido ejecutar hardware tan antiguo. Reemplazarlo con hardware más nuevo (pero compatible con el software) cuesta menos y le brinda un sistema que es más confiable y más fácil de mantener.
Sin embargo, desde el punto de vista económico, tiene sentido ejecutar un software que es tan antiguo, si la lógica empresarial sigue siendo válida. (Pero esa es otra conversación). Entonces, sí, hay una gran cantidad de negocios que aún ejecutan software que se escribió tan atrás.
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Cuando trabajaba en RAF Filingdales a mediados de los 90, en el Sistema de alerta temprana de misiles balísticos allí, nos dijeron que no podían conectar directamente nada más que la unidad central original al conjunto de radares, ya que se consideraría una violación de un tratado de armas estratégicas que rige el uso del sistema de radar de alerta temprana.
Ahora no estoy convencido de que esto sea cierto, dada la actualización actual de la Defensa Nacional de Misiles , pero el mainframe CDC-Cyber original aún podría estar en uso si el proyecto NMD aún no se ha completado.
Ciertamente, RAF Filingdales no es un lugar en el que esperes ingresar legalmente sin una investigación del gobierno , aunque siempre puedes unirte a la CND . * 8 ')
Dadas mis dudas, he creado una pregunta sobre los escépticos: ¿Las computadoras conectadas a los sistemas de alerta temprana de misiles están limitadas por un tratado internacional? .
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Puedes ver un Zuse Z3 en los museos de Munich y Hünfeld, Alemania. Es la primera computadora del mundo totalmente funcional, controlada por programa (libremente programable).
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En mi compañía actual todavía estamos utilizando mainframes TPF de IBM (varios de ellos, dadas nuestras limitaciones de rendimiento).
Estamos en el proceso (y hemos estado durante al menos los 4 años que llevo allí) de migrar hacia cajas basadas en Linux (enjambres de ellas) con bases de datos Oracle / MySQL / SQlite (dependiendo de los requisitos).
Es una tarea larga y que consume mucha energía, pero los mainframes están en sus límites, y requeriría comprar mainframes aún más grandes / nuevos para reemplazarlos.
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