¿Las expresiones regulares del módulo re admiten límites de palabras (\ b)?

Mientras intentaba aprender un poco más sobre las expresiones regulares, un tutorial sugirió que puede usar el \bpara hacer coincidir el límite de una palabra. Sin embargo, el siguiente fragmento del intérprete de Python no funciona como se esperaba:

>>> x = 'one two three'
>>> y = re.search("\btwo\b", x)

Debería haber sido un objeto de coincidencia si algo coincidía, pero lo es None.

¿La \bexpresión no es compatible con Python o la estoy usando mal?

¿Por qué no lo intentas?

word = 'two'
re.compile(r'\b%s\b' % word, re.I)

Salida:

>>> word = 'two'
>>> k = re.compile(r'\b%s\b' % word, re.I)
>>> x = 'one two three'
>>> y = k.search( x)
>>> y
<_sre.SRE_Match object at 0x100418850>

También se olvidó de mencionar que debería usar cadenas sin procesar en su código

>>> x = 'one two three'
>>> y = re.search(r"\btwo\b", x)
>>> y
<_sre.SRE_Match object at 0x100418a58>
>>> 

Esto funcionará: re.search(r"\btwo\b", x)

Cuando se escribe "\b"en Python, es un solo carácter: "\x08". O escapar de la barra invertida de esta manera:

"\\b"

o escribe una cadena sin formato como esta:

r"\b"

Solo para explicar explícitamente por qué re.search("\btwo\b", x) no funciona, es porque \ben una cadena de Python es una abreviatura de un carácter de retroceso.

print("foo\bbar")
fobar

Entonces, el patrón "\btwo\b"busca un retroceso, seguido de twootro retroceso, que la cadena que está buscando en ( x = 'one two three') no tiene.

Para permitir re.search(o compile) interpretar la secuencia \bcomo un límite de palabra, escape las barras diagonales inversas ( "\\btwo\\b") o use una cadena sin formato para crear su patrón ( r"\btwo\b").

Documentación de Python

https://docs.python.org/2/library/re.html#regular-expression-syntax

\si

Coincide con la cadena vacía, pero solo al principio o al final de una palabra. Una palabra se define como una secuencia de caracteres alfanuméricos o de subrayado, por lo que el final de una palabra se indica mediante un espacio en blanco o un carácter no alfanumérico que no sea de subrayado. Tenga en cuenta que formalmente \ b se define como el límite entre un carácter \ w y un \ W (o viceversa), o entre \ w y el principio / final de la cadena, por lo que el conjunto preciso de caracteres que se consideran alfanuméricos depende en los valores de las banderas UNICODE y LOCALE. Por ejemplo, r '\ bfoo \ b' coincide con 'foo', 'foo.', '(Foo)', 'bar foo baz' pero no con 'foobar' o 'foo3'. Dentro de un rango de caracteres, \ b representa el carácter de retroceso, por compatibilidad con los literales de cadena de Python.