¿Cómo puedo saber si mi gato tiene dolor?

Cuando un gato está enfermo, a menudo es bastante obvio para su dueño, pero a veces no es tan claro. ¿Qué pasa si el gato tenía un dolor de cabeza terrible o algo así? ¿Qué signos debo buscar cuando sospecho que mi gato tiene dolor, pero no sangra, babea, vomita, camina erráticamente o muestra otros signos obvios?

Como Monica y Me123 han dicho, los dos grandes signos de angustia de gato son:

• ocultación
• cambios en los hábitos alimenticios, especialmente no comer o beber

Otros signos que he visto con varios gatos incluyen:

• Si el gato está lesionado, tocar el área que tiene dolor generará quejas del gato, dependiendo de qué tanto le duela el gato, desde llorar hasta tratar de morder para alejarse del lugar doloroso. Esto también ocurre con la artritis si intenta mover la articulación artrítica.
• Cualquier cambio en el comportamiento normal del gato. Un gato normalmente distante que se vuelve muy cariñoso probablemente esté tratando de decirte algo (hice que esto sucediera con un gato que normalmente era muy distante. Se volvió muy cariñosa durante un día o dos, luego se escondió. En ese momento estaba en insuficiencia renal avanzada: ella sabía que estaba fallando y que estaba 'diciendo adiós').
• buscar áreas frías (normalmente los gatos perseguirán la parte más cálida de la casa) puede significar que el gato tiene fiebre, especialmente si se estira para tener el mayor contacto posible con la superficie fría.
• Llanto inexplicable: el maullido de angustia de un gato es bastante diferente del maullido hablador normal, especialmente si el gato no se calma con su voz o presencia (es probable que un gato anciano que tiene problemas de senilidad o desorientación se calme en respuesta a su voz, donde uno que tiene dolor probablemente no lo hará).
• Pérdida o aumento de peso rápido, particularmente si no hay cambios en los hábitos alimenticios del gato.
• Si ve un tono azulado en las almohadillas de las patas de su gato, la nariz (obviamente solo funciona en gatos con almohadillas y narices rosadas) y la lengua, la respiración del gato se ve afectada y no hay suficiente oxígeno en su sistema. El gato podría extenderse jadeando (lo he visto en un gato con neumonía; lo llevamos al veterinario a tiempo, pero el daño pulmonar permanente que sufrió nos lo quitó cuando tenía diez años; el daño fue algo así como el enfisema y finalmente no pudo obtener suficiente aire para mantenerse), o simplemente podría no moverse mucho.

Cuando mis gatos ancianos estaban lidiando con varias afecciones graves (enfermedad renal, enfermedad cardíaca), mi veterinario me aconsejó que los gatos intentaran ocultar su dolor. Ella me dijo que buscara cambios de comportamiento, específicamente:

• cambios en los hábitos alimenticios, especialmente pérdida de apetito o sed (este último es muy grave y requiere intervención)

• escondiéndose (mi gatito con insuficiencia renal hizo esto en sus últimos días)

• languidez

Otros cambios de comportamiento pueden o no ser inducidos por el dolor; cuando uno de mis gatos (que anteriormente había estado generalmente callado) comenzó a aullar mucho, particularmente en medio de la noche, le pregunté a mi veterinario al respecto y ella sugirió que la senilidad o la desorientación eran más probables que el dolor.

Mi gato una vez tuvo dolor, y recogí las siguientes cosas:

• Mi gato una vez fue ruidoso, pero de repente se quedó muy callado.
• Mi gato comenzó a huir y a esconderse de mí.

También busque llagas y escuche en la noche peleas.