¿Puedo alimentar a mi gato con una dieta vegetariana o vegana?

Tengo algunos amigos que son vegetarianos o veganos, que han considerado poner a sus mascotas (principalmente gatos, por eso lo especifiqué en el título) en una dieta similar.

Siento que eso podría no ser bueno para el animal, pero siento que no puedo discutirlo con ellos sin tener una educación completa sobre el tema.

¿Es seguro alimentar a un gato con una dieta vegetariana o vegana? ¿Por qué o por qué no?

Aunque PETA parece decir que es perfectamente saludable, los gatos no son vegetarianos y miles de años de evolución los han convertido en carnívoros. Tienen requisitos específicos de nutrientes que las dietas vegetarianas simplemente no pueden proporcionar. Con la excepción de situaciones especiales donde el gato requiere una dieta modificada, se deben evitar las dietas vegetarianas.

Como se señala a continuación, los gatos tienen problemas para producir vitamina A y D, así como también taurina, que son difíciles de obtener de una dieta vegetariana.

Vitaminas A y D: los perros y los gatos no pueden producir vitamina D en su piel, por lo que debe estar en su dieta. Y la vitamina D debe ser D3, que proviene de fuentes animales, no D2, que proviene de fuentes vegetales. "Las personas y los perros pueden usar D2 hasta cierto punto, pero los gatos realmente necesitan D3", dice Heinze.

Taurina Los perros pueden producir taurina si se les proporcionan los componentes básicos adecuados a través de proteínas en la dieta. Los gatos no pueden producir su propia taurina, por lo que se considera un aminoácido esencial en esta especie y debe estar presente en cantidades adecuadas en la dieta. Ambas especies pueden sufrir deficiencias de taurina.

Si intenta una dieta vegetariana / vegana, consultar primero a un veterinario es crucial, y luego solo ir con comida para gatos que haya sido formateada específicamente para proporcionar los nutrientes necesarios. Intentar una dieta vegetariana 'casera' no es saludable para los gatos y puede matarlos o causar daños graves. En ninguna condición se debe intentar una dieta vegetariana / vegana con un gatito.

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Respuesta corta: no.

Los gatos son carnívoros obligados . Tenga en cuenta el "obligado". Si bien pueden procesar y obtener nutrición de alguna materia vegetal / vegetal, no pueden recibir ni producir todos los nutrientes que necesitan de esta manera.

Los omnívoros (como los humanos y los perros y muchos otros) tienen ciertas vías metabólicas disponibles para ellos, lo que significa que pueden utilizar la materia animal y vegetal bastante bien. Necesitamos vitamina A. Podemos obtenerla directamente de otros animales (carne), pero nuestros cuerpos también pueden fabricarla a partir de betacaroteno que se encuentra en muchas plantas. Los gatos no pueden hacer esto. La vitamina A no se encuentra en las plantas, solo en los precursores de la vitamina A, que los gatos no pueden utilizar adecuadamente. La misma historia con taurina, vitamina D y muchos otros.

Los gatos tienen el tracto digestivo de un carnívoro y el sistema metabólico de un carnívoro. Con un equilibrio y un suplemento muy cuidadoso, es posible que un gato sobreviva con una dieta vegetariana. Sin embargo, hay una diferencia entre sobrevivir y prosperar . Los gatos no deben ser obligados a comer una dieta vegetariana.

Si sus amigos desean mantener un hogar vegetariano / vegano, está bien, pero deberían buscar mascotas que sean adecuadas para esa dieta en ese caso. Los gatos, desafortunadamente, no son uno de ellos.

Los gatos requieren un aminoácido llamado taurina , ya que no pueden sintetizarlo ellos mismos. Este aminoácido particular solo se encuentra naturalmente en el tejido animal. Debido a que el calor destruye la taurina, se agrega un suplemento de taurina a los alimentos comerciales.

Hay sitios web veganos que afirman que puede darle a su gato una dieta vegana, sin embargo, puede no ser apropiado para todos los gatos. Dependiendo del pH de la orina de su gato en este tipo de dieta, puede permitir la formación de cálculos en la vejiga (puedo decirlo por experiencia, esto no es divertido de tratar).

Los problemas del tracto urinario son bastante comunes en los gatos, y debido a la relativa acidez de la carne a la proteína vegetal, algunos gatos veganos los padecen.

Debido al mayor riesgo para los machos, es posible que desee darle a su gato algunos alimentos enlatados a base de carne (una fórmula de equilibrio de pH recetada por un veterinario es ideal) junto con comida vegana, especialmente si han tenido antecedentes de tracto urinario. problemas o formación de cristales. Los gatos que nunca han mostrado ninguna tendencia a desarrollar problemas en el tracto urinario a menudo pueden sobrevivir con una dieta completamente vegana o casi completamente vegana, pero debe estar atento con los machos debido a la urgencia de necesitar atención adecuada si hay un bloqueo debido a la formación de cristales en el tracto urinario. Aquellos que han tenido problemas en el pasado pueden necesitar entre 1/2 y 3/4 de sus alimentos consistentes en carne para mitigar completamente este riesgo.

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Tenga en cuenta que el único tratamiento para este tipo de problema urinario es la dieta. Si su gato es propenso a la formación de cristales, su veterinario le indicará que cambie de comida.

Para los gatos, la dieta vegana no es adecuada. Puede haber una deficiencia de taurina, vitamina B12, arginina. Su gato podría tener problemas de salud como cardiomiopatía, ceguera, FLUTD, obstrucción urinaria, cristales de vejiga, etc. Si todavía lo está alimentando con una dieta vegana, le recomendamos que lo lleve a un control veterinario.