Muchos detectores de incendios son ópticos, de modo que cuando entra humo en el detector de incendios, hace que la luz del LED se refleje en el fotodiodo.
Pero la pregunta es ¿por qué no se alarma cuando alguien toma un baño tibio o cuando alguien quita el polvo? ¿Cuál es la diferencia entre las partículas de humo y otras partículas?
Respuestas:
Hay un par de respuestas a esto, pero relacionadas con los detectores ópticos de humo: no es así. Responde a cualquier cosa que refleje suficiente luz de esa longitud de onda particular.
Ahora, hay algún método para la locura, por supuesto. Puede hacer una lista de las cosas que espera estar en el aire en una casa y sintonizar su detector para ignorar estas cosas, aumentando la sensibilidad al humo.
Un gran ejemplo para los detectores ópticos de humo es la longitud de onda que se utiliza para la fuente de luz. El vapor de agua, incluso el vapor espeso, absorbe la luz de una determinada longitud de onda. La mayoría de los detectores de humo usan fuentes de luz infrarroja porque 1) se pueden operar de manera muy eficiente, lo que requiere los componentes más pequeños (más baratos) disponibles y 2) porque el vapor de agua absorbe esta luz en lugar de reflejarla.
Por supuesto, en la misma línea usted sabe aproximadamente qué tamaño y respuesta espectral tienen las partículas de humo. En cualquier tipo de incendio, emitirá hollín (pequeños trozos de carbono) en un rango de tamaño bien definido. Esto trae consigo ciertas características ópticas a las que los sensores están sintonizados.
Sin embargo, tal como están los detectores ópticos de humo en realidad tienen características de discriminación bastante desfavorables. Un gran problema con ellos es que requieren que un LED se encienda activamente durante una cantidad significativa de tiempo (los ciclos de trabajo de aproximadamente 1/1000 no son infrecuentes), lo que agota la batería con bastante rapidez. Además, el humo de los incendios de gas suele ser muy rico en vapor de agua y no tiene nada de hollín, por lo que los detectores ópticos no detectan este tipo de "humo" hasta que es demasiado tarde. Es por eso que hay mejores tipos de detectores, especialmente los radiactivos. Estos utilizan la propiedad del humo de que es muy ionizable en comparación con el aire normal o incluso con una humedad elevada, y puede detectar llamas mucho antes que las alarmas ópticas. Además, utilizan circuitos casi totalmente pasivos (placas de carga y una fuente pasiva de radiación ionizante),
Debido a la capacidad de discriminación relativamente pobre de las alarmas de humo ópticas, pero el beneficio obvio de no necesitar materiales radiactivos, a veces estas alarmas están equipadas como una alarma combinada, que reacciona tanto al humo como a otra característica de las llamas: el calor.
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