Cómo lidiar con largos plazos de entrega de chips en pequeñas empresas

Soy el ingeniero jefe de una pequeña empresa. La popularidad de nuestro producto está creciendo rápidamente, y ahora estamos aprendiendo sobre plazos de entrega dolorosos para los microcontroladores. El propietario exige revisiones de productos para evitar los plazos de entrega del distribuidor. Mi pregunta es:

¿Cuál es la norma en la fabricación electrónica?

• ¿Debería convencerlo de que obtenga un préstamo y tenga 4-6 meses de fichas en existencia en todo momento?
• o sigo cambiando las piezas hasta que encuentro las cosas más fácilmente disponibles.

La revisión del producto para evitar tiempos de entrega es absolutamente un enfoque equivocado . No ganarás esta batalla, las cosas se agotarán, porque la vida pasa. Podrías cambiar a un nuevo chip solo para descubrir que en seis meses esa parte se ha agotado y la parte original está nuevamente en stock. Mientras tanto, habrá quemado un montón de NRE diseñando y calificando el nuevo componente.

La única forma de garantizar que tenga piezas cuando las necesite es pedirlas con anticipación y mantener el stock usted mismo o en un almacén especializado.

Solo diseñaría una parte para problemas de suministro si hubiera un problema persistente con la obtención de piezas (es decir: sucedió más de una o dos veces) y / o las estimaciones de entrega del proveedor fueron más largas de lo estimado. Si TI me dice que una parte está agotada y les tomará 16 semanas cortar nuevas obleas, bueno, así es la vida. Mientras realmente entreguen en 16 semanas, no me puedo quejar, ¿verdad?

Lo inteligente y prudente es pronosticar sus volúmenes de producción con mucha anticipación. Si sabe que intentará vender 10k unidades en el segundo trimestre de 2018, entonces debería estar haciendo cola con el fabricante de su contrato ahora para obtener todas las órdenes de compra para poder construir las unidades a tiempo.

Junto con esto, puede confiar en el crédito de su fabricante contratado, especialmente si tiene pedidos firmes en proceso, por lo que si no puede pagar las piezas ahora, su CM puede absorber el costo y permitirle pagar más tarde. También puede negociar un acuerdo con el fabricante de su contrato donde compra y almacena las piezas y luego se las vende cuando realiza una producción, especialmente si es algo que usan varios clientes como pasivos.

Al final del día, hacer hardware significa gastar dinero mucho antes de vender un producto. El blog de Bolt tiene un gran artículo sobre el valle de la muerte de las startups de hardware: sucede cuando comienzas a vender productos, porque hay un largo tiempo de espera entre el pedido de una ejecución de producción, la ejecución de esa ejecución de producción y la venta minorista.

Este es un problema que se aborda mejor en la fase de diseño. Hay un fabricante que no usaré (a menos que sea forzado) debido a sus acciones hace décadas. Otra ha sido adquirida por una empresa con una mejor reputación, por lo que su stock ha subido (en sentido figurado) en mi opinión. No tiene sentido obtener alguna función elegante o ahorrar un poco de dinero si no puede escalar su operación u obtener piezas para mantener a los clientes en el peor de los casos. En términos generales, puede valer la pena evitar los proveedores que dependen en gran medida de clientes grandes y volátiles (por ejemplo, teléfonos celulares, que pueden pasar del festín al hambre a medida que las empresas cambian de proveedor).

Una medida un tanto extrema es hacer dos diseños concurrentes completos para admitir dos proveedores dispares y, con suerte, no relacionados en el futuro. Simplemente baje al árbol de selección habitual y elija los dos mejores que sean bastante buenos y no estén relacionados entre sí. No duplicará los costos de diseño, tal vez los aumente en un 20%. Curiosamente, Samsung ha hecho esto en teléfonos celulares con los mismos números de modelo base S8 / S8 + utilizando diferentes procesadores para los mercados de Asia y América del Norte (Exynos 9 Octa 8895M vs. Qualcomm Snapdragon 835).

Las cosas aún pasan : las empresas con un buen producto (por ejemplo, Luminary) se compran y el producto se suspende, por ejemplo. Un incendio o terremoto que afecte a una fábrica en Tainan en Taiwán puede afectar los suministros de muchas compañías si son una fundición. Un incendio en una planta química en Japón en el '93 (en una ciudad que pocos no japoneses reconocerían) interrumpió los suministros de resina epoxi, afectando a los fabricantes de chips en todo el mundo. Para eso necesitas algo de stock, pero eso es más una decisión comercial, un poco como comprar un seguro. Parece dinero desperdiciado, hasta que no lo hace.

Lo que probablemente no desee hacer para productos de cualquier complejidad es correr apagando incendios tratando de rediseñar el producto en horarios excesivamente ajustados una vez que las cosas lleguen al abanico. Los proveedores del mercado gris se parecen un poco a los usureros cuando esto sucede: cobrarán de más y, a veces, obtendrá piezas que no se pueden usar. El mejor caso es que paga mucho dinero para obtener piezas con especificaciones completas para evitar que sus clientes cancelen.

Por cierto, el CEO de Microchip, Steve Sanghi, se disculpó a fines del verano pasado por el aumento de los plazos de entrega y explicó que el mercado ha estado bastante débil durante varios años, lo que ha resultado en una falta de inversión por parte de los diversos jugadores. Como el día sigue a la noche, el repunte está resultando en escasez, incluso para el mejor de ellos.

Sí, y varias fuentes me han visitado últimamente diciendo que los plazos de entrega también están disminuyendo. Esto ocurre de vez en cuando.

Hay muchas cosas que puedes hacer. Por ejemplo, si está llegando al punto en el que necesitaría un préstamo para comprar material, entonces una flecha como una flecha o alguien probablemente comprará y mantendrá partes para usted y le permitirá recurrir a ese stock. Puede trabajar todo tipo de ofertas como esa. También tienen algo en lo que serán tu cm y administrarán todos los problemas de piezas, pero nunca lo he intentado.

Soy un gran fanático de tratar de no usar nada que no pueda comprar en digi o mouser, así que siempre los tengo como respaldo. Sin embargo, también se quedan sin cosas.

Empuje a su proveedor o su representante local para ese proveedor. Muchas veces si emite una orden de compra y hace mucho ruido, incluso si es pequeño, 6 semanas pueden convertirse en 2 semanas.

Puede ir a corredores como componentes flexibles. Aquí existe un riesgo en la cadena de suministro, así que es mejor saber lo que está haciendo. Existe el riesgo de comprar piezas falsificadas, viejas o defectuosas, pero en ocasiones lo he usado para rescatarme. Utilizo componentes flexibles, me han sido buenos.

Octopart es ideal para búsquedas rápidas de disti. También mantengo algunos contactos pequeños cm en Asia. No sé dónde se encuentra, pero a menudo hay existencias en el extranjero si no hay en los EE. UU.

Espero que ya hayas intentado hablar directamente con tu representante o, en su defecto, con el proveedor con el que tienes problemas. A menudo pueden obtener partes que la distribución no puede

Incluso se me conoce por comprar un carrete de piezas en mi propio centavo que guardaba en un cajón para emergencias.

Como lo mencionaron otros, esto realmente debe abordarse en la fase de diseño (y, por lo tanto, definitivamente es una actividad de ingeniería), pero también debe revisarse periódicamente; Un proveedor me ha mordido llamando y diciendo que no pueden encontrar una parte en ninguna parte de la distribución.

Terminé teniendo que elegir otra parte y hacer modificaciones de cable a la placa.

La clave para eso es comprender cuándo una pieza puede quedar obsoleta o tener largos plazos de entrega (sí, esto es un poco como mirar una bola de cristal, pero hay pasos que podemos tomar para minimizar los problemas).

Aquí está mi lista de cosas a tener en cuenta:

1 La hoja de datos tiene 3 (o más) años de antigüedad y tiene "Preliminar" o "Borrador" estampada.

Correr ; aquí hay un ejemplo .

2 Cuando esté en la etapa de diseño, obtenga el MOQ estándar y el tiempo de entrega de la pieza; nunca espere tiempos de entrega más rápidos que los que tiene en este momento. Usted puede obtener un tiempo más rápido de plomo, pero no hay garantías.

3 Algunas familias de procesadores y FPGA tienen múltiples dispositivos compatibles con pin.

Es posible que no necesite una funcionalidad adicional, pero tiene una ruta de escape si elige algo de esta línea (entiendo que no es así como funciona la vida en general, pero es algo a considerar). Como ejemplo, los Silicon Labs Giant Gecko y Wonder Gecko difieren solo por el núcleo del procesador (el primero tiene un M3, el segundo un M4).

Existen numerosas familias de microcontroladores que ofrecen este tipo de funcionalidad, incluidas las huellas. Intente y use artículos de estas familias si es posible.

Especificar una parte que no tiene posibilidad de ser reemplazada en la misma huella es pedir un desastre al quedar obsoleto, o igual de malo, en la asignación .

4 Tenga cuidado con las piezas de silicio grandes (como micros) que tienen MOQ muy grandes o proveedores de silicio que tienen una pequeña base de clientes muy grandes. Ambos son indicadores de posibles problemas de suministro en el futuro.

5 Suscríbase a la lista PCN (aviso de cambio de producto) para cada proveedor / componente que sea crítico para su diseño; Esto puede proporcionar información útil sobre el ciclo de vida de un componente.

Para la inteligencia de obsolescencia, use una de las diversas herramientas; estos tienen un sistema de semáforo y a menudo pueden predecir cuándo una pieza quedará obsoleta; uno de ellos incluso se conecta directamente al entorno de diseño Altium.

Otro ejemplo está aquí.

Estas herramientas cuestan dinero, pero ¿cuánto cuesta si no puede construir, enviar y facturar?

El proceso de diseño tiene que ser un poco más largo para realizar las verificaciones anteriores, pero el componente más costoso es el que no puede comprar .

Entiendo que su situación no es ayudada por lo anterior, pero tal vez su próximo proyecto / producto pueda beneficiarse.

Esta no es una función de ingeniería. Predecir la demanda futura de su producto es una función de ventas ; y ordenar piezas para producción para satisfacer la demanda futura prevista es una producción (o tal vez de compra). A menos que use esos sombreros también en la organización (lo cual no es demasiado inusual para una pequeña empresa), esto no es un problema con la ingeniería, es un problema con las ventas o la producción (o ambas) que están arruinando.

De acuerdo, la ingeniería puede ayudar a encontrar un chip diferente, pero tomará un montón de trabajo evaluar, calificar, fijar el precio y rediseñar. Su dueño necesita pensar mucho sobre este tipo de cosas.

¿Has mirado genuinamente a todos los distribuidores? No es desconocido que los dispositivos no estén completamente disponibles, pero es relativamente raro.

Algunos microcontroladores están disponibles en versiones compatibles con pin de diferentes proveedores, por ejemplo, el Infineon C167 y STMicro ST10. Esto puede brindarle protección contra el abastecimiento único. En la práctica, sin embargo, normalmente calificaría y se adheriría a un solo procesador, de un fabricante acreditado. El software incorporado siempre depende en mayor o menor medida del hardware que utiliza (puede diseñar para minimizar eso, pero siempre hay algún impacto), por lo que los cambios en la plataforma generalmente requerirán un tiempo considerable. Nunca es imposible portar a una nueva plataforma, pero requiere un poco de cuidado y atención, y no debe subestimarse el tiempo (¡y por lo tanto el costo!) Para hacerlo.

Tenga en cuenta que los dispositivos periféricos (ADC, DAC, etc.) podrían intercambiarse con bastante facilidad si tienen interfaces estándar como un bus paralelo o SPI. Si bien el comportamiento del dispositivo será diferente, por supuesto, un buen diseño de controlador puede aislar el resto del firmware de los detalles de E / S. El PCB puede tener espacios para que dos dispositivos lleven a cabo la misma E / S, con uno instalado y el otro sin instalar, según lo permita el suministro del dispositivo. Puede haber impactos en el rendimiento según el dispositivo que se utilice (ruido, velocidad de respuesta, precisión, etc.), pero debería ser posible seleccionar dos dispositivos que sean adecuados para cumplir los requisitos.

Lo que debe hacer como diseñador de electrónica es preguntarle al distribuidor:

• ¿Es este un chip popular que tienes en stock en grandes volúmenes?
• En caso de que este sea un chip que no tengas en stock, ¿por qué te estoy hablando? También podría comprarlo directamente del fabricante en ese caso.

Si su distribuidor no tiene piezas en stock, deshágase de ellas. Ese es su único propósito. Ahora, por supuesto, algunos fabricantes se niegan a vender directamente a los clientes finales. En otros casos, el distribuidor no puede hacer nada, ya que el problema es que el fabricante no escupe suficientes piezas.

Con el tiempo, aprenderá qué fabricantes no son confiables, cuáles tienen tiempos de entrega deficientes y cuáles adoran EOL el 50% de sus productos cada año.

Si su empresa es lo suficientemente grande como para tener una compra dedicada, entonces su comprador debe ser el que tenga esta experiencia. Por lo tanto, antes de elegir una parte determinada, consulte con el distribuidor y con la compra interna de ambas.

Cuando hayas hecho todo esto, no hay mucho más que puedas hacer. Hay tantas piezas nuevas que salen todo el tiempo, que simplemente no hay forma de que pueda tener las últimas MCU en sus productos en todo momento, o no haría nada más que portar código y hacer nuevos PCB 24/7.

En general, la producción electrónica debe planificarse al menos medio año antes. Ese no es el trabajo del diseñador, sino del comprador o gerente de producción. Con frecuencia, las MCU son componentes clave críticos y probablemente desee mantener un búfer de seguridad de ellos en stock en todo momento.

Ah sí, "Ido en 27 semanas de tiempo de entrega" la ruina de mi vida ...

En primer lugar, cuando prepare listas de materiales lo más lejos posible (y no siempre es posible) enumere al menos tres partes alternativas, y asegúrese de que su código funcione con todas ellas (dispositivos de memoria Flash, ¡mirándolo!), Si un opamp lo hace NO NECESITA ser la versión de TI, entonces también enumere las de algunos otros proveedores. ¿Esa tapa tiene que ser Panasonic, o Nippon Chemi o CDW lo harían igual de bien?

En los casos en que no sea posible enumerar alternativas fáciles, tal vez busque ver si la misma parte está disponible en un tamaño de carrete diferente, o en un grado de temperatura industrial en lugar de comercial y enumere eso como la alternativa. A veces puede encontrar sustitutos compatibles con pin en una 'casi' misma parte, por lo que, por ejemplo, un PIC 32MX795L en lugar de un 695L, tal vez la diferencia no haga ninguna diferencia en su aplicación.

Luego están los vendedores que se sabe que son `` interesantes '' de esta manera, Maxim se le viene a la mente tan pronto como abandona las partes completamente jellybean, tienen algunas cosas geniales y puede obtener muestras, pero intenta obtener algunos cientos. ...

Finalmente, hay cosas en las que solo tienes que absorberlo, el chip HDMI ADV7511 me hizo esto recientemente, 19 semanas, incluso desde AD, no divertido.