¿Por qué el arco eléctrico en un interruptor prefiere una trayectoria curva sobre una recta?

Recientemente encontré este video de una línea de 500 kilovoltios abierta bajo carga.

Cuando los contactos del interruptor se separan, se inicia previsiblemente un arco eléctrico. Mientras los contactos están cerca uno del otro, el arco corre a lo largo de un camino recto entre los contactos. Luego, a medida que los contactos se separan más, el arco comienza a doblarse y a convertirse en una curva empinada y su longitud se vuelve varias veces mayor que la distancia entre los contactos. Entonces, finalmente, el arco se desvanece.

Eso no tiene sentido para mí. Según lo veo, el arco debería tomar la ruta de menor resistencia y esa es claramente una ruta recta, no una curva empinada. Aún más, si el arco toma un camino curvo, ¿por qué se desvanecería repentinamente en lugar de simplemente tomar un camino menos curvo de menor resistencia y continuar corriendo?

¿Por qué el arco se comporta de esta manera: primero prefiere una trayectoria curva y luego se desvanece repentinamente?

Este fue un comentario pero los enlaces eran demasiado largos.

Además de lo que otros han dicho, busque " explosión magnética " y sorpréndase adecuadamente. Más para DC pero ciertamente no solo. Se usa un imán para desviar el arco para que se alargue y falle

Equipado incluso en dispositivos de conmutación muy pequeños y comunes. Muchos de estos y estos

Incluso Tesla lo hizo :-)

Solo interés - desde aquí

EXPERIMENTOS CON CORRIENTES ALTERNATIVAS DE ALTO POTENCIAL Y ALTA FRECUENCIA.

POR NIKOLA TESLA.

UNA CONFERENCIA ENTREGADA ANTES DE LA INSTITUCIÓN DE INGENIEROS ELÉCTRICOS, LONDRES.
Con un retrato y bosquejo biográfico del autor.
NUEVA YORK: 1892

Hay dos fenómenos combinados:

1. La corriente elige siempre la ruta menos resistiva, que no es necesariamente la más corta, como puede demostrarse fácilmente mediante circuitos físicos;

2. Tales altos voltajes y corrientes tienen un efecto de ionización en el aire circundante (los electrones son despojados de los átomos) que hacen que se vuelva más conductor en el área donde fluye esta corriente, pero al mismo tiempo también más caliente; este aire caliente es más liviano que el aire más frío que lo rodea, por lo que comienza a subir, pero aún deja este camino "conductivo" en el que la corriente continúa fluyendo.

Este proceso termina cuando el camino de más aire conductor se vuelve demasiado resistivo para que fluya suficiente corriente en él, y el aire ionizado sube, reemplazado por aire "normal" y menos conductor, que no es lo suficientemente conductor como para crear el arco. Probablemente el arco fue causado por un evento, como una sobretensión, o simplemente, como en uno de los videos, un objeto que redujo la resistencia entre los dos contactos; O, como el video en el ejemplo, un interruptor que se está abriendo. Cuando el arco se desvanece, también es porque este evento desencadenante ha cesado.

El aire se ioniza inicialmente y se forma un arco. Siendo aire y siendo caliente, se eleva.

El aire ionizado del "túnel" se eleva y se "rompe", en cuyo punto se apaga el arco.

El arco ioniza el aire. El aire tiene resistencia finita, por lo que se calienta a medida que la corriente fluye a través de él. A medida que se calienta, se vuelve más flotante y sube. La corriente simplemente sigue el camino de menor resistencia.

Jacob's Ladder es un dispositivo de efectos visuales, que funciona según este principio. Algunas escenas de laboratorio en la película de Frankenstein lo presentan. Hay algunos videos de Jacob's Ladder en YouTube ( aquí hay uno ).

EDITAR: Mire cuidadosamente al comienzo del experimento en OP. Notarás que el arco comienza con algo ardiendo en una línea horizontal recta. Hubo un conductor que se quemó, y que había establecido el arco inicial (túnel de aire ionizado).