¿Cómo reducir los costos al fabricar PCB grandes?

He consultado en línea a las empresas de fabricación de PCB, y ellos siempre fijan el precio de sus placas según el tamaño de la placa como factor principal.

¿Por qué es esto? El tablero físico en sí no es que caro, ¿verdad? Supongo que es porque el tamaño de los tableros dicta cuántos pueden producir simultáneamente, y ese es el principal factor limitante en su rentabilidad. ¿Es eso cierto?

De todos modos, ¿hay alguna manera de mantener bajos los costos al fabricar tableros grandes (~ 8x10 pulgadas) pero escasamente poblados (~ 50 componentes) (aparte de solo ordenar en la fábrica china más barata que puedo encontrar)?

Parece una tontería pagar $ 50 por un tablero que solo tendrá $ 10 en partes.

10 * 8 no es realmente grande, pero puede obtener solo 2 por panel, lo que afectará el costo. Los tamaños de los paneles varían de fabuloso a fabuloso, por lo que vale la pena hablar con algunos, y negociar los detalles, como dice The Photon, de esa manera puede obtener 4 por panel y la mitad de su precio. Y la economía de establecer una fábrica fabulosa para trabajos pequeños dicta que comprar 50 tableros en lugar de 10 puede volver a la mitad del precio, 100 o más incluso más.

Además de las buenas sugerencias de The Photon, utilice el proceso más simple posible para el tablero grande. La PCB de un solo lado puede ser MUCHO más barata que la de 2 capas, especialmente dado que no hay una etapa de recubrimiento a través del orificio pasante, omitir la pantalla de seda y la máscara de soldadura puede ahorrar un poco más de dinero. Algunas fábricas aún pueden ofrecer material fenólico, mucho más barato que la fibra de vidrio FR4.

Es posible que pueda usar una PCB de especificaciones completas del tamaño de Arduino para guardar las cosas complicadas o la personalización, que luego se conecta a una placa de un solo lado mucho más grande que, debido a que omite la personalización para un proyecto específico, puede comprar más grande cantidades y reutilización para múltiples proyectos.

@ Josh: Es posible que pueda reducir los costos fabulosos de la placa si pudiera encontrar una manera de utilizar varias tablas más pequeñas para lograr su objetivo. Por ejemplo, si tiene una cadena de LED de serie larga o, digamos, diez cadenas de cinco, y podría usar diez tableros largos y delgados (por ejemplo, 8 pulgadas x 0.25 pulgadas). Eso reduciría el costo del material y permitiría una variedad de alternativas de panelización, pero con un impacto sustancial en el costo total de ensamblaje (ya que tendría que conectar las pequeñas placas entre sí eléctrica y mecánicamente).

Quizás esto ilustra una regla más general: si algo parece inesperadamente caro o difícil, vea si puede ver su problema de manera diferente para ver si puede encontrar un enfoque más fácil o más barato.

1. Asegúrese de saber qué tamaño de panel está construyendo y diseñe su tablero para que se ajuste bien a ese panel. Por ejemplo, si usa un panel de 18x24 "(muy común), y sus proveedores quieren un espacio de 1" alrededor de los bordes, y un espacio de 1/2 "entre las tablas, una tabla de 7 x 10 tendrá un precio sustancialmente menor que la tabla de 8 x 10 porque cabrá 4 por panel en lugar de 2. Tenga en cuenta que el espaciado de la placa puede ser impulsado por su proveedor de ensamblaje en lugar de su proveedor de fabricación.

2. Compra grandes cantidades. Si está comprando menos de tal vez 10 tableros a la vez, está pagando una cantidad relativamente grande por tablero por procesos por lote (máquinas de programación, pedidos de materiales, ...). Su precio por tabla bajará rápidamente a medida que aumente el tamaño de su lote.