¿Puedo conectar el cable de cobre al cable de aluminio?

Estoy instalando bombillas adicionales en mi sótano. Tengo una casa más antigua con cableado de aluminio.

Puedo hacer esto:

[bombillas nuevas] <--cobre--> [caja de conexiones de bombilla vieja] <--aluminio--> [circuito principal]

¿Es seguro / cumple con el código?

Ignorando las arrugas caras, las tuercas de alambre Ideal Twister Al / Cu (púrpura) cumplen con NEC. (Su jurisdicción puede variar). No son para usar en conexiones de aluminio a aluminio (lo cual es un poco desconcertante para mí, pero estoy divagando). Puede encontrar cierta controversia en la red sobre la seguridad de estos, así que lea y decida si son apropiados para usted.

Otra opción compatible es el King AlumiConn, que puede conectar aluminio con cobre y aluminio con aluminio. Estos requieren una torsión precisa de los conectores de tornillo.

Dependiendo del cable que vaya a su luz, es posible que deba conectar el cobre con el aluminio de la manera anterior y luego atornillar el nuevo cobre a la luz.

He escuchado a personas decir que un chorro de no alox en una nuez de alambre estándar está bien, pero no es compatible con el código en mi vecindario. (Y probablemente en ninguna parte). Y debería ir sin decir que una nuez de alambre normal no cumple absolutamente en ningún lado.

Directamente del Código Eléctrico Nacional 2014

Los conectores de cable de empalme deben estar marcados para el material del conductor y para su idoneidad cuando se mezclan. Los conectores de cable de empalme, como los conectores de cable de torsión, no son adecuados para empalmar conductores de aluminio o conductores de aluminio revestidos de cobre a cobre a menos que así se indique y marque como tal en el contenedor de la unidad o en una hoja de información suministrada con el contenedor de la unidad. La marca requerida es "AL-CU (ubicaciones secas entremezcladas)" donde se produce la mezcla (contacto directo).

Ref: 110.14 Conexiones eléctricas (B) Empalme

Compré una casa con cableado de aluminio, así que tuve que educarme sobre lo que era tan diferente. La única forma segura de conectar cobre y aluminio es a través de un conector de empalme. Específicamente, debe conectar los cables individualmente para que no sean propensos a la corrosión.

Los conectores ideales (púrpura, para aluminio) no se consideran una buena solución porque todo lo que hacen es contener una pasta que se supone que ayuda a prevenir la corrosión. Esto puede ser engañoso de que haya "solucionado" el problema y lo adormezca con una falsa sensación de seguridad

El personal de la CPSC ha evaluado la efectividad de la "conexión flexible" utilizando conectores de rosca. En pruebas de laboratorio y pruebas de vida patrocinadas por CPSC, un número sustancial de estos conectores se sobrecalentaron severamente.

Lo que las coletas no abordan es el otro peligro de la unión aluminio / cobre: la expansión térmica . El problema aquí es que los cables bajo carga se calientan un poco. Debido a que el cobre y el aluminio se expanden a diferentes velocidades, esto permite que sus coletas se muevan un poco. Los cables pueden soltarse dentro de la tuerca, creando una situación de arco y eventualmente convertirse en un peligro de incendio, como lo demuestra esta imagen (enlace difunto)

Entonces, ¿por qué cada coleta de cobre a aluminio no falla así? Principalmente es porque, a amperios más bajos, los cables producen muy poco calor. Como tal, puede "silbar más allá del cementerio" e instalarlos, con la esperanza de que nunca modifique el circuito donde los cables puedan producir suficiente calor para soltarse en una falla de arco.

El empalme es la única solución segura verdadera, ya que permite que los cables se expandan a diferentes velocidades.

Fui con el producto de empalme AlumiConn. (Copalum, el otro empalme para esta situación, es solo para electricistas, ya que requiere herramientas especiales). No solo empalman, sino que contienen gelatina antioxidante ya añadida. Es relativamente fácil de encontrar (una caja grande local y una tienda local de electricistas los llevan, aunque son caros) y se pueden instalar como bricolaje siempre que apriete las orejetas a las especificaciones de torque (compré un destornillador de torque desde Tenía muchos para reemplazar). Puede usar un método sin torque si lo desea. Además, asegúrese de que los cables estén realmente conectados dándoles un tirón. Pude reemplazar varios lugares donde los electricistas anteriores (e incluso el dueño anterior) simplemente habían usado coletas regulares y cruzado los dedos. Hasta ahora, han sido muy efectivos al permitirme empalmar cobre.

Puede encontrar WAGO 273 con pasta de contacto dentro de la fábrica, al menos mis tiendas cercanas los tienen. Cualquier WAGO tiene núcleo de cobre estañado que se puede conectar de forma segura a los cables de aluminio y cobre. La pasta de contacto protege contra la humedad (que puede conectar cables y se corroerá) y también tiene algo de material de grano para eliminar la oxidación de la superficie del cable.

Trabajar con alambre de aluminio requiere conocer sus propiedades:

1. hace un par galvánico con cobre y se corroe
2. tiene mayor resistencia que el cobre, por lo que los cables de cobre y aluminio del mismo diámetro no son iguales
3. puede romperse fácilmente, de hecho depende de la aleación de alambre, pero tenga en cuenta que algunas aleaciones son muy débiles
4. bajo presión constante fluirá. Es por eso que los cables de aluminio no se pueden usar en conexiones atornilladas: el aluminio fluirá y la conexión aumentará la resistencia a tiempo. Si observa el interior de WAGO, verá que usan un resorte para aplicar tensión constante al cable y al núcleo, para evitar la desconexión de los cables.
5. se oxidan en la superficie, de hecho los alambres de cobre también se oxidan. Puede rascar el cable viejo con un cuchillo para eliminar la capa de óxido y obtener acceso al núcleo de metal, lo que reducirá la resistencia del contacto.
6. Cuando Al se corroe (se oxida) en presencia de oxígeno (en el aire) forma Al2O3 (óxido de aluminio - polvo blanco) que no es conductor. En contraste, el cobre se oxida en presencia de O2 para formar diversos compuestos (dependiendo de la química exacta), que son conductores. Esta es una de las razones por las que las conexiones de cobre son más confiables con el tiempo y no requieren un inhibidor de corrosión (como NoOx). Incluso cuando el cobre se corroe, el flujo de electricidad generalmente no se ve afectado.

Tenga en cuenta esas propiedades y puede deshacerse de los cables de aluminio de forma segura .

El problema del aluminio es interesante.

En parte porque no solo necesita comprender los problemas que ocurren en las conexiones de aluminio, sino también cómo se maneja el código.

Los problemas con el alambre de aluminio surgen en los empalmes de aluminio a aluminio, las conexiones de aluminio a dispositivo y los empalmes de aluminio a aluminio probablemente en ese orden de mayor a menor.

El Código Eléctrico Nacional dicta que los productos se usan en su capacidad indicada y solo así. Además, si el producto está "en la lista", eso no significa que pueda usarlo, ya que la "Autoridad que tiene jurisdicción" tendrá la última palabra.

Las tuercas de alambre púrpura ideales se enumeran y deben usarse de acuerdo con las instrucciones del producto. Algunas de las fallas surgen de colocar a muchos conductores en la unidad. Yo diría que contrate a un electricista para asegurar una instalación y uso adecuados, pero he visto algunos de estos conectores, entre otros problemas.

El conector de aluminio es la mejor opción en el medio de la carretera. Necesitarías un destornillador dinamométrico.

Finalmente, existe el copalum, que es, con mucho, el mejor proceso, pero debe ser un electricista con licencia, capacitado en fábrica y tener la herramienta de engarzado arrendada (lo hacen para evitar instalaciones incorrectas)

Contratación de un profesional: veo que el problema del cableado de aluminio surge cada vez más durante la venta de viviendas. Los prestamistas y las compañías de seguros requieren que la transferencia sea remediada por un profesional con licencia, y reciben una carta firmada que incluye el nombre del contratista, su licencia y otra información pertinente.

Menciono esto porque si intentas hacer esto, puedes quedarte atascado contratando a alguien como yo para que verifique que es correcto. Si recibiera una solicitud de este tipo, tendría que inspeccionar todos los dispositivos y me llevaría casi el mismo tiempo que hacer la reparación.

Cosas como conectores de empalme o conectores de cable de empuje son para ese propósito. Ambos resuelven el problema de conectar dos metales diferentes que normalmente no se pueden hacer directamente. Debe aplicar una pasta de contacto especial a los cables de aluminio antes de insertarlos en el conector. ( Otra fuente. ) Los dos tipos difieren un poco en el uso.

Los conectores de empalme son más caros, pero se pueden usar fácilmente también con cables trenzados o cables trenzados. Los últimos son más baratos y son adecuados solo para cables sólidos.