¿Cuál es el exoplaneta más cercano a la Tierra?

La estrella más cercana a la Tierra (después del Sol) es conocida: Alpha Centauri, a 4,3 años luz de distancia. Pero, ¿qué pasa con el exoplaneta más cercano a la Tierra, fuera del Sistema Solar?

Curiosamente, hasta hace poco, se creía que el exoplaneta más cercano Alpha Centauri Bb era

un planeta con una masa similar a la de la Tierra a solo 4,3 años luz de distancia en el cercano sistema Alpha Centauri.

Fuente: El exoplaneta más cercano a la Tierra puede ser un mundo fantasma (Aron, 2013). Sin embargo, según el artículo, las observaciones recientes han sugerido que en realidad puede no estar allí. Entonces la respuesta a esta pregunta no es tan clara.

El Observatorio de París tiene una lista de todos los exoplanetas en una base de datos ordenable en exoplanet.eu .

Según el catálogo del Observatorio de París, si Alpha Centauri Bb realmente no existe, el siguiente más cercano es el Epsilon Eradani B (no un Júpiter caliente) de tamaño Jupiter, a 10,5 años luz de distancia. Que según el planeta más cercano más allá del sistema solar podría ser fotogénico (Than, 2006):

Alrededor de 1,5 más masivo que Júpiter, el planeta tarda 7 años en rodear a su estrella, Epsilon Eridani. El planeta gigante gaseoso se detectó originalmente en 2000, cuando los astrónomos notaron un movimiento de balanceo en la estrella que atribuyeron al tirón gravitacional de un planeta invisible.

Se especula que pueden existir más planetas en ese sistema como con los anillos de polvo.

A principios de este año (2016), los científicos utilizaron el método de velocidad radial para descubrir un planeta que orbita Proxima Centauri: Proxima Centauri b . Fue anunciado en Anglada-Escudé et al. (2016) . Estas son algunas de sus propiedades básicas, según lo informado por los autores del artículo y conocido a partir de agosto de 2016:

• Masa: al menos 1.3 masas terrestres
• Eje semi-mayor: 0.05 AU
• Excentricidad máxima: 0,35
• Periodo orbital: 11,2 días.
• Temperatura de superficie: 234 K (ver Tabla 1 )

Ahora, como señalan los autores, el planeta puede no ser habitable:

La habitabilidad de planetas como Proxima [Centauri] b, en el sentido de mantener una atmósfera y agua líquida en su superficie, es un tema de intenso debate. Los argumentos más comunes contra la habitabilidad son el bloqueo de las mareas, fuertes campos magnéticos estelares, fuertes erupciones y altos flujos de rayos ultravioleta y rayos X; pero ninguno de estos ha demostrado ser definitivo.

Sin embargo, otras observaciones podrían ayudarnos a aprender más sobre el planeta y determinar si podría ser habitable para cualquier tipo de vida.

Cabe señalar que la controversia sobre los planetas alrededor de Alpha Centauri continuó después de que esta pregunta fue inicialmente respondida por el usuario8. Alfa Centauri Bb demostró ser inexistente por Rajpaul et al. (2015) . Sin embargo, en otro giro, las observaciones de Demory et al. (2015) parecía mostrar la existencia de Alpha Centauri Bc (en ese momento, Alpha Centauri Bb todavía era una posibilidad, por lo que ahora "Alpha Centauri Bc" en realidad sería "Alpha Centauri Bb" si existiera), un planeta similar a la Tierra . Sin embargo, no ha habido más evidencia para confirmar la existencia de este planeta, y en cualquier caso, Proxima Centauri está más cerca del Sistema Solar que Alpha Centauri, por lo que Proxima Centauri b gana sin importar qué.