Me preguntaba si las constelaciones visibles desde la Tierra también serían visibles desde Marte. ¿Se verían iguales pero se desplazarían ligeramente en el cielo debido a la mayor circunferencia de la órbita?
Las estrellas están tan inmensamente lejos que para el ojo humano no habría una diferencia notable. Las estrellas más cercanas se mueven aproximadamente 1.5 segundos de arco wrt. el fondo cuando se ve desde la posición de la Tierra con un intervalo de medio año (es decir, media revolución alrededor del Sol). La órbita de Marte es solo un 50% más grande, pero el ojo humano no puede resolverse mejor que aproximadamente un minuto de arco.
Sin embargo, el cielo se vería diferente por otra razón: aunque las estrellas son fuentes puntuales, en la Tierra las estrellas se manchan debido a la atmósfera. En Marte, casi no hay atmósfera, pero por otro lado hay mucho polvo dando vueltas. El polvo tiende a absorber la luz azul más que el rojo y, por lo tanto, enrojece los objetos. Sin embargo, el polvo marciano dispersa el rojo más que el azul ( Ockert-Bell et al. 1997 ), por lo que las estrellas deberían aparecer más azules. Además, el polvo dispersará tanto la luz del Sol que no habrá estrellas visibles durante el día (a diferencia de, por ejemplo, la Luna). Tenga en cuenta también que el polo norte de Marte apunta no hacia Polaris, sino hacia Deneb en Cygnus.
Dado que un cambio en la posición de 1 UA (la distancia de la Tierra al Sol) corresponde a un cambio en la posición de 1 segundo de arco para una estrella que está a 1 pc (3.26 años luz) de distancia, si desea ir a un lugar donde el más cercano star (Proxima Centari; 1.3 pc de distancia) se ha movido en un diámetro de luna llena, es decir, ½ grado; necesitaría viajar aproximadamente a 2340 UA de distancia, es decir, mucho más lejos que Plutón, pero aún dentro del sistema solar.
Sin embargo, la mayoría de las estrellas están mucho más lejos. Las estrellas más brillantes que le dan a las constelaciones su apariencia están a decenas a cientos de PC de distancia, por lo que para cambiar realmente la constelación, debe ir 10 o 100 veces más lejos, es decir, aproximadamente 1 PC. En otras palabras, la constelación se verá (ligeramente, pero notablemente) diferente de las estrellas vecinas más cercanas.