Respuesta corta
Cualquier Intel Mac capaz de ejecutar Mac OS X Tiger 10.4.5 es capaz de arrancar desde USB (siempre que la versión de Mac OS X en ese USB sea al menos Mac OS X Tiger 10.4.5.
Dado que todos los modelos de MacBook son Intel Macs, el año del modelo es irrelevante ya que todos los Intel Macs son capaces de arrancar desde USB siempre que estén ejecutando Mac OS X 10.4.5 o posterior. Sin embargo, para el registro, Apple comenzó a producir MacBooks en 2006 y el MacBook Pro original (enero de 2006) vino preinstalado con Mac OS X Tiger 10.4.5.
Puede leer más sobre cómo configurar y usar un disco externo de inicio de Mac .
Respuesta larga
En la práctica, he descubierto que es más fácil arrancar desde USB con modelos MacBook desde finales de 2008 en adelante, especialmente si desea arrancar desde una unidad flash USB. No puedo aconsejar específicamente por qué este ha sido el caso en mi experiencia personal (tal vez no lo estaba haciendo bien en esos primeros años de Intel Macs), ni si otras personas han tenido diferentes niveles de éxito. Sin embargo, dado que su modelo MacBook Pro es un modelo 2009 (según su comentario), esto no será un problema para usted. Solo asegúrese de seguir los pasos para configurar y usar un disco externo de inicio de Mac si tiene la intención de hacer esto.
Información extra
Puede ser de interés para algunas personas que técnicamente era posible arrancar desde USB en la era anterior a Mac OS X con la introducción de USB de doble canal en 1999. La carga por ranura de iMacs y un modelo de AGP PowerMac G4 pudieron arrancar desde unidades USB.
Por otro lado, no puede iniciar una Mac en modo de disco de destino con un cable USB. Para hacer esto, su Mac necesitará tener un puerto FireWire o un puerto Thunderbolt 2 o 3 o un puerto USB-C. Consulte Compartir archivos entre dos computadoras con modo de disco de destino para obtener más información.